A távoli Dél-afrikai Köztársaság üzenetei hasonlítanak a harctéri jelentésekre. Augusztus 16-án este véres összecsapások alakultak ki a sztrájkoló bányászok és a különleges rendőri erők között, ennek eredményeként 34 bányász meghalt és 78 megsebesült. Ez a tragédia a marikanai platinabánya közelében történt. Az ország az apartheid-korszak vége óta nem ismer ilyen vérontást. Jacob Zuma dél-afrikai elnök kénytelen volt sürgősen megszakítani részvételét a dél-afrikai országok csúcstalálkozóján, és a nyugtalanság területe felé tartott.
Dél-Afrika rendkívül gazdag ásványi anyagokban. Mélységében sok gyémánt, arany, platina, króm, urán, polimetál érc található. Ezeknek az ásványoknak az exportja a devizabevételek egyik fő forrása. Ezért az országban sok bánya található, amelyek több ezer bányászt alkalmaznak. Sok bányában a bányászatot nagy mélységben végzik. Ez nagyon nehéz és veszélyes munka, és a bérek meglehetősen szerények. A munkaadók számára nem kifizetődő emelni, valamint intézkedéseket hozni a bányászok munkájának védelme érdekében, mivel a bányászként elhelyezkedni vágyók számát ugyanannyi ezerben számolják. A dél-afrikai állampolgárok mellett ezek a szomszédos országok munkavállalói is, ahol az életszínvonal jóval alacsonyabb, ezért a szerény (dél-afrikai mércével mérve) fizetések is a legfőbb álomnak tűnnek.
Ez alól a nagy sorsú Marikana bánya sem volt kivétel, amely a befolyásos Lonmin brit céghez tartozik. Ez a vállalat több mint egy évszázada bányászta nemesfémeket Dél-Afrikában, és a Marikana kiemelten fontos számára. Elég azt mondani, hogy ebből a bányából nyerik ki a világon bányászott platina több mint 10% -át. Végül a Marikana-nál dolgozó bányászok sztrájkba kezdtek, magasabb béreket követelve. A helyzet gyorsan felmelegedett, amelyet a két bányászati szakszervezet vezetése közötti intenzív versengés segített.
Augusztus 16-án munkások hatalmas tömege, akik közül sokan hideg acélt hordtak, körülvették a bányát őrző rendőröket. Még mindig nehéz megállapítani, hogy a rendőrség miért nyitott tüzet a sztrájkolókra. A tény továbbra is fennáll: nagyszabású tragédia történt. Nos, a "Lonmin" vállalat már most is nagy veszteségeket szenvedett mind a tétlen bánya, mind pedig a részvények árának meredek csökkenése miatt. Valóban: "A fösvény kétszer fizet."
