Még a 18. század első felében a kemény fizetőeszköz volt az egyetlen fizetési eszköz Oroszországban. Csak Erzsébet Petrovna uralkodása alatt merült fel először a papírpénz bevezetésének gondolata. Ezt az elképzelést azonban sokáig abszurdnak tartották, mivel úgy gondolták, hogy a „papírdarabok” nem pótolhatják a teljes értékű pénzt. Ennek eredményeként Oroszországban csak II. Katalin császárné uralkodása alatt jelentek meg papírjegyzetek.
A papírpénz oroszországi megjelenésének történetéből
Az 1860-as évek elején az orosz állam pénzügyi problémákkal szembesült. A kincstár üres volt, és utánpótlást követelt. Emiatt felmerült a papírjegyek forgalomba hozatalának kérdése, amely bizonyos mértékben kompenzálhatná a fémpénz hiányát. A papír kincstárjegyeket már III. Péter alatt készítették, de a monetáris reformot különböző okokból elhalasztották.
Katalin császárné trónra lépése után kiadták a kiáltványt, amely két bankintézet létrehozásáról szólt Szentpéterváron és Moszkvában. Funkcióik között szerepelt többek között a hagyományos rézpénz állami papírjegyekre cseréje. Állítólag 25, 50, 75 és 100 teljes rubel címletű papírpénzt bocsátott ki.
Az első orosz bankjegyek
Az első papírjegyzetek 1769-ben kerültek forgalomba. Az új pénzt fehér színű papírra nyomtatták fekete színezékkel, de biztonsági elemként már tartalmazott vízjeleket, dombornyomásokat és a felelős tisztviselők aláírásait. Eleinte a bankjegyek egyoldalúak voltak - hátlapjukon nem voltak feliratok és egyéb grafikai elemek.
Hivatalosan a papírpénz célja a hagyományos pénz kibocsátásának túlzottan magas költségeinek csökkentése volt. De a reformnak titkos célja is volt: II. Katalin császárné ilyen módon a kincstár feltöltését tervezte minimális költségekkel. Lényegében Catherine első bankjegyei olyan fizetési bizonylatok voltak, amelyeket a bankokban fémérmére lehetett cserélni a bankjegyekre bélyegzett címletnek megfelelően.
A papírjegyek kibocsátásának megkezdése után az állam megindította a "fém" bankjegyek cseréjét. Két tucat orosz városban voltak pénzváltók, a pénzügyi tranzakciók hatalmasak voltak. Az idő múlásával nőtt a papírjegyek száma, számuk százmillióra nőtt. A ravasz bankárok, miután új pénzügyi eszközt kaptak a rendelkezésükre, lehetőséget találtak az államkassza feltöltésére komplex, bankjegyeket használó hitelkonstrukciók révén.
A papírbankjegyek az első világháború kitöréséig az Orosz Birodalomban elterjedtek voltak, és arannyal támogatták. A bankjegyek megjelenése időről időre megváltozott, korszerűbb hamisításellenes elemek jelentek meg, a bankjegyek egyedi számokat kaptak. Az orosz császárok portréi díszítették a papírpénzt.
