A nagyböjt az ortodox keresztény életének leghosszabb (7 hét) és szigorú tartózkodási ideje. Arra hivatott, hogy lelkileg készítse fel a hívőt az ortodox főünnepség - Krisztus fényes feltámadásának - ünnepélyes találkozására.
A böjti hagyomány a nagyböjti időszakban ókori történelemmel rendelkezik. A hívők már a kereszténység első évszázadaiban tartózkodtak az állati eredetű ételektől az sivatagban az Úr Jézus Krisztus negyven napos böjtje emlékére.
A nagyböjt legsúlyosabb hete az első, a harmadik és a szent hét.
A böjt első hetében a törvény szombatig meghatározza a száraz étkezést (főzetlen étel fogyasztását növényi olaj nélkül). Csak az első hét szombatján és vasárnap engedélyezett főtt étel növényi olajjal először. Néhány különösen buzgó keresztény a böjt első két napján egyáltalán nem eszik ételt, csak vizet és kenyeret használva. Ez azonban jobban megfelel a böjt szigorú kolostori gyakorlatának.
Az egész nagyböjt folyamán a száraz étkezést szerdán és pénteken, szombaton és vasárnap pedig növényi olajjal táplálják. Kivételt képez Sebastia negyven vértanújának ünnepe (március 22.) - ezen a napon főtt ételeket vajjal szabad enni. A halat a nagyböjt idején fogyasztják, kizárólag Theotokos Angyali üdvözletének (április 7.) és az Úr Jeruzsálembe való belépésének (húsvét előtti utolsó vasárnap) ünnepén. Lazarev szombaton (az Úr Jeruzsálembe lépése előtt) halkaviárt fogyaszthatnak.
A nagyhét száraz étkezést ír elő az első három napban, nagycsütörtökön növényi olaj megengedett. Nagypéntek a legszigorúbb nap egy ortodox ember számára. Sok hívő ezen a napon egyáltalán nem eszik ételt addig a pillanatig, amikor a szent leplet kiviszik a templom közepére (délután). Nagyszombaton növényi olajjal való étel megengedett.
Meg kell jegyezni, hogy egyes ortodox keresztények nem képesek teljes súlyukban betartani a nagyböjtöt. Például nem mindenki éheztet száraz ételt. Kis böjti kényeztetéshez, például főtt étel elfogyasztásához szerdán és pénteken, el kell fogadni a gyóntató áldását.
Ha a nagyböjtben elfogyasztott leggyakoribb ételekről beszélünk, akkor érdemes megjegyezni a különféle zöldségféléket és gombákat. A magas kalóriatartalmú és egészséges étel a füge, a különféle diófélék. Néhány hívő igyekszik a lehető legtöbb gyümölcsöt fogyasztani nagyböjt idején.
A böjt ideje alatt a testi absztinencia súlyossága ellenére meg kell érteni, hogy csak a növényi eredetű ételektől való tartózkodást szokásos étrendnek nevezzük. Ezért egy ortodox embernek mindenképpen arra kell törekednie, hogy megtisztítsa lelkét a nagyböjt idején. Gyakrabban kell venned a közösséget, el kell olvasnod a spirituális irodalmat és a Szentírást, és harcolnod kell a fő szenvedélyeid ellen. Ugyanakkor nem szabad megfeledkezni az összes ortodox egyházban zajló nagyböjti istentiszteletekről.
