A régi egyházi hagyomány szerint a gótikus stílusban épült székesegyházak többsége katolikus. De ez alól a szabály alól van kivétel. A világ legnagyobb gótikus székesegyháza, amelyet New York Cityben építettek, nem római katolikus. Ő sem protestáns. Püspöki székhelynek hívják.
A székesegyház építése 1892 végén kezdődött bizánci stílusban. Aztán miután más meggyőződés püspökei kerültek a vezetésbe, a római katolikus egyház építészeti hagyományai, pontosabban a francia gótika képei szerint kezdték újjáépíteni. A székesegyház bázisa kereszt alakú, a központi bejárattól balra és jobbra két tornyot terveztek felállítani, nagyon hasonlóak a híres párizsi Notre Dame-székesegyház tornyaihoz. Ezt a hasonlóságot ki kellett volna egészíteni a főportál hegyes íveivel, a falak mentén szent alakok szobrával és a fő portál fölött ólomüveg ablakokkal ellátott rózsaablakkal.
A katedrális méretei elképesztőek. Nagyon gigantikus. Teljes területe két futballpálya. Rózsaablak ezer darab, több mint 12 méter átmérőjű üvegből. Ugyanakkor a székesegyház 5 ezer hívőt tud fogadni.
A székesegyház hatalmas mérete a New York-i Püspöki Egyház képviselőinek ambícióinak eredménye. 1878-ban a város katolikusai neogótikus stílusban építették a Szent Patrik-templomot. Abban az időben ez a katolikus székesegyház volt a legnagyobb New Yorkban. A püspöki egyház képviselői úgy döntöttek, hogy megelőzik „hitbeli vetélytársaikat”, és kétszer akkora püspöki székesegyházat építenek.
A katedrális építése azonban elmaradt. Az adományokat barátságtalan módon fogadták. A 20. század elejére csak az alap készen állt. A székesegyház még mindig befejezetlen felszentelési ünnepségére 1941-ben került sor. Miután az Egyesült Államok belépett a második világháborúba, a Püspöki Egyház minden forrása más jellegű jótékonysági célokra fordult. A háború után pedig az építkezés nem sokat fejlődött. A székesegyház csak egy toronnyal maradt meg.
2001-ben tűz ütött ki a székesegyház építkezésén. A pusztító tűz nyomai eltűntek. Ma a székesegyház készen áll a kétharmaddal. Az egyik torony befejezetlen építése ellenére évente mintegy félmillió hívő látogatja meg a teológus Szent János templomot. Ahhoz, hogy vonzzák őket, a püspöki egyház atyái nem mozogtak, és különféle kincseket raktak a székesegyházba. Például a XVII – XVIII. Századi kárpitok, amelyek Krisztus szenvedését ábrázolják, híres művészek festményei, a föld szent helyeiről hozott különféle ajándékok.
A székesegyház a keresztény történelem áldozatainak emlékműveit is tartalmazza. A székesegyház bibliai kertje is vonzza a hívőket, amelyben a Bibliában említett összes növény el van ültetve.
