Thomas Martin amerikai nagybőgős, virtuóz játéktechnikájáról ismert. Egész élete összekapcsolódik a zenével. Martin nemcsak a nagybőgőt játssza, hanem saját hangmezeje alatt vonós hangszerek restaurálásával és gyártásával is foglalkozik.
Életrajz: korai évek
Thomas Martin 1940. július 22-én született az ohiói Cincinnatiban. Kora korában kezdett érdeklődni a zene iránt. Különösen lenyűgözte a vonós hangszerek.
13 éves korában szülei nagybőgőt vásároltak Thomasnak. Első tanára Harold Roberts volt. Rövid idő alatt Thomas mesterien elsajátította a hangszert. Ezzel azonban nem állt meg. Martin tovább fejlesztette játéktechnikáját.
Iskola után és hétvégén sok időt töltött egy zeneboltban, ahol szülei nagybőgőt vásároltak neki. Az ifjú Thomast minden érdekelte: a csészealj készítésének történetétől a gyártásának anyagáig. Lelkesen szívott magába minden információt. Akkor Thomas még nem tudta, hogy ez a hangszer egész életének műve lesz.
Iskola után New Yorkba költözött. Martin ott folytatta játéktechnikájának tökéletesítését Oskar Zimmerman vezetésével, aki rengeteg tapasztalattal rendelkezett az előadásban és a tanításban. Később Roger Scotttól tanulta meg Philadelphiában. Segített a hangszín kibővítésében.
Hamarosan előadásmódját észrevehetően megkülönböztette a virtuóz készség, az érzelmesség, a fényes művésziesség és a kecses hangszerjátszás. A koncert alatt a közönség figyelmét önkéntelenül felkeltette Thomas. Előadása nemcsak a fülnek, de a szemnek is örömöt okozott.
Karrier
A 70-es évek elejére Thomas Martin szóló- és kamaraművészként kezdett fellépni. Számos színpadon játszott az Egyesült Államokban, és a környező országokban is sokat turnézott. Ezekben az években Kanada volt a vezető a koncertek számában. Martin is ott maradt vezető pozícióban a Montreali Szimfonikus Zenekarban.
Hamarosan Thomas koncertekkel kezdett turnézni Európában. Tehát gyakran fellépett Izraelben, Angliában. Londonban Thomas a városi kamarazenekarban nagybőgős szólistaként dolgozott.
A világ körüli turné során nem csak koncerteket adott, hanem mesterkurzusokat is tartott a nagybőgő játékáról. Osztályai mindig elkeltek. Tehát többször vezetett nyílt órákat a szentpétervári zene házában. Thomas aktívan részt vett a nagybőgősök nemzetközi találkozóin is.
A 80-as években a zenész a híres olasz nagybőgős és karmester, Giovanni Bottesini munkái iránt érdeklődött. Thomas több száz könyvet lapátolt róla. Hamarosan a hobbi megszállottsággá nőtte ki magát. Nemcsak a zenéje, hanem Bottesini személyes élete is érdekelte. Hamarosan Martin híressé vált, mint az olasz virtuóz munkájának ismerője.
Thomas szinte mindent eljátszott, beleértve Bottesini korábban ismeretlen szerzeményeit is. Sokéves kutatásának eredményeként az olasz műveivel kapcsolatos feljegyzéseket rögzítették, és számos cikk jelent meg életéről és munkájáról.
Thomas mesterien adta elő bálványának zenéjét. A közönség különösen kedvelte a "Koncert nagybőgőhöz és 1. számú zenekar F-él-mollban" című filmet és a "puritánok" opera témájú fantáziákat. Bottesini zenéjével készült nagylemezei sok kritikai elismerést kaptak. Jelentős hírnévvel rendelkező zenei kiadványok nagyszerű áttekintéseket is publikáltak munkájáról.
1990-ben Thomas ismét Angliába távozott, ahol a londoni Szimfonikus Zenekar nagybőgős csoportjának vezetője lett. 10 évig dolgozott ott. Szintén Londonban Thomas órákat tartott a Guildhall School of Music-ban és a Royal Conservatory of Musicban. Sok tanítványa később vezető pozíciót töltött be a világban a nagybőgősök között, neves zenekarokban léptek fel.
Thomas számos zenei versenyen kipróbálta magát zsűritagként. Köztük a kontrabasszosok fesztiválja "S. A. Koussevitsky emlékére" Oroszországban.
Martin miatt számos televíziós és rádióműsor létrehozása. Alul különböző részeket játszott, a barokk időktől a 20. századig.
2018-ban Thomas kiadta az első könyvet az angol nagybőgő történetéről. Kollégájával és közeli barátjával, Martin Lawrence-vel dolgozott rajta. A debütálás sikeresnek bizonyult: a limitált kiadás azonnal elfogyott. 2020-ban a zenész egy második könyv kiadását tervezi, amelyet az olasz nagybőgő történetének szenteltek.
Családi vállalkozás
Thomas Martin mindig csak minőségi nagybőgőket játszott. A drága eszközöket nem szeszélynek, hanem a kreativitásba való jó befektetésnek tartotta. Arzenáljában tehát maga a 18. századi híres olasz mester, Carlo Bergonzi nagybőgője volt. A kritikusok virtuóznak nevezték Thomast, aki hangszerét énekessé tudta alakítani. A tökéletességnek azonban nincs határa, és Thomas úgy döntött, hogy személyesen tanulmányozza a nagybőgő gyártásának bonyodalmait.
A 80-as évek végén érdeklődött a húros hangszerek gyártása és restaurálása iránt. Andrew Dipper, a Stradivarius hegedűk elismert szakértője lett a tanára ebben a kérdésben. Thomas mintegy 200 nagybőgőt, brácát és csellót készített saját nevén. Eleinte hobbi volt, aztán üzlet lett belőle. 2008-ban fiával egy családi műhelyt alapított Angliában.
Magánélet
Családjáról Thomas Martin szinte soha nem terjed. Ismeretes, hogy házas. Fiú George házasságban született. Segíti apját a családi vállalkozásban a hangszerek gyártásában és restaurálásában.
