Bármennyire is szeretné egy ember úgy érezni magát, mint egy „szabad ember”, aki „nem hajol meg a hatóságok előtt”, mindazonáltal nem lehet meghatalmazás nélkül. Hiszen még a "saját véleményük" is, amelyre a magukat függetlennek tartó emberek annyira büszkék, valakinek hatása alatt alakul ki. A hívők sem kivétel.
Azt a személyt, akinek véleményére az adott személy orientálódik, a pszichológiában "referencia személynek" nevezik. A referencia személyek köre ugyanolyan egyéni, mint a személyes tulajdonságok, mégis meg lehet jelölni bizonyos társadalmi csoportokra jellemző jellemzőket - különösen a hívők számára.
Isten mint referencia személy
A keresztény személyiségben rejlő referencia személyek körének sajátossága, hogy e kör "központja" kívül esik az emberiségen. Bármennyire is tiszteletben tartja ezt vagy azt a személyt egy keresztény, mindig Isten lesz a legmagasabb tekintély számára.
Különösen fájdalmas a helyzet, amikor Isten tekintélye ütközik a jelentős szeretteik, különösen a szülők tekintélyével. Ez történt például az Iliopoliszi szent nagy vértanúval, Barbarával: egy pogány apa nyilvánosan megtagadta keresztény lányát, feladta kínzásokért, sőt saját kezével kivégezte.
Természetesen Isten nagyon ritkán közli közvetlenül az emberekkel a véleményét - nem minden szent történt, mit mondhatnánk a hétköznapi emberekről. Szerencsére létezik a Szentírás, ahol világosan és érthetően megfogalmazzák Isten véleményét bizonyos emberi cselekedetekről. Végül is ezek a cselekedetek nem annyira változatosak: minden ember megtapasztalja a vágyakat, keresi a kielégítésük módját, szereti és gyűlöli, veszekedik és kibékül. Az Isten által az emberiségnek adott parancsolatokban megtalálható minden cselekedet megfelelő értékelése.
Papok
Bármennyire is bölcs volt a Szentírás, sok évszázaddal ezelőtt írták; sok minden benne érthetetlen lehet egy modern ember számára. Ezenkívül több fordítást is kibírt. Éppen ezért Isten Igéjének megértéséhez tanácsadóra van szükség, aki részletesen tanulmányozta magát a Bibliát, annak értelmezőinek számos művét és az ősi nyelveket, amelyekre lefordították - egyszóval, minden, ami a megértéséhez szükséges. Az ilyen személy pap, aki a keresztény referenciaszemélyévé is válik.
A pap tekintélye nemcsak sajátos lelki nevelésével, hanem személytelen (vagyis nem személyes tulajdonságokkal társuló) szentséggel is társul, amelyet a felszentelési (felszentelési) szentségen keresztül közölnek. Ez a szentség nem csupán egy személy kinevezése a papi tisztségbe, hanem a Szentlélek ajándékainak elfogadása is. Az első keresztények, akik elfogadták ezeket az ajándékokat, az apostolok voltak - a Megváltó tanítványai, akik közvetlenül kommunikáltak vele földi életében. Így a pap tekintélye a keresztény szemében tükrözi Isten tekintélyét.
Természetesen ez a tekintély nem lehet abszolút: emlékeznünk kell arra, hogy a pap egyben olyan ember is, aki vétkezhet és tévedhet. De ezért létezik szeretet, hogy megbocsássa felebarátja bűneit és hibáit.
