A népek nagy vándorlása a törzsek tömeges vándorlása a Kr. U. IV. Században a Római Birodalom külterületéről és azon kívüli területekről a központi régiókba. Ennek az eseménynek számos oka van, amelyek közül a fő szerepet a nomád hunok keletről érkező támadásai és az életszínvonal javulása játszotta, amelyek eredményeként az emberek ülő életmódot és földrablást kerestek.
A hunok meghódítása
345-ben a középkori Európát betörtek a hunok törzsei, akik támadni kezdték a Római Birodalom külterületén élő ülő népeket. Ezek többnyire békés törzsek voltak, akik mezőgazdasággal foglalkoztak, és nem tudtak méltó visszautasítást adni az agresszív hunoknak. Az embereknek el kellett hagyniuk földjeiket, új területeket kellett keresniük, és harcolniuk kellett a kevésbé veszélyes és harcias szomszédokkal. Ennek eredményeként a már legyengült Római Birodalmat elkezdték támadni a szomszédos törzsek, a különböző oldalakról érkező állandó rajtaütések tovább hozzájárultak gyengüléséhez.
A hunok hódításai a német törzsi unió felbomlásához vezettek, és a germán népek is elkezdtek költözni a Balkán-félszigetre. A hunoknak sikerült elpusztítaniuk a Fekete- és a Balti-tenger között található osztrogót államot.
Az 5. századra a hunokat Attila vezette, aki még komolyabb hadjáratokat indított Európa ellen. Európai területeinek nagy részét elpusztították rajtaütései. És csak 451-ben sikerült a rómaiaknak legyőznie hadseregét, ezután több hun törzs szövetsége felbomlott. De a nemzetek nagy vándorlása már megkezdődött, voltak más hódítók is, akik meg akarták hódítani Rómát. A barbárok egymás után támadtak, míg a rómaiak nem adták meg nekik a megfelelő visszautasítást. A Nyugat-Római Birodalom bukott.
A kutatók által gyakran emlegetett népek nagy népvándorlásának másik oka az éghajlat lehűlése és a körülmények romlása sok területen. A törzseknek kedvezőbb helyeket kellett keresniük a mezőgazdaság számára.
Népek vándorlása
Az 5. század közepén szlávok, magyarok, bolgárok, avarok és kunok haladtak át a modern Románia területén. A vandáloknak sikerült elfoglalniuk Máltát, bár néhány évtized múlva a sziget az osztrogótok tulajdonába kerül. A vandálok Szardíniát is meghódították. A modern Csehország területéről származó bajorok kezdték benépesíteni Bajorországot, és a csehek jöttek a helyükre. Más szláv törzsek eljutottak Bizáncba, amely abban az időben a Római Birodalom része volt - keleti tartományai. A langobardok a Duna és a Tisza folyók közötti területre költöztek, a bretonok Bretagne-ban telepedtek le, elhagyva Angliát. A skótok Skóciában alapították településüket.
A 6. században Magyarországon és Ausztriában megalakultak az avar államok, Spanyolország pedig a visigótok birtokába került. A szerbek és a horvátok Boszniában és Dalmáciában telepedtek le. Megkezdődtek az ugorok mozgalmai, a mongolok és a normannok meghódításai.
