Emlékszel Viszockij dalának soraira: „Emlékszel, hogy a néhai Cook hajózott Ausztrália partjára? Vlagyimir Semenovics könnyed kezével sokan feleltek a "Ki fedezte fel Ausztráliát?" Kérdésre. Magabiztosan válaszolnak: "Szakács!" És tévedni fognak, mert abban az időben, amikor James Cook az "Endeavour" hajón elérte Ausztrália keleti partját, e földrész földjeit több mint százötven éve ismerték az európaiak. És az angol navigátornak nem volt szerencséje, hogy az őslakosok ették meg, Ausztráliától több ezer kilométerre, a Hawaii-szigeteken. Tehát ki fedezte fel valójában az "Ismeretlen déli földet"?
Ausztrália álmai
Az ókortól kezdve ismert legendák arról, hogy valahol messze délen, egyetlen Világ-óceán mögött hatalmas földnek kell léteznie. Az ókori földrajzkutatók nevezték ezt a földet „Terra Australis” -nak, vagyis „Déli földnek”, Ausztráliának köszönheti modern nevét. És bár feltételezéseik nagyrészt tévesek voltak, a nagy földrajzi felfedezések korában sok kutató nemcsak Indiába, hanem egy hatalmas déli kontinensről is álmodozott.
A 15. században Vasco da Gama vezetésével a portugálok megnyitották a déli utat Indiáig, és első gyarmataikat az Indiai-óceán partján hozták létre. A maximális feladatot teljesítették, és sok felfedező elindult dél felé, a Terra Australis kontinens felkutatására. Sikerült felfedezniük Óceánia számos szigetét, Új-Guineát, és nagy valószínűséggel betették a lábukat Ausztrália földjére.
Van egy verzió, miszerint a portugál Cristovan de Mendonça találta meg elsőként Ausztráliát 1522-ben. Felfedezéséről azonban nem maradt fenn megbízható megerősítés.
Ki tekinthető felfedezőnek?
Ma vitathatatlan tény, hogy a 17. században a hollandok voltak Ausztrália igazi felfedezői. Portugália akkori dominanciája a régióban véget ért, és helyüket Hollandia foglalta el - ez az időszak egyik legfejlettebb és legerősebb európai hatalma. 1605-ben Willem Janszon holland állampolgár a Deifken hajón a Java szigetén, Bantama kikötőjéből indult. Célja Guinea déli partjának felfedezése volt, de, mint egy másik utazó, Christopher Columbus esetében, teljesen másra talált, mint amit keresett. Ausztrália volt az az ismeretlen föld, amelyre Daifken legénysége botlott meg, amikor Guinea északi részén körözött.
Melbourne azon a területen található, amelyet John Batman vásárolt a 18. században. A megállapodást azonban érvénytelenítették, és a várost Melbourne-nek nevezték el, nem pedig Batmaniának, ahogy a földbirtokos tervezte.
Willem Jansson, Columbushoz hasonlóan, nem vette észre, hogy hatalmas kontinenst fedezett fel, a felfedezett Ausztrál Cape York-félszigetet "Új-Zélandnak" nevezte. A talált tényleges skálája később ismertté vált. Valószínűleg Willem Jansson nem az első európaiak közé tette a lábát a „déli kontinens” földjén. Felfedezésének számos közvetlen és közvetett bizonyítéka azonban a történészeknek a legkisebb kétséget sem hagyja abban, hogy őt a "Terra Australis" úttörőjének kell tekinteni.
