A világ legnagyobb gyémántját, a Cullinan-t 1905. január 26-án találták meg Dél-Afrikában, a Premier Bányában, Pretoriától 40 kilométerre keletre. A súlya 3 106 karát (621,2 gramm) volt, ami kétszerese a korábban talált gyémántok súlyának. A gyöngyszem a gyémántbánya tulajdonosáról, Sir Thomas Cullinanról kapta a nevét.
Az enyém története
A kimberlit csövet Thomas Cullinan fedezte fel 1902-ben, több éves sikertelen keresés után. Fejlesztése a következő 1903-ban kezdődött.
A Cullinan gyémánt világhírnevet hozott a bányában. De ezen kívül 750 gyémántot, amelynek súlya meghaladja a 100 karátot, és a világ összes gyémántjának negyedét, amelynek súlya meghaladja a 400 karátot, itt bányászták.
A Premier Mine-nél találhatók olyan híres drágakövek, mint a Premier Rose (353 karátos), a Niarchos (426 karátos), a De Beers Centenary (599 karátos) és az Arany Jubileumi Gyémánt (755 karátos). Az utolsó kőből készül az eddigi legnagyobb gyémánt, amely Bhumibol Adulyadej thaiföldi király koronáját díszíti.
A bánya ma is működik. Századik évfordulójának megünneplésére 2003 novemberében a bányát Cullinan gyémántbányának nevezték el. A bánya most a Petra Diamonds gyémántbányászati csoport tulajdonában van.
A bánya jelenleg aligha az egyetlen ritka és rendkívül értékes kék gyémánt forrása a világon. Nagy kövek találhatók itt is. Tehát 2009 szeptemberében egy 507 karátos fehér gyémántot fedeztek fel, a "The Cullinann örökös" néven.
A Cullinan gyémánt sorsa
Az 1907 novemberében talált legnagyobb gyémántot VII. Edward angol király születésnapjára ajándékozták. A legenda szerint a király nem volt elégedett a kővel. Leírhatatlannak találtam.
Hamarosan a gyémántot feldolgozásra átadták egy holland cégnek, amelynek élén a híres ékszerész, Josef Asscher állt. Nem sikerült egy nagy gyémántká változtatni. Alig észrevehető repedések voltak a gyémánton.
Úgy döntöttek, hogy megosztják a követ. A második kísérletnél a gyémántot két nagy részre és több kisebbre törték fel. Az első részből könnycsepp alakú gyémánt készült, amelyet "Cullinan I" vagy "Afrika nagy csillaga" néven neveztek el. A gyémánt súlya 530,2 karát. Ezt az ékszert a királyi jogar díszítette.
A második részből négyszög alakú, 317,4 karát súlyú gyémánt készült. A "Cullinan II" vagy másképp nevezett "Afrika második csillaga" a brit uralkodók koronáján található.
A fennmaradó részekből még két nagy gyémánt készült, amelyek súlya 94, 4, illetve 63, 65 karát volt. Öt közepes és 96 kis gyémánt.
