A Téli Palota Szentpétervár egyik legünnepélyesebb és legpompásabb épülete. Elegáns homlokzatai az északi főváros legjobb kilátásaival, az orosz történelem eseményeinek fordulatával, valamint az ország és a világ legnagyobb múzeumával - az Ermitázzsal - társulnak. De ha a homlokzatok nagyrészt megtartották eredeti megjelenésüket, akkor a belső térrel teljesen más a helyzet.
A palotát Erzsébet Petrovna császárné parancsára építették téli királyi rezidenciaként. Francesco Bartolomeo Rastrelli olasz építész barokk stílusban emelte az épületet. Különösen elegáns, csodálatos és fenséges, ezt a stílust Oroszországban a 18. század közepén Erzsébet-barokknak hívták. A palota több mint tíz évig épült, 1754 és 1762 között, és Peter lányának soha nem volt esélye arra, hogy ott lakjon. II. Katalin azonnal elrendelte, hogy az új divatnak megfelelően alakítsák át a belső tereket. A 18. század végén - a 19. század első negyedében - az összes helyiség, néhány kivételtől eltekintve, új arculatot kapott a klasszicizmus stílusában, amely akkor uralta Oroszország építészetét. De ezek az együttesek jelenleg is csak vizuális és dokumentációs anyagokból ismertek.
1837 decemberében tűz ütött ki a palotában. A keményfa épület harminc órán át égett. A második és a harmadik emeleten szinte mindent elpusztított a tűz. A palota helyreállítására vonatkozó bizottságot már másnap hozták létre, amelynek vezetői Vaszilij Sztaszov és Alekszandr Bryullov építészek voltak.
Úgy döntöttek, hogy megváltoztatják a belső terek egy részét, de a különös jelentőségű más részeket helyre kell állítani. Ilyen belső terek között van a Fő lépcső. Nagykövetként hozták létre, mert a külföldi hatalmak követeinek állítólag fel kellett emelkedniük. Ezért Rastrelli szokatlanul ünnepélyessé és pompássá tette a lépcsőt. Ennek mentén az első lépésektől fogva érezni kellett volna az orosz állam hatalmát és nagyságát. A királyi család a Vízkereszt ünnepe alatt ment le ezen a lépcsőn a Névához. A Jordán folyó vizén Krisztus megkeresztelkedésének emlékére a lépcsőt Jordánnak kezdték hívni.
Rastrelli lépcsője valóban csodálatosnak bizonyult. Hirtelen hatalmas tér nyílik a bejövő személy előtt - több mint húsz méter magas. Az építész az épület teljes északkeleti vetületét e lépcső elhelyezésére osztotta ki. A fehér falak, arany díszítéssel, gyönyörű luxus benyomását keltik. Az északi oldalon hatalmas ablakok vannak kivágva, az ellenkező oldalon a fal üres, és ablakszárnyak vannak, amelyekbe tükrök vannak behelyezve. Ezáltal a tér még világosabbnak és tágasabbnak tűnik. A második emelet szintjén a teret oszlopokkal ellátott galéria növeli. Rastrelli fából készült oszlopokat helyezett rózsaszínű márvánnyal. Sztaszov gránitra cserélte őket. A mennyezetet festmények díszítik, Gradizzi olasz művész vászonáról van szó, amely az olimpiai isteneket ábrázolja. A festmény, amelyet Sztaszov talált az Ermitázs raktáraiban az égett helyettesítésére, kisebb méretűnek bizonyult. Aztán a megmaradt teret kifestették, ez a festmény az építészeti elemek folytatásának illúzióját kelti, ezt a technikát gyakran alkalmazták a barokk korszakban is.
A felső emeletről két ajtó vezet a dísztermek lakosztályaiba. Rastrelli a Nevsky-lakosztályt tette a fővé, rajta keresztül juthatott be a trónterembe. Most a Grand Suite lett a fő; a Nevskaya-ra merőlegesen helyezkedik el, és az épület teljes keleti oldalát elfoglalja. A lakosztály belső terei még a tűz előtt elvesztették eredeti megjelenésüket.
1833-ban Auguste Montferrandot bízták meg az I. Péter emlékének szentelt terem tervezésével. A terem fő eleme a festészet volt, ahogy a klasszicizmus korában szokás volt. Az emlékteremben festmények jelentek meg, amelyek dicsőítették Peter kihasználásait. Amikoni művész fő vásznát mély résbe helyezték. Az orosz autokratát ábrázolja Minerva bölcsesség istennőjével. A terem falait bíbor bársony borította, a mennyezetet aranyozták, a padlót pedig kilenc fafajta berakott parketta díszítette. Sajnos a Petrovszkij-terem a tűz szívében volt. De Sztaszovnak sikerült majdnem eredeti formájában újraalkotnia. A fő díszítőelemeket megtartották. De a falak mentén aranyozott pilasztereket adnak hozzá, és minden oszlop közepére bronz kétfejű sas kerül, mindez még nagyobb ünnepélyességet kölcsönöz a teremnek.
