Mark Twain amerikai író felnőtt közönség számára írta "Tom Sawyer kalandjai" című regényét, de a könyv fő rajongói a gyerekek voltak. És ez nem meglepő, mert a könyvet egyszerűen olyan kalandok töltik meg, amelyekről minden gyermek álmodozik.
Tom Szentpétervárról
A 18. század közepén, Missouri állambeli Szentpétervár kisvárosában Tom nevű fiú lakozik Polly nagynénje házában. A nyugtalan tomboy megszökik az iskolából, hogy Mississippiben úszhasson, amiért hétvégén munkával büntetik.
Kerítés festése, amikor gúnyos barátok járkálnak, nagyon kellemetlen élmény egy büszke tizenkét éves fiú számára. Sly Tom úgy tesz, mintha boldog lenne, és teljesen elégedett lenne időtöltésével. Most barátai irigylik és megkérik, hogy adjon nekik ezt a csodálatos munkát kincsekért cserébe.
A vállalkozó szellemű fiú nemcsak a büntetéstől szabadult meg, hanem 12 alabástrom golyó, egy tekercsből készült ágyú, egy kutyanyakörv, egy kék üvegszilánk és még sok más, a gyermekek számára nagyon értékes tárgy tulajdonosa lett.
Szerelem, kalózkodás és temetés
Becky Thacher kerületi bíró kék szemű lánya annyira elnyerte a fiatal Sawyer úr szívét, hogy elveszi a bűntudatát a szakadt könyvért, és bátran elviseli az ütést a tanárnőtől. A szenvedélyek, veszekedések, féltékenység örvénye, és Tom most elszalad otthonról. Két barátjával a fiú úgy dönt, hogy kalózbandát szervez.
A fiúk a szigeten élnek, szabadon úsznak, horgásznak és még dohányozni is megtanulnak. Szörnyű zivatar után a gyerekek nagyon szeretnének hazatérni, de aztán megtudják, hogy vízbe fulladtnak tartják őket, és vasárnap megemlékezést tartanak. Felismerve viselkedésük minden kegyetlenségét, úgy döntenek, hogy egyenesen a saját temetésükre mennek.
Véres tragédia a temetőben
Tom éjfélkor a temetőbe megy Huckleberry Finn hajléktalan fiúval, hogy egy elhullott macska és ördögök segítségével megszabaduljon a szemölcsöktől. Ott tanúi egy fiatal orvos, Meff Potter és Indian Joe harcának.
Míg Meff eszméletlen, az indián késével megöli az orvost. Joe ezután meggyőzi Potter idiótáját, hogy megölte az orvost. A fiúk esküsznek egymásra, hogy hallgatnak az éjszaka eseményeiről, mert az indián bosszúállásáról ismert.
Közben Pottert letartóztatják, halálbüntetéssel sújtható, mert kését megtalálták a temetőben. Joe tanúskodik az asszisztense ellen. Tom és Huck meglátogatja Pottert a börtönben, nagyon szégyellik és félnek. A tárgyalás során Tom nem állja ki az igazságtalanságot, és igazat mond.
Az indián úgy szökik meg, hogy kiugrik az ablakon, Potter felmentésre kerül, Tom pedig hőssé válik. Újságok írnak róla, de nem tud nyugodtan aludni, félve Joe megtorlásától.
Kincs és bátorság
A kincs felkutatásának ötletével feloldhatatlan barátok elmennek egy elhagyott házba. Amíg a fiúk a padlást fedezik fel, egy hobo és Injun Joe megtalálja a kincset a földszinten. A bűnöző egy siketném spanyolnak tettetve tért vissza a városba, hogy bosszút álljon régóta tartó ellenségének özvegyén.
Huck meghallja Joe rettenetes terveit, és sikerül felidéznie a riasztót. Megmentett Mrs. Douglas hálából fogadja be a fiút.
A barlang és az "indiai ördög" vége
Tom kibékül Becky-vel és meghívja egy piknikre. A gyerekek a szabadban töltik a napot, és felfedezik a híres McDougal-barlangot. A denevérek elől menekülve Tom és Becky hatalmas labirintusban vesznek el.
Tom bátran támogatja a kimerült lányt. A fiú elhagyja Beckyt a földalatti patak mellett, a fiú elmegy a kiút után, és Joe-ba botlik. Szerencsére az indián nem ismerte fel, és a barlang mélyére menekült. Tomnak sikerül kijutnia a barlangból és megmenteni Beckyt.
A város lakói úgy döntöttek, hogy feltöltik a barlang bejáratát. Injun Joe-t élve befalazták és ott éhen halták. Tom és Huck később egy titkos lyukat találnak a barlangban, és találnak egy aranyat tartalmazó kincset.
