Az ősi japán kultúrában a kardoknak különleges szerepük volt. A kardok tiszteletére templomokat emeltek, fegyvereket áldoztak az isteneknek, imádták, csodálták. A szamurájok számára az éles fegyverek jelenléte jelezte magas státuszukat. A hagyomány szerint a japán arisztokraták két kardot viseltek: egy hosszúat és egy rövidet.
Két szamuráj kard
Szamuráj egyszerre két kardot cipelt, mert kényelmes volt. Ez a hagyomány összehasonlítható a kard és tőr viselésének európai szokásával. A rövid kardot pajzs hiányában védekezésre vagy beltéri támadásra használták. Úgy gondolják, hogy az Ashikaga sógunok uralkodása alatt két divatból álló készlet "divatossá vált". Ettől az időponttól kezdve, egészen a 19. századi társadalmi reformig, a kardok nemcsak a katonai, hanem a polgári szamuráj jelmezek tulajdonába kerültek.
A szokásos szamuráj készlet két kardból állt: nagyból és kicsiből. Ezt a készletet daish no kosimono-nak hívták. A kis kardot kezdetben tartaléknak tekintették, de hamarosan a készlet szükséges elemének kezdték érzékelni. A nagy kard - katana - az arisztokrácia kiegészítője volt, a kis kard - wakizashi, amelyet az alsóbb osztályok képviselői viselhettek. A katanát hadviselésnek szánták, wakizashit a szeppuku (hara-kiri) rituáléhoz használták, levágott ellenségek fejének levágására és egyéb segédcélokra.
Fegyverkultusz
A szamurájok szerették és értékelték fegyvereiket. Soha nem váltak el a kardjuktól. Otthon a szamuráj kardokat egy speciális tachikake állványra helyezték, amelyet tokonoma fülkében helyeztek el. Lefekvés előtt a japán arisztokrata megfontoltan tette le kardját az ágy fejéhez, hogy bármelyik pillanatban elérhető legyen a kezével. A japán bíróságon kegyetlen erkölcs uralkodott, és ravasz összeesküvéseket szőttek folyamatosan, így egyetlen szamuráj sem érezte magát biztonságban otthon.
Szabályok viselése
Japánban kardkultusz volt, ezért a fegyverek hordozásának szabályait nagyon szigorúan szabályozták. Két daisho kard készlet volt: alkalmi viselethez és páncélhoz. Ünnepi alkalmakkor a nagy kardot daitónak hívták, és a bal oldalába burkolták. Dakitóval kiegészített Wakizashit az övbe bedugva viselték. Abban az esetben, ha a szamurájok alkalmi öltönyt viseltek, katanának nevezte a nagy kardot, és az övébe is bedugta. Az ellenségeskedés során a szamurájok a rövid tanto tőrt, valamint a kogai és a kozuka kést felvették szokásos arzenáljukba.
Kezdetben a két golyó hordozásának hagyománya biztonsági okokból jött létre. A házba belépve a vendég jó szándékának garanciájaként hosszú kardot kellett hagynia a bejáratnál. Csak egy felsőbbrendű vendég léphetett be a házba, hosszú karddal az övében: bushi vagy daimyo. Ebben az esetben a vendég fegyverét egy közeli állványra helyezték. Ami a kis kardot illeti, a hagyomány még a királyi fogadásokra is magával vihette.
