Az elhunyt felebarát iránti szeretet legjobb megnyilvánulása az emléke, amelyet a lélek megnyugvása iránti imádság fejez ki. Az ortodox hagyomány szerint szokás külön megemlékezni a halottakról. Ezek egyike a szarka.
A keresztény ortodox hagyomány szerint szokás nemcsak magán (otthoni vagy más módon magán) imákat végezni, hanem a templomban felajánlott konkiliar imákat is. Az imádság megemlékezésének több típusa létezik, például imádságok az imaszolgálatokon, az emlékműveken vagy a liturgiákon. Ugyanakkor az ortodox hívek nemcsak az élőkért, hanem az elhunytakért is imádkoznak.
Miután egy személy befejezte földi útját, a hívők nemcsak otthon emlékeznek meg az elhunytakról, papokat hívnak meg a temetési szolgálatra, hanem nyugalmi jegyzeteket is benyújtanak az egyháznak. Az egyik leggyakoribb ima az elhunytért a szarka rendje. A negyven száj az imádság az elhunytért, amelyet a pap az oltárban ajánlott fel a proskomédia során (néha ugyanazokra a nevekre emlékeznek a temetési litániában a liturgián). A pap az elhunytak nevét olvasva kivesz részecskéket a prosforából ezen emberek emlékére. Szinte minden ortodox keresztény, aki túlélte rokonának halálát, megpróbál szarka megrendelésére. A szarka negyven napra (vagy negyven liturgiára), hat hónapra, egy évre rendelhető. Nagy kolostorokban a szarkát örök emlékezetnek fogadják el.
Néha ragaszkodó ajánlásokat hallhat az idősebb generáció hívőitől arról, hogy hét templomban kötelező negyven szájat rendelni az elhunytak számára. Bizonyos esetekben azt is javasoljuk, hogy a szarka kötelező megrendelése alapján tegyen egy kirándulást más városokba. Ezzel a helyzettel kapcsolatban érdemes megjegyezni, hogy az egyházban nincs kötelező utalás arra, hogy a szarkát pontosan hét templomban kellene megrendelni.
A szarka rendje a halottakról hét templomban a hét szám valamilyen szent, misztikus megértésén alapul. Logikus kérdés merül fel: miért hét templomban? Talán azok az emberek, akik ragaszkodnak egy ilyen ultimátum véleményhez, kapcsolatban állnak a hét szentséggel vagy a hét ökumenikus zsinattal. Az ortodox egyházban a halottakért való imádság ilyen megközelítése nem megfelelő. Nem mondható el, hogy a szarka segítségével történő ima egy, két, hat vagy tíz templomban kevésbé lesz hatékony és valahogy "helytelen".
Az ortodoxia idegen a szarka "helyes" rendjének fogalmától hét templomban. Oroszország számos városában nincs hét plébánia, gyakran a régiókban egyes területeken csak egy templom működik több falu számára. Egy személy egyszerűen nem képes tíz, sőt néha több száz kilométert megtenni más templomokba, hogy hétszer toborozhassa őket. Ezt a gyakorlatot nem szabad kötelezőnek tekinteni.
Az elhunytért imádkozva meg kell érteni, hogy maguk a számok nem fontosak. Minél jobban imádkozik az ember, annál jobban (amennyire csak lehetséges) megemlékezik rokonairól az egyházakban. Ezért természetesen jó, ha az elhunytról hét plébánián emlékeznek meg, de még jobb, ha ilyen imákat tartanak tíz, húsz plébánián stb. Ugyanakkor nincs semmi baj, ha az emberre csak néhány templomban emlékeznek. Emlékeztetni kell arra, hogy az imádságot az elhunytakért nemcsak a szarka megrendelésével és az azt követő személyfeledéssel kell végrehajtani. Az élő embereknek maguknak kell imaemlékezéseket tartaniuk otthon és a templomban.
Gyakran az ima és az egyetlen plébánián elrendelt szarka hatékonyabb és kegyesebb az elhunytak lelke számára, mint az ilyen megemlékezések végrehajtása hét vagy akár tíz templomban (ha az első esetben maga az ember nem felejti el az elhunytat, és gyakran imádkozik érte, ellentétben a második helyzettel, amikor a szarka rendje a hét szám misztikus megértésén alapuló banális leiratkozás).
Így lehetetlen beszélni a szarka kötelező rendjéről az elhunytak számára hét templomban.
