Nehéz megmondani, miért hivatkoznak manapság a széles tömegek az egzisztencializmusra oly gyakran. Talán a szép és átgondolt név, talán a sokakban rejlő "egzisztenciális válság" nagyon pontos leírása miatt. Ez azonban nem változtatja meg a lényeget - a kifejezés egyre gyakrabban jelenik meg a művelt emberekkel folytatott kommunikáció során, és ezért ennek a filozófiai álláspontnak legalább a lényegét megérteni egyre relevánsabbá válik.
Mielőtt a kifejezés lényegéről beszélnénk, fontos megjegyezni, hogy az "egzisztencializmus" filozófiai iránya soha nem volt kifejezett formában. Az egyetlen szerző, aki egzisztencialistának nevezte magát, Jean-Paul Sartre, míg a többiek (mint Kierkegaard vagy Jaspers) bevezették és aktívan használták ezt a kifejezést műveikben, de nem különítették el magukat külön irányzatban.
Ennek oka az, hogy a lét (azaz a "lét") önmagában nem "álláspont" vagy hit. Inkább kérdés és indokolási téma arról, hogy az egyes egyének hogyan érzik magukat és a körülötte lévő világot. Ami itt fontos, hogy a személyiség semmilyen módon nem kapcsolódik vagy kötődik a környező világhoz: mondhatjuk, hogy ebben az összefüggésben az egész világegyetem egy személy körül forog.
Ha az "egzisztencializmus lényegéről" beszélünk, akkor ez a "világ érzéki ismeretének" tekinthető meg. Ebben a kontextusban a szerzők az élet értelmének kérdését, a másokhoz való viszonyulást, a külső körülményektől való függést és a cselekedeteikért való felelősséget vizsgálják. A "létezésről" szóló írásokban különös figyelmet fordítanak a félelemre és a kétségbeesésre: úgy gondolják, hogy annak a ténynek a teljes megértése, hogy "élsz", csak a halállal szembesülhet. Gyakran mondják, hogy az egész élet nem más, mint egy út a saját lényének tényének teljes tudatosításához.
Ennek a kérdésnek a központi fogalma az "egzisztenciális válság", amelyet Sartre élénken bemutatott az "émelygés" című regényben. Okozatlan vágyakozásnak és kétségbeesésnek, az értelmetlenség érzésének és az intenzív apátiának együttesen írhatjuk le. Egy ilyen válság a filozófusok szerint a külvilággal való kapcsolat elvesztésének eredménye.
Összefoglalva: az egzisztencializmust a lét filozófiájának nevezhetjük. Elsősorban az ember törékenysége és semmitmondása, az ember gyengesége érdekli a környező világgal szemben. De az ő gyengesége ellenére valamilyen okból kifolyólag az ember szabad akarattal van felruházva, ami azt jelenti, hogy tudatosan és tudatosan el kell fogadnia azt a tényt, hogy életben van.
