Karl Pavlovich Bryullov a 19. század tehetséges művésze, a történelmi műfaj és a portréfestés mestere, a "Pompeji utolsó napja" című monumentális vászon szerzője. Érdekes, hogy még életében Bryullov hírnevet és elismerést kapott, és nemcsak az Orosz Birodalomban, hanem Európában is.
A tanoncok évei és az olaszországi tartózkodás
Karl Bryullov 1899-ben született Szentpéterváron, Pavel Bryullo építész, születéséből származó francia családban. Már kilencéves korában a Művészeti Akadémia hallgatója lett. És itt hamar felismerte a tehetséget - a tanárok csodálkoztak azon a képességén, hogy képes a banális vázlatokat teljes festményekké alakítani.
1821-ben Karl Pavlovich aranyéremmel végzett az Akadémián. A bibliai témájú képért kapta "Három angyal megjelenése Ábrahámnak a Mamre tölgyénél". Egy évvel később a tehetséges fiatalembernek lehetősége volt Olaszországba menni, és a védnökök költségén folytatta továbbképzését. Az Apennine-félszigeten reneszánsz művészeket és ősi művészetet tanulmányozott. Bryullov olasz természete elbűvölte, és végül tizenhárom évig élt ebben az országban - 1835-ig.
A húszas években a művész például olyan festményeket készített, mint "Olasz reggel", "Dél", "Megszakított randevú", "Nagymama és unokája álma". Ezeket a vásznakat rengeteg napfény és meleg színek jellemzik, amelyekben a festő egyértelműen dicséri a fiatalságot és a szépséget.
A "Pompei utolsó napja" sikere és a Szentpétervárra költözés
1827-ben Karl Bryullov meglátogatta az ókori Pompeji város feltárásait, amelyet a Vezúv kitörése a Kr. U. 1. században elpusztított. A látottak ihlette Bryullov megkezdte fő alkotásának - a "Pompei utolsó napja" című festménynek - a munkáját. Ezt a képet sokáig festette - 1830-tól 1833-ig. És itt a festőnek sikerült kifejeznie azt az elképzelést, hogy az ember képes a méltóság megőrzésére a halál ellenére is. Ez a vászon pedig abban tűnt ki többek között, hogy itt nem egy személyt ábrázoltak, hanem a katasztrófa pillanatában emberek egész tömegét.
"A Pompeji utolsó napja" feltűnést keltett a képzőművészet világában. Hamarosan I. Miklós császár meglátta ezt a vásznat, amely lenyűgözte az autokratát, és személyesen akart találkozni a híres művésszel. 1836-ban Bryullov végül visszatért szülővárosába. Rögtön a Művészeti Akadémia professzorává tették, és a történeti festészet úgynevezett osztályának a vezetője lett. Ugyanakkor Bryullov folytatta a képek, különösen a magas rangú személyek portréinak festését.
A művész további sorsa
1839 elején Karl Pavlovich először (és utoljára) kötött házasságot. A tizennyolc éves Emilia Timm, Riga polgármesterének lánya lett a felesége. Egy hónap múlva azonban a szerelem véget ért, és a pár elvált. Miért történt ez, nem világos, ebben a kérdésben különböző vélemények vannak. Természetesen Bryullov életében más nőkkel is ügye volt, például hosszú kapcsolatban állt a csinos Julia Samoilova grófnővel.
A negyvenes években Karl Pavlovich részt vett a Szent Péter és Pál evangélikus templom, a Szent Izsák és a kazanyi katedrális festményén, és számos csodálatos tanulmányt és vázlatot készített vallási témákról (most az Orosz Múzeumban őrzik őket). 1848-ban Bryullov kénytelen volt abbahagyni a vallási tárgyak festését, elkezdett reumát és szívproblémákat kialakítani.
Az orvosok azt javasolták, hogy változtasson az éghajlaton, 1849 áprilisában pedig Portugália Madeira szigetére ment. Másfél évvel később, azaz 1850 végén Olaszországba, Manziana városába költözött, hogy helyi ásványvizek segítségével terápiás tanfolyamot végezzen. 1852. június 23-án a művész rohamot kapott és meghalt. A festőt Olaszországban temették el a Testaccio temetőben.
