Az ősi Oroszországot 988-ban Vlagyimir kijevi nagyherceg keresztelte meg. Ezen a napon, július 28-án az ortodox hívek ünneplik ennek az eseménynek az évfordulóját. Nem sokkal Rusz 1054-es keresztényesítése után kettészakadás történt Kelet és Nyugat között, felosztva az egyházat keleti (ortodox) és nyugati (katolikus) egyházra. Az idő múlásával a két egyház a szertartások végrehajtásának különböző módjait alkalmazta, beleértve a keresztséget is. Itt vannak a fő különbségek a katolikus és az ortodox keresztelés között.
A keresztség a legfontosabb keresztény szentség. Ez hozzáférést biztosít az embernek minden más rendelethez, különösen az Eucharisztiahoz (más néven szentáldozáshoz).
Az ortodoxiában a keresztség (általában 8 napnál idősebb) csecsemőknél végezhető. A szülők és a keresztszülők felelősek ebben az esetben a gyermeknek a keresztény hit szellemében történő neveléséért. Mivel a gyermek még nem vehet részt az eucharisztiaban vagy böjtölhet, az ilyen dolgokat a gyermek szülei végzik „számára”.
Ha a megkeresztelt gyermek 7 évnél fiatalabb, akkor az ortodoxiában csak szülei beleegyezésére van szükség. A 7 és 14 év közötti gyermekek esetében mindkét szülő és maga a gyermek beleegyezése szükséges, 14 év után mindenki maga dönthet.
A katolicizmusban kiemelt jelentőséget tulajdonítanak a szabad akarat cselekedetének - az embernek tudatosan kell választania a kereszténységet. Ezért ajánlott a keresztség 7 és 12 éves kor között, hogy a megkereszteltek maguk dönthessenek.
A keresztséget szinte mindig vízzel hajtják végre (ritka kivételtől eltekintve. Az apostolok (Kr. U. 4. század) kánonjai szerint egy haldokló, aki a kereszténységbe akar lépni, még homokkal is meg lehet keresztelni).
Az ortodox hagyomány szerint a keresztség három teljes bemerítést (vagy bemerítést) foglal magában szent vízzel töltött betűtípusban - mindegyik merülés az Atya, a Fiú és a Szentlélek számára. A hármas merülés Krisztus halálát és újjászületését is szimbolizálja. Vízzel való öntéssel vagy szórással való megkeresztelés csak kivételes esetekben megengedett.
Éppen ellenkezőleg, a katolikus egyházban háromszor öntenek vizet a megkereszteltek fejére, vagy háromszor szórják.
Az orosz ortodox egyházakban a keresztelés szentség (Szent Misztérium), amelyet a keresztség után kell végrehajtani.
A katolikus, valamint az ortodox egyházakban a krizma befejezi a megkereszteltek szentségbe való felvételének folyamatát. Az Eucharisztiában nem vehetünk részt az úrvacsorában krizma nélkül.
A katolikus egyházban a keresztelést a keresztség után is elvégzik, de nem tekintik teljesen befejezettnek. Az "igazi" krizmát, amelyet megerősítésnek hívnak, olyan 13-14 éves gyermekeknél hajtják végre, akikről úgy gondolják, hogy akkor szándékosan választották hitüket. A megerősítést csak püspöki rangú pap végzi.
A keresztség más részei nagyjából megegyeznek a katolikus és az ortodox hagyományokban: mindkettő magában foglalja a niceni tan olvasását, a Sátán feljelentését (a keresztség előtt), a keresztség után pedig fehér köntös felvételét és gyertyagyújtást.