Történt, hogy egy ideig nem volt nagy ünnepi trónterem a Téli Palotában. 1781-ben úgy döntöttek, hogy új épületet építenek hozzá. A keleti oldalon helyezkedik el az északi és a keleti előrejelzés között. A munkát Giacomo Quarenghi felügyelte, aki Olaszországból érkezett. A terem második neve Georgievsky, Oroszország védőszentjének tiszteletére. A tűz előtt a hatalmas emeletes termet fehér, szürke, világospiros és kék márvány díszítette. A díszítést aranyozott bronz, festett mennyezet és berakott parketta egészítette ki.
Vaszilij Petrovics Sztasov nevét nem véletlenül nevezik meg a fő építészek - a Téli Palota megalkotói - között. Tehetségét számos állami szoba helyreállítására alkalmazták. A Trónterem új kialakításához csak fehér márványt használt. Minden alkatrész Stasov rajzai szerint készült, Carrara, Olaszország. A felújított belső tér fő színe a fehér - a márvány és az arany színe - 18 ezer aranyozott bronz részlet. Még Sztaszov is úgy döntött, hogy nem festi meg a mennyezetet, hanem arany-dísztárgyakkal díszített mély keszonokra bontja. A buja díszítést többlépcsős csillárok egészítették ki.
Nem kevésbé fontos Stasov érdeme abban, hogy az 1812-es Galéria jelenét adja. Ezt az emléktermet a Honvédő Háború dicsőséges győzelmének szentelik. Tervezését Karl Ivanovich Rossira bízták. Az építész nehéz feladat előtt állt, a hősök portréit meglehetősen szűk, több mint 50 méter hosszú helyiségben kellett elhelyezni. Az egyhangúság elkerülése érdekében Rossi három részre osztotta, párosított oszlopokkal és domborművel a boltozatokon. Szerencsére a tűzeset során a portrékat megmentették, de Sztasov a szomszédos helyiségek újjáépítése miatt már nem tudta visszaállítani a belső teret korábbi formájában. Ennek eredményeként a galéria hosszabb lett. Sztaszov nem osztotta fel a teret, hanem éppen ellenkezőleg, egy sima hengeres boltozattal hangsúlyozta egységét. A mennyezet dekoratív hatását grisaille festés adja, emellett a csarnokot az ajtók fölött domborművek és figurás gyertyatartók díszítik. Ennek eredményeként a terem, amelynek fő eleme a portrék az összes falon, ünnepélyesebbé vált, ami megfelelt az új korszak szellemének.
Az 1812-es győzelem emléke figuratív és allegorikus formában Bryullov Sándor-termét is örökíti. Az az ötlet, hogy a palotában a győztes császárnak szentelt belső teret hozzanak létre, még az 1830-as évek elején felmerült, de csak akkor volt lehetséges, amikor az épületet tűz után helyreállították. Viszont ez a körülmény tette lehetővé Alexander Bryullov számára, hogy dekoratív projektjében merészen, dekoratív értelemben teljes mértékben megvalósítsa dekoratív projektjét. Az építész megosztotta a kettős magasságú csarnok terét a falakból kiemelkedő oszlopokkal. A leglátványosabb rész a mennyezet. A négy központi részt legyező alakú, szelíd kupolákat viselő boltozatok, a két oldalrészt pedig hengeres boltozatok borítják. A 19. század közepétől a historizmus uralkodott Oroszország építészetében - egy különleges stílus, amely a múlt építészetéhez fordult. Az Alexander-terem díszítésében és építésében Bryullov a gótikus építészet elemeit használta. Tolsztoj szobrászművész festményei, öntött szerelvényei katonai szimbólumokkal és 24 domborműve az 1812-es háború témáiról emlékhangot ad a belső térnek.
Bryullov a császári család tagjainak személyes kamráinak kialakításán is dolgozott. Feodorovna Alexandra császárné, I. Miklós felesége fele három szalonral kezdte, amelyek közül a leghíresebb a malahita. Kevés olyan enteriőr van, amely kifinomult luxusban és elegáns ünnepélyességben egyenlő ezzel. A nappali falai fehér márvánnyal vannak díszítve, a fehér mennyezetet sűrűn aranyozott stukkó díszléc díszíti, aranyozott ajtók és egyéb részletek csak kísérői az uráli malachit nemes zöldjének. Ennek az anyagnak a lerakódásainak felfedezése a Demidovok uráli bányáinál lehetővé tette, hogy az egész belső teret korábban ritka kővel díszítsék.
