A testőröket a legtöbb ember Dumas regényeinek bátor hőseként ismeri, akiket a romantika glóriája borít. Valójában a muskétások a XVI-XVII. Században a gyalogos csapatok egyik ága voltak, amelyek katonái kézi lőfegyverekkel - muskétával voltak felfegyverkezve. Ezenkívül arzenáljukban fegyverek voltak egy szablyával, gyakrabban karddal.
A 16. században Franciaországban a muskétások megerősítették a lándzsások könnyű gyalogsági társaságait, társaságonként egyet. Ezt követően a lőfegyverek növekvő szerepével az ellenségeskedésben a muskétákkal felfegyverzett katonák száma jelentősen megnőtt. A harmincéves vallási háború alatt Európában a muskétások száma az összes gyalogság kétharmadát tette ki.
Oroszország egyik első, lőfegyverrel felfegyverzett katonai egysége az íjászok voltak - félig szabályos, területi típusú csapatok.
A Royal Musketeer Company megérkezése
1622-ben XIII. Lajos francia király udvarában az őrs lovasság egységeiből szervezték meg az első királyi muskétások társaságát. A hadseregnek ez az ága elit egység volt, amely csak nemes vérű emberekből állt. A muskétások ugyanúgy voltak felfegyverkezve, mint a közönséges gyalogosok. Ezek a muskétások lettek később a műalkotások és a filmek főszereplőinek prototípusai.
Lényegükben a királyi muskétások a király személyes testőrei voltak. Kezdetben a királyi muskétások társasága 107 katonából állt: 100 közlegényből és 7 tisztből. Létszámuk folyamatosan nőtt, és XIV. Lajos alatt már két társaság működött, a katonák és tisztek száma összesen 500 fő volt.
Érdemes megjegyezni, hogy ez volt a francia hadsereg igazi katonai elitje, a királyi muskétások nem egyszer hősiesen nyilvánultak meg a harctéreken és valós bravúrokat hajtottak végre. A legelkeseredettebb egység címe jogosan gyökerezett mögöttük. Kétségbeesetten, bátran és a lakókra nézve is veszélyesen viselkedtek a békés életben, a csaták között.
A XVII. Párizsban még a "muskétás modor" kifejezés is megjelent, amelyet dicsekvő, durva és nagyon veszélyes emberekre használtak. A háborús kizsákmányolás és a békés élet "törvénytelensége" mellett a királyi muskétások a különböző népfelkelések visszaszorítására és a katolicizmus elültetésére irányuló büntető expedícióikról is ismertek. Itt is félelem nélkül lelőtték a fegyvert fogó békés parasztokat és polgárokat.
Kezdetben a muskétát a legnehezebb típusú kézifegyvernek fogták fel, amelyet elsősorban a páncél által védett célok elérésére terveztek.
A muskétás korszak vége
A 18. század közepére a király muskétásainak híre gyakorlatilag elhalt. Az 1756-1763 közötti hétéves háború, amely Franciaország számára sikertelenül ért véget, volt az utolsó nagyszabású katonai konfliktus, amelyben ez az egység részt vett. A királyi muskétások társaságát 1775-ben feloszlatták pénzügyi problémák miatt. Ezt követően több sikertelen kísérletet tettek a hadsereg ezen ágának újjáélesztésére. Napóleon ezt utoljára 1814-ben próbálta megtenni, de csak 2 év elteltével a társaság feloszlott, ezúttal végleg és örökre.
