A Pussy Riot punk együttes a Megváltó Krisztus-székesegyházban végzett engedély nélküli imádságnak köszönhetően az egész világon ismertté vált. Utána büntetőeljárás indult az akció résztvevőivel szemben.
2012. február 21-én öt lány a Megváltó Krisztus-székesegyház oltáránál előadást hajtott végre, amelyet aztán a média punk imának nevezett. A bűnüldöző hatóságok ezt az intézkedést huliganizmusnak ítélték meg, és a csoport három tagját - Jekatyerinát Szamutsevicset, Mária Alekhinát és Nadežda Tolokonnikovát - a vizsgálat befejezéséig őrizetbe vették. A Pussy Riot miatt indított vizsgálat nemcsak az orosz társadalomban, hanem számos országban is visszhangot váltott ki. A lányok támogatására gyűléseket szerveztek Permben, Kalinyingrádban, Szentpéterváron, Berlinben, Torontóban és sok más városban. Követelésüket olyan világszínvonalú popsztárok követelték, mint Madonna és a legendás Sir Paul McCartney.
Ennek ellenére a "huliganizmus" cikk miatt folytatott meglehetősen hosszadalmas vizsgálat perrel zárult. Öt hónappal a letartóztatás után a lányokat a moszkvai Khamovnichesky bíróság elé vitték. Kezdetben az összehangolás rendkívül egyértelmű volt: az ügyészségnek bizonyítania kellett a vallási gyűlölet indítékát, hogy indokolja a megelőzés intézkedését fogva tartás formájában (és a kifejezéseket a vizsgálat során háromszor meghosszabbították), amelyet rosszindulatú huliganizmus.
A védelemnek bizonyítania kellett a cselekedet politikai motívumait. A média legelterjedtebb verziója szerint Pussy Riot elénekelte az "Isten anyja, hajtsa el Putyint!" Című dalt. De a Megváltó Krisztus székesegyház munkatársai, akiket a tárgyalás első napján hallottak, nem tudták megerősíteni ezt a verziót. Nem hallottak semmiféle politikai nyilatkozatot, de a lányok ajkáról megszólalt az "Isten szar" kifejezés és a pátriárkát sértő szavak.
A védelem nem tudta bizonyítani az akció politikai jellegét, és kissé megváltoztatták taktikájukat. A lányok arról kezdtek beszélni, hogy nem tudják a nők szószékre való belépését. Ezért a templomi rendet nem sértik rosszindulatból. De a bíróság rendelkezésére állt egy videofelvétel a csoport felkészüléséről az akcióra, ahol az egyik lány azt mondta: "A punk imádságot az oltárnál fogjuk szolgálni, mert a nők nem léphetnek be oda."
Így a védelem ezen érvei eldőltek. Nos, a bírónak sikerült megfogalmaznia az ítélet indokolási részét, amely ragaszkodik a vallási gyűlölet motívumához. Valamennyi lányt bűnösnek találták, és két évre ítélték egy általános rezsimbeli kolóniában.
Az újságírók nem hirdethették meg az ítéletet. A tárgyalóteremben és mellette - szemtanúk szerint - mintegy kétezer ember gyűlt össze. 14.00 órakor egy aktív csoport kinevezett egy vádlottat támogató akciót. Ekkor a lányokat a bíróságra vitték, és a konvojban várták az ítéletet. Hamarosan Marina Syrova bíró elkezdte olvasni. Élő videó közvetítés volt a tárgyalóteremből. A több órán át tartó ítéletolvasás során a vádlottakat bilincsben és nyolc rendőr őrizte.
Egész idő alatt holtkocsik hajtottak el a bíróság épületétől, tele voltak a rohamrendőrök által őrizetbe vett Pussy Riot csoport tagjai felmentésének támogatóival.
