Minden népnek megvan a maga szépségfogalma. Ez elsősorban annak köszönhető, hogy az emberi élet egy adott fajhoz, kultúrához, területhez, korszakhoz tartozik. Mi a különbség a modern szépség és az ókori népek szépség fogalma között?
Egyiptomban a karcsú lányokat, mandula alakú, nagy, macskaszerű szemekkel tekintették a szépség és a vonzerő mércéjének. Ahhoz, hogy a szemnek ilyen formát adjon, az egyiptomiak fekete vagy zöld festékkel vázolták a szemeket. A szem kifejezõdésének és fényességének biztosítása érdekében egy növény - belladonna - levét csepegtették beléjük. A zöld szín nagyon népszerű volt az ókori Egyiptomban, a lábak és a körmök festésére használták, és a zöld szemeket tartották a legvonzóbbnak. Az ókori Egyiptomból jött a divat a szemfestésre.
Az ókori Kínában az ideális egy törékeny, alacsony nő volt, kicsi lábával. Annak érdekében, hogy a lány vonzó legyen, gyermekkorában a gyermek lábát szorosan bekötözték, aminek következtében leállt a növekedés. Úgy gondolták, hogy egy fekete fogú nő vonzóbbnak tűnik, ezért a japán nők fekete festékkel festették a fogukat.
Az ókori Görögországban a szépség mércéje Afrodité alakja volt. Aphrodite paraméterei: mellkas térfogata - 89 cm, derék - 68 cm, csípő - 93 cm. Az edzett test kultusza volt. A nagy szemeket és az egyenes orrot gyönyörűnek tekintették.
Az ókori Rómában divat volt a világos, göndör haj, a sápadt bőr. Ott kezdett először elszőkedni a haj.
Az ókori Indiában a nők orrgyűrűt viseltek, ezzel megmutatva, hogy egy nőnek férje, mestere van.
A szépség egyes normái meghökkentik a modern emberi pszichét. Például az afrikai Mursi törzs lakói szándékosan kinyújtották alsó ajkukat, kihúzva az alsó fogakat, egy lemezt helyeztek az ajaklyukba, fokozatosan növelve annak méretét. Szokás reszelni a fogakat is, hogy élesek legyenek.
Afrika törzseiben a tetoválás a leggyakoribb. Szimbolikus jelek helyezkedtek el az egész testben. Felismerték, hogy az ember melyik törzshöz tartozik. A szépség mércéje Afrikában szintén egy hosszú, akár harminc centiméteres nyak volt. A lányokat már kiskoruktól kezdve a nyakukba tették, majd fokozatosan, ahogy öregedtek, gyűrűket adtak hozzá, amelyek egyre jobban megnyújtották a nyakat. Még akkor is, ha egy lány megfulladt, a férfi vonalban csak egy idősebb ember távolíthatta el őket szokás szerint. A gyűrűket csak a nászéjszakán távolították el.
