Az irodalmi műfajok történelmileg feltörekvő és fejlődő irodalmi művek, amelyeket egyesítenek a közös formai és lényegi formák.
A műfaj (a francia műfajból - nemzetség, faj) kifejezés az irodalomban alkalmazható a különféle jellemzők szerint kialakult irodalmi csoportokra. Leggyakrabban a tartalommal kombinált művek (vígjáték, tragédia, dráma) kapcsán használják. Az irodalmi műfajokat formák szerint osztályozzák: óda, történet, játék, regény, történet stb. És születésük szerint: eposz (mesék, történetek, mítoszok stb.), Lírák (óda, elégia stb.), Lírai epikák (ballada és vers), drámai (vígjáték, tragédia, dráma). Külön kategóriákra oszthatók - a szóbeli népművészet művei (mese, dal, eposz) vagy a folklór kis műfajai (találós kérdés, közmondás, ditty). A régi orosz irodalom műfajai a következőket tartalmazzák: élet (a világi és papi élet leírása), tanítás, gyaloglás (út leírása, leggyakrabban szent helyekre), katonai mese, szó (egy fiktív prózai mű természet) és egy krónikát.
A műfaj meglehetősen tág fogalom a művészi alkotásban. Még Arisztotelész is "Poétika" című értekezésében megalapozta a művek elméleti felosztását, de eddig nem létezik olyan fogalmak általánosan elfogadott értelmezése, mint a nemzetség, a faj és a műfaj. Tehát a szó etimológiai jelentése alapján a nemzetségeket műfajokkal, a fajokat pedig formákkal helyettesítheti. Elég nehéz meghatározni a költészet és a próza műfajainak típusokra és műfajokra bontásának egyetlen elvét, különös tekintettel arra a tényre, hogy az irodalmi műfajok az idő múlásával folyamatosan "változnak és változnak". Külön lehet azonban kiemelni a leggyakrabban használt változatot, ahol a nemzetséget az ábrázolás egyik módjaként értjük (drámai, lírai vagy eposz); leple alatt - drámai, lírai és epikus mű egyik vagy másik formája; a műfaj alatt - különféle típusú irodalmi művek (történelmi regény, szatirikus vers).
