Voltaire "Candide, avagy az optimista" című történetének főszereplőjét Ártatlannak hívják. A francia Candide pártatlan, egyszerű gondolkodású, valamint tiszta, művészet nélküli. A "legkellemesebb beállítottságú" fiatalember "meglehetősen értelmesen és nagyon őszintén ítélte meg a dolgokat".
Candide, a báró unokaöccse, egy hatalmas nemes, a várában élt, Vesztfália tartományban. Miután megszerette a báró lányát, és Kunigunda viszonozta, és egyedül volt vele, nem tudott ellenállni egy lelkes ölelésnek, ami után a bárót "egészséges rúgással" kidobták a várból. Az úton toborzók elrabolták és a hadseregbe küldték a király szolgálatába.
Az ártatlanok rossz eseményei
Voltaire az ártatlanokat olyan személyként mutatja be, aki számára a szabadság természetes jog. De a porosz hadseregben, csakúgy, mint bármely másban, ez nem így van. Kínozták, letérdelték és meg akarták ölni, mert "bárhová tudott menni". Maga a király elment mellette, és megkegyelmezett az Ártatlanoknak. Aztán kitört egy háború, amelyben Candidának sikerült elrejtőznie a harcok elől, elkerülni a szuront és túlélni.
Az olvasót elborítja az a cinizmus, amellyel Voltaire leírja a hős számára bemutatott véres látványt, amely a csata után maradt. Akkor jó, ha a szerző szatírája nem nehezíti meg a hős baleseteit. Az azonban külön kérdés, hogy alkalmazható-e a háború és a szenvedés témájára.
Candide, elhagyva a "hadszínházat", Hollandiába érkezett, és könyörögni kényszerült. Protestáns paphoz fordult segítségért, de durván kiűzte, mert az Ártatlan nem erősítette meg, hogy a pápa az Antikrisztus. A jó anabaptista Jacobhoz fordul, és nemcsak kenyeret kap, hanem pozíciót is kap a gyárban. Az anabaptisták, szintén protestánsok, a lelkiismeret szabadságát és az egyetemes testvériséget hirdették.
Hamarosan Jacob kereskedelmi ügyeivel elindul egy hajóra Lisszabonba, és magával viszi Candide-ot és Panglost - a filozófust, az ártatlanok egykori mentorát, akikkel Hollandiában találkozott a sors akarata alapján. A vihar és az azt követő hajótörés után Candide és Panglos kiszállnak Lisszabon földjére, majd rettenetes földrengés kezdődik. Voltaire történetében történelmi eseményt említ - az 1755-ös nagy lisszaboni földrengést. A remegést tűz és szökőár követte. A földrengés romokká változtatta Portugália fővárosát, 6 perc alatt mintegy 90 ezer ember életét követelte.
A földrengés után "az ország bölcsei nem találtak biztosabb módszert arra, hogy megmentsék magukat a végső pusztulástól, mint hogy egy gyönyörű auto-da-fejt hozzanak létre az emberek számára". Az Auto-da-fe az eretnekek égetése. Voltaire hőseit elfogták - "az egyiket beszédért, a másikat elfogadó levegővel hallgatták" a szabad gondolkodású beszédekért. Mindkettőt "hűvös helyiségekbe vitték, ahol a nap soha nem zavarta". A tűzgyújtás lehetetlensége miatt - szakadó eső esett, Candidát csak ostorozták, barátját pedig felakasztották. De amikor az anatómus elvitte Pangloss testét, kiderült, hogy még mindig életben van. Nem sokkal később Candide gályarabként találkozott vele.
Voltaire történelmi optimizmusa
A források ismerete szempontjából az "optimizmus" fogalma felmerült Louis-Bertrand Castel jezsuita áttekintésében, a Wilhelm Leibniz "Theodicy" kiadványáról. Az értekezés teljes címe: "A teodícia kísérletei Isten jóságával, az ember szabadságával és a gonosz kezdetével". Az áttekintésben szereplő optimizmus fogalma nyíltan gúnyos jelentéstartalommal bír. Idővel a kifejezést semleges módon használták Leibniz álláspontjának kifejezésére.
A következőkből állt: Egy lehetséges kifogásra, amely szerint Leibniz így válaszolt:
Leibniz álláspontjának hatása, különösen a traktátum megjelenését követő első évtizedekben, óriási volt. Az a kérdés, hogy a mi világunk a legjobb-e vagy sem, különféle válaszok arra, az akkori század sok filozófusát olyan mértékben izgatta, hogy a bőség és az optimizmus egyes gondolkodók elvét kezdték felfogni a XVIII. század.
