A "Mtsyri" Mihail Jurjevics Lermontov híres verse, amelyet 1839-ben hoztak létre kaukázusi benyomások alapján. Ez az orosz romantika egyik utolsó klasszikus példája. A vers középpontjában egy fiatal, egyedülálló hős képe áll, aki a romantika számára hagyományos, és aki egy rövid pillanatra feláldozta az életét.
1830-1831-ben Lermontov egy mű ötletével állt elő, amelynek főszereplője egy szabadságot kedvelő fiatalember volt, akit egy börtönben vagy kolostorban börtönbe zártak (a költő a kolostort ugyanannak a börtönnek tartotta). 1830-ban a "Vallomás" című versen dolgozott, amelynek hőse - egy fiatal spanyol szerzetes - egy kolostori börtönbe került. A munka azonban befejezetlen maradt.
1837-ben Lermontov végigment a grúz katonai autópályán. Mtskhetában találkozott egy öreg szerzetessel, aki elmondta neki szomorú sorsát. A hegyek szabad emberei között született, gyermekként elfogták Ermolov tábornok csapatai. A tábornok magával vitte Oroszországba, de útközben a fiú megbetegedett, Ermolov pedig úgy döntött, hogy a kolostorban hagyja.
A gyermek rendeltetése, hogy szerzetes legyen, de nem tudta megszokni a kolostor magas falai mögötti életet, és sokszor megpróbált visszamenekülni a hegyekbe. E kísérletek egyike súlyos betegséggé vált, és a fiatalember kénytelen volt megbékélni szomorú sorsával, örökre a kolostorban maradva.
A szerzetes tönkrement életének története erős benyomást tett a költőre, és arra kényszerítette, hogy térjen vissza egy régen elhagyott ötlethez. Most a cselekmény alapját a való életből kölcsönözték, és az akció színhelye a kaukázusi kolostor volt, amely a Kura és Aragva találkozásánál állt.
A Lermontov által jól ismert grúz folklór is érezhetően befolyásolta a vers tartalmát. Például a vers központi epizódja - a hős és a leopárd csatája - egy tigrisről és egy fiatalemberről szóló népdal cselekményén alapul, amelyet később Shota Rustaveli "A lovag a párduc bőrében" című verse tükröz..
Kezdetben Lermontov költeményét "Berinek" kellett nevezni, ami grúzul "szerzetes" -t jelent. De akkor a költő egy értelmesebb nevet választott: "Mtsyri". A grúz nyelvben ennek a szónak két jelentése van: "kezdő" vagy "magányos idegen". Valójában Lermontov Mtsyrije meghal, soha nem volt ideje a tonzúrára, és megmaradt azoknak a szerzeteseknek az emlékében, akik érthetetlen és magányos külföldiként nevelték őt.
A vers főszereplője, egy idegen földi kolostorban élő tizenhét éves fiú már készen áll arra, hogy szerzetes legyen, de a szabadság gondolatai nem hagyják el, és menekülni kezd. Csak három napig élvezte szabadságát Mtsyri, de többet hoztak neki, mint az összes korábbi rabság éve. Látta a természet hihetetlen szépségét, olyan érzést érzett egy fiatal grúz nő iránt, amelyet maga sem értett teljesen, és méltó ellenféllel - egy hatalmas leopárddal - harcolt.
A vers fináléjában "Mtsyri" egy kolostorban meghal, egyáltalán nem bánva tettét. A hőst az a romantikus gondolat vezérli, hogy a szabadság egy pillanata drágább, mint a fogságban töltött hosszú és sivár élet.
