Az első postafiók körülbelül 500 évvel ezelőtt jelent meg. És bár az emberek ma többnyire e-maileket küldenek egymásnak, a postai szolgáltatás fejlesztésének eredetét éppen ez az egyszerű eszköz jelentette.
Első postaládák
Több epizód is tekinthető a találmány első említésének. Közülük három a 16. század elejére nyúlik vissza. Aztán Firenzében fából készült "előcsarnokok" voltak, amelyek tetején rés volt, és amelyeket levélgyűjtésre használtak. Rendszerint templomok közelében telepítették őket, és a város lakói gyakran használták őket névtelen levelek telepítésére az állami árulók ellen.
Körülbelül ugyanebben az időben az angol tengerészek kőből készült dobozokat szállítottak a Jóreménység foka közelében, amelyek pufferként szolgáltak az írott információk cseréjéhez más hajókkal. A holland hajósok is hasonló adaptációval rendelkeztek.
Az osztrákok már a 16. században is használtak postafiókokat, bár méretükben nagyon szerények voltak és nem helyhez kötöttek, hanem hordozhatóak: a postások viselték őket, vállukra vetett övre erősítve. A modern Lengyelország területén fekvő Legnica városa a postafiók első említésére is hivatkozik. Ott a krónikák szerint már 1633-ban elkezdték használni. A gyűjtődobozokat a párizsi városi levél levéltári anyagai is említik, megalapításának dátumát 1653-nak tekintik.
Az Orosz Birodalomban és a Szovjetunióban
A legelső postaládák a 19. század közepén jelentek meg az Orosz Birodalom legnagyobb városainak: Moszkva és Szentpétervár utcáin. Hamarosan más régiókban is elkezdték telepíteni őket. Az első dobozok fából készültek, de nagyon gyorsan fémből készültek, postai boríték képével. 1901-ben pedig narancssárga dobozok kezdtek megjelenni. A postai szolgálat nagyon gyorsan működött: dobozokba dobott leveleket és képeslapokat ugyanazon a napon vasúton küldtek céljukra.
Ezekben az években a postahivatalokban lógó dobozoknak két rekeszük volt. Az egyiket kulccsal lezárták és bejövő levelekre szánták. A másodikat pedig kinyitották, és olyan levelek tárolására használták, amelyeket a címzett hosszú távolléte vagy képtelenség után visszaküldeni.
Az 1920-as években Moszkvában a postaládákat közvetlenül a villamoskocsikra akasztották. Amikor a villamos megállt a posta közelében, a postások kivitték a leveleket a további szállításhoz.
Most Kalinyingrádban van egy szokatlan postaládák múzeuma, amely körülbelül 70 kiállítást gyűjtött össze szerte a világon. A belépésért nem kell fizetni, mert a kiállítás közvetlenül az utcán, a város egyik történelmi épületének egyik falán található.
