Úgy gondolják, hogy az ejtőernyő ötletét először Leonardo da Vinci nyújtotta be, a rajzokat megőrzik a füzetei. De az első ejtőernyőt a horvát Faust Vrancic találta ki, hozta létre és tesztelte.
Ejtőernyő készítése
Még 1483-ban a zseniális Leonardo da Vinci füzeteiben felvázolta egy piramisszerű ejtőernyő vázlatát, és leírta működésének elvét. Az ötlet megvalósítását azonban évszázadokig elhalasztották. Az első ejtőernyős ugrást a horvát Faust Vrancic tette 1597-ben, de a találmány sok éven át nem gyökerezett. Hivatalosan Vrancicot tartják az első ejtőernyő feltalálójának.
Régi feljegyzések mutatják, hogy egy férfi Leonardo da Vinci által már régen megkísérelte a légtér elsajátítását. Az emberek ernyőnek tűnő eszközökkel próbáltak leszállni a dombokról.
Fél évszázaddal később a Laven nevű francia bűnöző kihasználta az ötletet - lepedőből valami sátrakhoz hasonlatot készített, és bálnacsontot kötött, majd sikeresen beugrott a börtön cellájának ablakából. Egy idő után újabb halálra ítélt bűnözőt ajánlottak fel az úgynevezett "Fontage professzor repülő köpenyének" tesztelésére. Sikeresen ugrott, és életet kapott. De az "ejtőernyő" szót Louis-Sebastian Lenormand francia feltaláló vezette be emberi használatba, aki 1783-ban leugrott a montpellieri toronyból. Nem találta ki újra a kereket, és csak kissé módosította a Vranceaic által javasolt tervet. Ezt követően az emberek sokáig nem dönthettek az ugrás mellett, és új modelleket teszteltek háziállatok, juhok és macskák segítségével. Több sikertelen ugrás is történt, amelyek a tesztelők halálával végződtek.
A modern ejtőernyők feltalálói
A huszadik század elején Kat Pauls német nő feltalálta az első összecsukható ejtőernyőt. Pauls legendás figurának számít, és az első női ejtőernyős. Néhány évvel később Greb Kotelnyikov orosz katona, akit felidegesített a híres Matsievics pilóta halála, feltalált egy alapvetően új típusú RK-1 ejtőernyőt. Ez már nem nagyapa, hanem egy modern ejtőernyő apja. Vitorlája selyemből készült, amelyet hevederekkel rögzítettek a vállfogókhoz. Az ejtőernyőt először tömören csomagolták egy hátizsákba. Kotelnyikov figyelemre méltó kereskedelmi érzékkel rendelkezett, és szabadalmaztatta találmányát egy repülési hátizsák ejtőernyőként.
Kotelnyikov sírja az ejtőernyősök zarándokhelyévé vált. Az ejtőernyő meghúzására szolgáló szalagokat kötik a sír közelében lévő faágakra, és úgy vélik, hogy ez a levegőben tartja őket.
A találmányt a szovjet hadsereg fogadta el. Az ejtőernyőzés soha nem látott sebességgel és erővel fejlődött a Szovjetunióban. 1926-ban Kotelnyikovov a szovjet kormánynak adományozta találmányát.
