Max Schmeling német nehézsúlyú ökölvívó, aki diadalmasan legyőzte Joe Louis-t, és néhány évvel később elveszítette neki a visszavágót. A bokszoló sorsa minden volt: őrült dicsőség és a nemzet szimbólumának címe, a sikeres üzlet, a nácikkal való együttműködés vádjai, a zsidó barátok segítése a háború alatt.
Igaz árja: példaértékű életrajz
A híres ökölvívó teljes neve Maximilian Adolf Otto Siegfried Schmeling. 1905-ben született az egyik német kisvárosban, a legközönségesebb családban nevelkedett. Kiskorától kezdve elhatároztam egy hivatást - az ökölvívás lett belőle. A fiatalember kiváló adatokkal rendelkezett: pontos ütés, tapadás, a ringben történő gyors mozgósítás képessége és az ellenfél gyengeségeinek figyelembevétele.
Nehézsúlyú bajnokként Max gyorsan pontokat szerzett. 1930-ban az amerikai Jack Sharkey felett aratott győzelme sorsdöntő volt. A fiatal ökölvívó az év sportolója címet kapta a Ring magazin szerint. Az újságírók, és utánuk a közönség Max "Siegfried" -nek és "a Rajna fekete Lancerjének" nevezték. A sportolót egy igazi árja mintaként ismerték el, képét a náci propaganda aktívan felhasználta. Schmeling és felesége, Annie a Reich visszavonulásain és a legmagasabb rangúaknál voltak, beleértve magát a Fuhrert is.
Különös jelentőséget tulajdonítottak az 1936-os győzelemnek. A híres Joe Louis-val folytatott párharcban Max kiütéssel nyert a tizenkettedik fordulóban. Egész Németország figyelte az élő rádióadást. A nácik különös jelentőséget tulajdonítottak ennek a győzelemnek: a "példaértékű árja" legyőzte az amerikai ökölvívó csillagot, és emellett a feketét is. A náci Németország győztes offenzíváinak hátterében ez nemcsak sportteljesítmény volt, hanem politikai cselekedet is.
Áttörő visszavágó
1938-ban új mérkőzésre került sor, amelyben Schmeling a legelején kikapott. A párbaj eredményét ismét politikai győzelemnek fogták fel, de ezúttal a demokráciának sikerült diadalmaskodnia a fasiszta rendszer felett. Németország a "példás árja" legyőzését vette a legnagyobb megaláztatásnak. Neve eltűnt az újságok címlapjáról.
Maga Schmeling filozófiailag vette a mérkőzés eredményét. Sportpályafutása során 70 küzdelmet töltött el, ebből 56-ot nyertek, és 40 győzelmet arattak kiütéssel. Később Max beismerte, hogy Louis győzelmének köszönhetően nem sikerült bábjává válnia a rezsim kezében, és lehetővé tette számára, hogy osztalékot szerezzen a nevében. A híres ökölvívó utolsó harcát a háború vége után, 1948-ban vívta.
Élet a sport után
1940-ben a sportolót behívták a hadseregbe, a bemutató ejtőernyős ezredbe. 1943-ban súlyosan megsebesült, hosszas kezelés után elbocsátották. A háború befejezése után Max-et azzal gyanúsították, hogy kapcsolatban áll a nácikkal, de hosszas ellenőrzések után beismerték, hogy a sportoló jó hírneve tiszta. Személyes élete sem volt kevésbé kifogástalan: Max mindig csak feleségét, Annie Ondra cseh színésznőt szerette, esélyt sem adva számos rajongójának.
A ring elhagyása után Schmeling egy ideig bíró volt, de aztán úgy döntött, hogy üzletet folytat. A megszerzett pénzből megszerezte a Coca-Cola Company engedélyét. Az üzlet nagyon nyereségesnek bizonyult, néhány év után a társaság a legjövedelmezőbb vállalkozások élére került. 1991-ben Schmeling alapot szervezett a sport- és kreatív egyesületek támogatására. Max segített volt riválisának, Joe Louis-nak is, aki nehéz helyzetben volt. A nagy amerikai sportoló halála után Schmeling vállalta az összes temetési költséget.
Max érdemeit a sporttól való visszavonulása után sem felejtették el. 1967-ben az egykori ökölvívó sportos Oscar-díjat kapott, 1971-ben pedig Nagykeresztet kapott. Schmeling a német Sportújságírók Szövetsége elnyerte a "Németország első számú sportosa" megtisztelő címet. Maximilian 99 éves koráig élt, felesége sírja mellett temették el.
