Minden nap, amikor egy ember közvetlen vagy közvetett interakcióba lép más emberekkel, sok állapotot, érzelmet és érzést él át. Ugyanakkor a legtöbb eseményt és helyzetet kifejezett vagy öntudatlan értékeléssel látják el. Az ilyen értékelések egyik kritériuma a méltányosság. Bárki használja ezt a kritériumot mindennapi életében, de kevesen képesek egyértelműen megválaszolni azt a kérdést, hogy mi az igazságosság.
A modern filozófiai fogalmak és elméletek keretein belül az igazságosság meglehetősen egyértelműen a dolgok sorrendjének fogalmaként definiálható, amely definíciókat és követelményeket tartalmaz az etikai, erkölcsi, társadalmi és egyéb esszenciák megfelelő megfeleltetésére. Ilyen entitások lehetnek kapcsolatok meghatározott emberek, embercsoportok, társadalmi osztályok stb. Között. Ezek lehetnek emberi cselekedetek, eredményeik és az elkötelezett cselekedetekért járó jutalmak, valamint különféle rendek, hagyományok, megközelítések, módszerek.
Az entitások és entitáscsoportok közötti ésszerű és természetes megfelelést (például a bűnösség mértéke és a büntetés súlyossága, az elvégzett munka mennyisége és az érte fizetett összeg között) igazságosságnak nevezzük. Az ésszerűtlen, kiegyensúlyozatlan megfelelést vagy annak hiányát (büntetlenség, társadalmi egyenlőtlenség stb.) Igazságtalanságnak tekintik.
Az igazságosság fogalmát az ókori filozófusok azonosították, alakították ki és írták le. Az ókori görög és az ókori keleti filozófia a legmélyebb jelentést fekteti bele, az igazságosságot a világegyetem létének alapelveinek és törvényeinek tükröződésének tekintve. A modern tudomány ezt részben megerősíti. Tehát a neurobiológia azonosítja az agy azon részeit, amelyek közvetlenül felelősek az igazságérzet megjelenéséért. A genetikusok azt állítják, hogy az igazságosság az emberi evolúció eredménye, amely az ősi közösségek túlélésének szintjén a természetes szelekció egyik tényezője (az igazságos lét elvei mellett elkötelezett törzsek dinamikusabb fejlődésben részesültek).
Az igazságosság fogalmának filozófiai értelmezése szerint szokás két típusra osztani. Hasonló felosztást vezetett be Arisztotelész, és ma is használják. Az egyenlő igazságosság az egyenlő egyének viszonyának tárgyát képező entitások mértékének egyenértékűségét írja elő (például egy tárgy valódi értékének egyenértékűsége, a tökéletes munkáért fizetendő egyenértékűség). A disztributív igazságosság deklarálja az anyagi erőforrások, javak, jogok stb. Ésszerű arányos elosztásának koncepcióját. objektív kritériumok szerint. Ehhez a fajta igazságszolgáltatáshoz szabályozóra van szükség - egyénre, aki elosztást végez.