James Fenimore Cooper az amerikai irodalom klasszikusa. Írói karrierje 30 éve alatt mintegy 20 regényt készített, amelyek közül a legnépszerűbb a mohikánok utolsója volt.
Életrajz
James Fenimore Cooper 1789-ben született Burlington amerikai kisvárosában. Apja, William Cooper két ciklust töltött az Egyesült Államok Kongresszusában, és megalapította Cooperstown falut New Yorkban. Nem sokkal fiuk születése után az egész nagy család erre a helyre költözött. Elizabeth Fenimore leendő író édesanyja egy gazdag svéd családból származó gazdag örökösnő volt.
A fiatal Cooper nem különbözött jó viselkedésében és szorgalmas tanulmányi viszonyaiban. Rossz magatartás és egy baráttal való rossz vicc miatt kirúgták a Yale-i középiskolából. Ezekben az években kezdett gondolkodni a navigátor munkáján. 1806-ban egy kereskedelmi hajó szolgálatába áll és megkezdi útját. Már 4 évvel később a 21 éves fiatalember a haditengerészet tisztjének rangját kapta.
Magánélet
1811-ben Cooper feleségül vette Susan Auguste Delanceyt, egy gazdag francia örökösnőt. Ebben a házasságban hét gyermek született, közülük kettő sajnos több évig nem élt.
James Cooper egyik lánya, Susan Fenimore Cooper apja nyomdokaiba lépett és író lett. Munkásságát csak szülőföldje keretein belül ismerik, ritkán fordítják le más nyelvekre. James dédunokája, Paul Fenimore Cooper, aki gyermekkönyveket és népszerű tudományos irodalmat adott ki, életét az írásnak szentelte.
Szinte az egész Cooper család élt gazdag őse, William Cooper által alapított városban, Cooperstownban. James Fenimore Cooper maga halt meg 1851-ben. A halál oka a cseppfolyósodás súlyosbodása volt.
Bibliográfia
A fiatalember írói karrierje egészen véletlenül kezdődött. Egy nap felesége, Susan felolvasta neki az egyik modern regény sorát. Cooper megjegyezte, hogy ő maga is írhatott volna művet, ha nem is jobb. A pár fogadást kötött. Ugyanebben az évben, 31 éves korában James kiadja első regényét, az Óvintézkedést.
A szerző sokáig nem vette komolyan a munkáját, szó sem lehetett publikációról. Ám a saját regényének oldalait áttekintve kezdte világosan megérteni, hogy ez valójában nem is olyan rossz. Szerzőségét elrejtve Cooper felolvasta művét néhány rokonának, akiknek tetszett a mű. Ez fordulópont volt írói karrierje kezdetén - művét egy kiadóhoz vitte. A regény számos magazinban megjelent a szerző megjelölése nélkül, és szinte észrevétlen maradt, de Cooper felismerte, mit akar csinálni egész életében.
3 év után kiadta komoly és lelkiismeretes művét - "Az úttörők, avagy Saskuihanna eredeténél", ahol először Nathaniel Bumpo szereplő jelenik meg, később több könyvben is megjelent. A szerző legnépszerűbb műjének - "A mohikánok utolsó" - főszereplője is.
Összesen írói karrierje alatt James Fenimore Cooper mintegy 50 művet jelentetett meg, amelyek közül 20 regény. A "The Last of the Mohicans" című filmet először 1968-ban, majd 1992-ben forgatták.
