A jezsuita rend oktatásáról, természettudományi tanulmányairól, missziós munkájáról és politikai cselszövéseiről vált híressé. Ez utóbbinak köszönhetően a rendet kizárták Európából, és a pápa 1773-ban megszüntette.
A jezsuita rend katolikus szerzetesrend, amelyet a baszk Ignatius Loyola alapított. Ignác igazi neve Ignacio Lopez de Loyola, ma a katolikus egyház szentként tiszteli őt.
A rend tagjai természettudományi tanulmányokkal foglalkoztak, és missziós munkában tevékenykedtek. Minden jezsuita szerzetes négy fogadalmat tett: tisztaság, szegénység, általában engedelmesség és kifejezetten a pápa iránti engedelmesség.
Tudományos tevékenység
A rend tagjainak tudományos munkái a mai napig fennmaradtak. Például a lengyel jezsuita, Mihail Boim összeállította a "Kína flórája" című könyvet, ahol számos növényt ismertetett és illusztrált. Boym az orvostudományi és a farmakológiai munkák szerzője is volt, és a világon elsőként vezette be a pulzusmérést a diagnosztikai gyakorlatba. Egy másik híres jezsuita tudós Pierre Teilhard de Chardin volt. Sok antropológiai, régészeti, paleontológiai, biológiai és geológiai könyvet hagyott maga után.
Politikai intrikák
Az oktatás, a tudomány és a missziós munka mellett a rend tagjai aktív politikai életet éltek. A középkori Európában politikai intrikaként váltak híressé, akik ügynökeik segítségével sok állam belügyeibe avatkoztak be. Spanyolországban, Franciaországban, Portugáliában még jezsuita pártok is igyekeztek hatalomra juttatni a rend tagjait. Egy ilyen durva beavatkozás nem maradhatott az európai királyi udvarok által észrevétlenül, és a jezsuiták kiűzéséhez vezetett. A száműzetés másik célja az volt a vágy, hogy birtokba vegye azt a kimondhatatlan vagyont, amelyet a Rendnek az évek során sikerült felhalmoznia.
A rend feloszlatása
Végül a pápa úgy döntött, hogy feloszlatja a rendet. Európa megkönnyebbülten fellélegzett. Portugália és Franciaország közötti területi viták megszűntek, a katolikus hatalmak kibékültek a római tróntal, és a lefoglalt egyházi földeket visszaadták a pápának.
A jezsuita rend azonban a mai napig létezik. A 2012-es adatok szerint körülbelül 18 000 tagja van. A jezsuiták nagy része Ázsiában (4000 ember) és az Egyesült Államokban (3000 ember) található. A rend feje viseli a tábornok címet. Most a jezsuiták tábornoka a spanyol Adolfo Nicholas.
Ignatius Loyola
Nem lehet egyértelműen beszélni a rendalapító személyiségéről. Ignatius Loyola emlékiratai szerint vízkeresztet kapott, bekukucskált a Cardener folyó vizébe. Ott "sok minden megértését megkapta", és maga a belátás pillanata saját szavai szerint legfeljebb három percet vett igénybe.
Loyolának problémái voltak az inkvizícióval - 1526-ban 42 napig börtönben volt, és a kiközösítés fájdalma miatt megtiltották neki, hogy oktassa és hirdesse tanát. Később Ignatius kifejlesztett egy spirituális gyakorlatot, egy technikát, amelynek véleménye szerint minden keresztényt mindössze négy hét alatt Isten Országába kellett volna vezetnie. Az első héten meg kellett tisztulnia, a második - megvilágosodás, harmadik - Istennel való egyesülésen. A negyedik hetet a Feltámadásra és a Felemelkedésre szánták - se több, se kevesebb.
