A fizika, a matematika és az egyéb egzakt tudományok csodálatosak abban, hogy minden bennük rejlő problémának egyetlen válasza van, és teljesen világos módon van meghatározva. Sajnos a humanitárius ismeretek nem dicsekedhetnek ugyanezekkel: bármely kifejezés több tucat változatban érthető meg, és erősen függ egy adott ember értelmezésétől.
Etimológiailag a "fasizmus" kifejezés a "köteg", a "köteg" szóból származik, és egyáltalán nem jelent misantróp színezetet. A legelső meghatározása szerint "egy államideológia, amely a kormány, az egyház és az emberek egyesítését egy vezető vezetésével hangsúlyozza". Mindenekelőtt ez egy központosított gazdasági modellt, kormányzati beavatkozást jelent a közélet legtöbb területén, a művészet ellenőrzését és a szólásszabadság megszüntetését. Ezt a definíciót felhasználva és számos feltételezést megfogalmazva még a szovjet rezsim is (amelyet egyes történészek végeznek) bizonyos fokig fasizmusnak nevezhető, igaz, az a mozgalom, amely Olaszországban B. Mussolini vezetésével keletkezett, leginkább a 40-es években Németországban fejlődött ki, ami a világtörténelem egyik legfélelmetesebb jelenségét idézte elő. A mai történészek megjegyzik, hogy a fasiszta rendszerek gyorsan erősödnek a gazdasági vagy politikai válságban lévő államokban, a német fasizmus számos új vonást nyert, amelyeket eredetileg nem képzeltek el. Először is - a kommunista eszmék és a radikális nacionalizmus egyértelmű tagadása. Az ideológia középpontjában a "nép újjáélesztése" fogalma áll, az az álom, hogy egy embert megteremtsenek, abszolút bizalom a saját nemzet tökéletességében és a többiek jelentéktelensége. Fontos megjegyezni, hogy az előbb említett Mussolini gyakran bírálta a német politika ilyen radikalizmusát, természetesen a fasizmusról szólva nem lehet figyelmen kívül hagyni a második világháborút, amelyet sokak szerint a német rezsim és személyesen Adolf Hitler provokált. Az ideológiának azonban alig volt közvetlen hatása a háború lefolyására - ez a már elfogott országok területein nyilvánult meg, főleg zsidók és más nemzetiségek üldöztetése formájában. A második világháború legfőbb eredményének tekinthető a "fasizmus" kifejezés fényes negatív konnotációjának és a fasiszta rendszerek tényleges betiltásának a világ legtöbb országában való átadása.