Rajzfilm formában az optimizmus tanát Voltaire a következőképpen határozta meg: Bizonyos lendület Voltaire számára a történet megírásában Jean-Jacques Rousseau úgynevezett "Gondviselési levele" volt, amelyet neki címeztek, ahol Rousseau az optimizmust szorgalmazza, összehasonlítva többek között a fatalizmussal. Voltaire 1757-ben írt levelére adott válasza a "Candide vagy optimizmus" című történet volt.
A főszereplő, miután megkorbácsolták, felakasztotta mentorát, Panglost, aki világunk tanának a legjobbja volt, felakasztja: "Ha ez a lehető legjobb világ, akkor mik a többiek?" A filozófus Pangloss a következőket tanította:
Voltaire terve
Bizonyos mértékben, megosztva Leibniz elképzelését a földi béke Isten által előre létrehozott harmóniájáról, Voltaire történetében az ártatlanokat a történelmi eseményekhez közeli események hátterében mutatja be. Spanyolország, Anglia, Franciaország gyarmati háborúiban a földrengés, a tragédia és az embervesztés következtében bekövetkezett káosz, akik a világ újrafelosztásáért harcoltak, egy darab iróniával, obszcén megjegyzéseket fűzve hozzá olyan jelenetek leírásában, ahol a halandók gonosz tettei nyilvánulnak meg.
Az egyszerű gondolkodású ismét találkozik szeretett Kunigundával. Tapasztalatairól szóló története, akárcsak szobalányának élete hűvös körülményeiről szóló története, szintén cáfolja a világ harmóniáját, és bebizonyítja a földön elterjedt rosszat. De a hősök optimizmusa kimeríthetetlen: "Százszor szerettem volna öngyilkos lenni, de még mindig szeretem az életet" - mondja az öreg cseléd.
A sors ismét szétválasztja a szeretőket, de Candide el sem tudja képzelni a boldogságot szeretettje nélkül, és teljes szívvel arra törekszik, hogy visszatérjen hozzá.
A hétéves háború csatái, az orosz oroszok általi elfoglalása és más események során jelen lévő hősök vándorlása és keresése a szerzőt a feudalizmus, a katonai ügyek és a különböző vallások kigúnyolására szolgálják. Ami a 18. század minden felvilágosítóját illeti, a Voltaire-nek való fikció sem öncél volt, hanem csupán eszméinek és nézeteinek népszerűsítésének eszköze, tiltakozási eszköz az autokrácia és a valódi hitnek ellentmondó vallási dogmák ellen, lehetőség polgári prédikációra szabadság. E hozzáállás szerint Voltaire munkája rendkívül racionális és újságírói jellegű.
Mit kínál Voltaire az emberiség számára a munkájában?
Az ártatlanok hullámvölgyei a kaland, az utazás és az egzotikum hátterében mind a tiszta optimizmus, mind a tiszta pesszimizmus abszurditásának felismeréséig, a véletlen nagy szerepének felismeréséig vezetik életében. Kedvező körülmények között példaértékű állampolgár maradhatott, de itt még ölnie is kellett. Már Voltaire elbeszélésének közepén Candide felkiált: "Ó, Istenem! Megöltem egykori gazdámat, barátomat, testvéremet. Én vagyok a világ legkedvesebb embere, és ennek ellenére hármat megöltem; ebből a háromból, kettő pap."
A szatirikus elbeszélési stílus nem hagyja közömbösnek az olvasót, arra késztetve, hogy elgondolkodjon azon, vajon mire vezet a szerző őszinte iróniája az emberek sorsa felett. Milyen következtetést fog levonni az Ártatlan élete 30 fejezete után, amelyekben folyamatosan felteszi a kérdést: "Miért jött létre egy ilyen furcsa állat, mint ember?" És amikor társaival együtt egy hosszú út végén Konstantinápolyban végzi, a bölcshez kéri a dervist - őt "Törökország legjobb filozófusának tartották" - erre válaszul meghallja: "Mit érdekel ez ? Ez a te dolgod?
Dervish elmondta, hogy a családjával műveli kertjét. "A munka három nagy gonoszt űz el tőlünk: az unalmat, a rúgást és a szükségletet" - mondja. "Meg kell művelnünk a kertünket" - fejezi be végül az Ártatlan.
„A kertünket kell ápolnunk” - ezzel a gondolattal fejezi be filozófiai regényét Voltaire, arra ösztönözve az embereket, hogy tegyék meg a maguk dolgait, és ne hangos szavakkal, hanem nemes példával próbálják helyrehozni a világot.
