Frederic Mistralt Franciaország egyik legkorábbi 19. századi költőjeként ismerik el. Több híres eposz szerzőjét még jobban tisztelik a provence-i nyelv megőrzésének szentelt elkötelezettsége miatt.
Életrajz
Frederic Mistral 1830. szeptember 8-án született Adelaide és Francois Mistral családjában. Szülőföldje Mayanne, Franciaország délkeleti részén fekvő község, amely Avignon és Arles között található. François Mistral, gazdag gazda és földbirtokos első felesége halála után 53 éves korában vette feleségül Adelaide-ot, Mayanne lányát.
Mistral szülei beszélték a Lang doil dialektust, amely az ófranciának az alapja, és amely különbözik a modern franciától. Később emlékirataiban ezt írta: "Amikor a városlakók időnként eljöttek tanyánkra, azok, akik úgy tettek, mintha csak franciául beszélnének, értetlenül, sőt zavarba hoznak. Szüleim hirtelen hihetetlenül tiszteletteljesen kezelték az idegent, mintha felsőbbrendűségüket érezték volna". Ez a tény felkeltette a fiú érdeklődését a helytörténet, a folklór és a kultúra iránt. Amikor Frigyes nyolcéves volt, szülei értetlenül álltak iskolai végzettségük miatt. Először a fiút egy bentlakásos iskolába küldték a Saint-Michel-de-Frigole apátságban, amely Mayannától két órára található. Amikor az iskola bezárult, Avignonban folytatta tanulmányait. Itt Frigyes internátusba is járt. Aztán a College Royal de Avignon, ahol Virgil és Homer epikus verseit olvasta. Az oktatási intézményben Mistralt francia ajkú hallgatók vették körül, és ismét megismerték az anyanyelvének tartott nyelv alacsonyabb státusát. Hamarosan azonban megismerkedett Joseph Roumanil új professzorral, aki egy évvel Frederick érkezése után csatlakozott a főiskolai karhoz. Rumanil lírát is írt Mistral anyanyelvén. A professzor és a hallgató közös örökségen alapuló barátságot alakított ki, és a pár hamarosan barátságot kötött a közös örökségük alapján. "Eddig csak bizonyos szakaszokat olvastam Provence-ban, és mindig bosszantott, hogy ez a mi nyelvünk." - idézte fel emlékeit a költő. Mistral és Rumanil hamarosan értetlenkedett a provence-i nyelv és kultúra megőrzésének szükségessége miatt.
1847-ben, miután elvégezte a főiskolát, Frederick Nimes városába ment, ahol alapképzést szerzett. 1848 telén a forradalmárok megdöntötték a francia kormányt, Mistral pedig több helyi újságban olyan verset tett közzé, amely súlyosan bírálta a monarchia eszméjét. Ugyanebben az évben belépett az Aix-en-Provence-i Egyetem jogi karára, amelyet elvégezve 1851-ben visszatért a családi gazdaságba. Otthon folytatta a költészet tanulmányozását, valamint a provence-i kultúra és nyelv megőrzését.
Kreatív tevékenység
1852-ben lang doyle-ban megjelent egy antológia, amely Rumanil mellett Theodore Aubanel tartalmazta Frederic Mistral munkáit is. Néhány évvel később, 1854. május 21-én ez a csoport Alfonso Tavan, Jean Brunet és Victor Gelu társaságában megalapította a Felibrige társaságot, amelynek fő célja a provanszi nyelv aktív használatának gondos megőrzése és felelevenítése volt. Felibrige hamarosan megjelentette a Felibrige című folyóiratot. Frederic Mistral életének következő két évtizedét ennek a projektnek szentelte. A hobbiként neki indult vállalkozás az idő múlásával hatalmas értéket nyert. 1859-ben Rumanil, megjegyezve Mistral hozzájárulását a provence-i irodalmi mozgalomhoz, kiadta Mireille című epikus költeményét.
A cselekmény egy gazdag parasztasszony, Mireille és egy szegény fiatalember, Vinchen szerelmi történetén alapul. A lány szülei nem fogadják el romantikus kapcsolatukat, ő pedig Provence védőszentjeitől kér segítséget. Utazása során Mireille megbetegszik, és nem sokkal halála előtt a szentek meglátogatják. 1864-ben Charles Gounod adaptálta a verset azonos nevű operájához. A Mistral következő nagy kiadása a Calendal című vers volt, amely egy hősi halász történetét meséli el, aki megmenti országát a zsarnokságtól. 1880-ra befejezte "Felibres kincstára" című tudományos munkáját, amely 1880 és 1886 között több kötetben jelent meg. A provence-i lang doil különféle nyelvjárások dokumentálásán túl népi műveket, valamint a régió kultúrájáról és hagyományairól szóló műveket is tartalmaz. 1884-ben Mistral kiadta a Nerto című epikus költeményt, amely hangnemben és rímben különbözik korábbi műveitől. Egy provence-i mese alapján Nerto egy fiatal lány történetét meséli el, akinek apja eladta lelkét az ördögnek. 1890-ben kiadta a Jeanne királynő című darabot. A következő évben elindította a provanszi nyelvű L'Aioli újságot. 1897-ben megjelent Mistral új műve, a "Rhone vers".
1904-ben Mistral Arles városában megalapította a Provence-i Múzeumot. Ugyanebben az évben költőként, valamint a provanszi nyelv és szokások megőrzőjeként végzett munkáját irodalmi Nobel-díjként ismerték el, amelyet megosztott a spanyol Jose Echegarayval. Mistral pénzjutalmával az arlesi múzeumot bővítette. Az élete során megjelent utolsó versgyűjtemény az "Olajbogyók gyűjtése" volt, 1912-ben jelent meg.
Magánélet
Frederic Mistral 1876. szeptember 27-én vette feleségül Marie Riviere-t. Ekkor 46 éves volt, választottja pedig 20. A szertartásra a dijoni Saint Benigna székesegyházban került sor. A házaspár egy új házban telepedett le Mistral anyjával szemben. A provence-i költő és lexikográfus otthonában halt meg 1914. március 25-én.
