Clifford Simack a 20. század egyik legkiemelkedőbb írója, egy olyan szerző, aki "arany középút" lett Jules Verne régi fikciója és Asimov "új hulláma" között. Könyvei mélyek és sokrétűek, és manapság egy lehelet alatt olvassák el, megnyitva az olvasót az emberiség, a kedvesség és a fejlődésre való végtelen törekvés új aspektusai előtt.
Gyermekkor és ifjúság
Clifford Simack az apró Millville faluban született 1904. augusztus 3-án. Ebben a wisconsini vidéki községben akkor csak 147 ember élt. Abban az időben Amerikában több tucat hasonló település volt, és szülőföldjének, Milvilának a nevét később Simak a könyvekben egy kis hangulatos holtág szinonimájaként használta.
Clifford apja, John Lewis, egy nemes cseh család leszármazottja volt, de családi problémák miatt kénytelen volt elhagyni szülőhelyeit az Egyesült Államokban. Clifford nagyapja, a polgárháborús hős Edward Wiseman tanyáján nőtt fel, szorgalmas édesanyja, Margaret gondozásában. A családi ház egy festői dombon állt, ahonnan csodálatos kilátás nyílt a folyóra. Innen, a kis vidéki közösségekből származnak az írói könyvek fő gondolatai - az egyetemes egyenlőség, az igazságra való törekvés, a kompromisszum keresése, a háborúk tagadása és a természeti erőforrások tisztelete.
Négyéves korától a gyermek már arról álmodozott, hogy újságíró lesz, de nehéz volt kijutni a pusztából, hogy megfelelő oktatást kapjon. A középiskola után Cliffordnak hároméves kemény munkája volt. Teherautót vezetett, talpfákat rakott le, ugyanakkor pedagógus tanfolyamokat végzett. Aztán a leendő író három évig tanított a szomszédos városban, Cassville-ben, ahol egyébként találkozott élete szerelmével.
Oktatás és karrier
Pénztakarékoskodása után Simak a Wisconsini Egyetem hallgatója lett az újságírás szakon. De a képzésre szánt pénz gyorsan elfogyott, és 1929-ben Clifford elhelyezkedett egy helyi újságban, remélve, hogy hamarosan folytatja tanulmányait. De a leendő tudományos-fantasztikus író soha nem tért vissza az egyetemre.
Az 1930-as években Clifford fél Amerikát bejárta. Minden alkalommal Symak egy-két évig dolgozott egy másik apró város újságirodájában, és csak 1939-ben lett a Minneapolis Star nagy újság főállású alkalmazottja.
Clifford egész idő alatt novellákat ír, különféle kiadványokba küldve. Írta western- és háborús történeteket egyaránt. 1933-ra az író kiábrándult a szépirodalomból, amelytől a kiadók kalandot, tudományt és szuperhősöket követeltek, elutasítva a filozófiai és etikai elképzeléseket.
1938-ban pedig minden megváltozott, az Astounding népszerű tudományos-fantasztikus folyóirat új szerkesztője, John Campbell azt mondta, hogy belefáradt a régi elvekbe, és valami újat szeretett volna kiadni. Elfogadta Simak történetét is, amelyet a változások inspiráltak, a "18. szabály" -t, a földiek és a marslakók közötti focimeccs történetét.
A magazin fiatal rajongójának, Isaac Asimovnak, akit akkor még senki sem ismert, nem tetszett a történet, és dühös levelet küldött a szerkesztőnek. De váratlanul kaptam egy választ Simaktól, amelyben arra kért, hogy fejtse ki részletesebben a történet hiányosságait. Azimov újra olvasta a művet … És bocsánatot kért a szerzőtől, majd barátok lettek.
John Campbellnek és a kiadói bátorságának köszönhette, hogy Simak képes volt újra írni, anélkül, hogy a merev kiadók nevetséges szabályaira gondolt volna. Összességében Clifford 55 évet írt, 28 regényt és sok történetet és novellát készített. Könyvei: „Minden élőlény fű”, „A vérfarkas-elv”, „Város”, „Majdnem olyan, mint az emberek” és még sokan mások valóban klasszikusok lettek és bekerültek a történelembe.
Magánélet
Clifford leendő feleségével, Agnes Kuchenberggel Cassville-ben ismerkedett meg, ahol iskolai tanárként dolgozott. A helyiek ezt a kedves lányt "Kay" -nek hívták, és nagyon szerette. A fiatalok 1929. április 13-án házasodtak össze, és a híres férj nem egyszer a feleségét nevezte legsúlyosabb kritikusának. A házaspárnak két gyermeke van.
Egyébként az író vezetéknevének helyes hangzása "Simak", de az orosz olvasó a fordító régi hibája miatt beragadta ezt a kiejtést - "Saimak".
1970-ben az író egészségi állapota hirtelen romlott, és abbahagyta a regényírást, átállt a novellákra. És 1988. április 25-én Clifford Donald Simak elhunyt. 83 éves volt.
