"Ha valaki engem akar követni, tagadja meg magát, vegye fel keresztjét és kövessen engem" - mondja a pap a Megváltó ezeket a szavait, amikor a keresztség szentségét adja elő, mellkereket helyezve az új keresztényre. Az egész életen át a mellkason viselt kereszt az ember számára az Isten iránti odaadás szimbólumává válik.
Úgy tűnik, hogy a keresztségben részesült személynek nem kellene felmerülnie abban a kérdésben, hogy érdemes-e mellkeresztet viselni. Eközben nem minden megkeresztelt ember viseli.
Miért jár a keresztelt kereszt nélkül?
Ha egy személy megkeresztelkedett, ez nem mindig jelenti azt, hogy keresztény. A modern világban sok ember csecsemőkorban megkeresztelkedik, és gyakran a szülők sok hit nélkül teszik ezt, csak azért, mert "ez annyira szokás". Egy ilyen családban az ember, még a megkeresztelt sem, nem lesz keresztény. Ha valaki nem hisz Krisztusban, akkor nem kell mellkereket viselnie, és a rokonok sem ragaszkodhatnak ehhez. Hit nélküli kereszt viselése - díszítésként vagy varázslatos talizmánként - felháborodást jelent a kegyhely ellen, sértve a keresztények érzéseit. Lehet, hogy nem hiszel magadnak, de tiszteletben kell tartanod valaki más hitét.
Azok az emberek, akik kereszténynek tartják magukat, sőt templomba járnak, szintén nem mindig viselnek keresztet. Különböző okokat tudnak megadni. Valaki elvesztette keresztjét, de nincs idő újat vásárolni, valaki annyira értékeli a keresztjét, hogy fél elveszíteni, ezért nem viseli, hanem félreeső helyen tartja. Valaki meg van győződve arról, hogy a hitnek a lélekben kell lennie, a külső kifejezések nem használnak rá. Vannak, akik attól tartanak, hogy valaki észreveheti, hogy keresztet visel, és zavarban van, ha másoknak elmondja vallási meggyőződését.
Keresztény szempontból mindezek a kifogások nem meggyőzőek. Ha elveszik a kereszt, könnyen lehet újat vásárolni ugyanabban a gyülekezetben, ahová az ember rendszeresen ellátogat, és túl ritka, hogy egy keresztény templomba járjon. A kereszt elvesztésétől való félelem természetesen a szentély iránti áhítatos hozzáállás jele, de mindenben tudnia kell, mikor kell megállni, és a kegyeletben is. A hit anyagi megnyilvánulásaira - ideértve a kereszt viselését is - azért van szükség, mert az embernek nemcsak lelke, hanem teste is van, és a hitnek magában kell foglalnia az egész emberi lényt, és nem csak annak egy részét. Természetesen nem érdemes megmutatni a hitét, ezért a keresztet ruhák alatt viselik, de nem szabad elrejteni, mint valami szégyenteljeset.
Így, ha az ember nemcsak megkeresztelkedik, hanem hívő is, akkor nincs oka mellkereszt nélkül járni. A kereszt viselésének megtagadása ebben az esetben a keresztény tan nem teljesen világos megértését jelzi.
Mikor szabad kereszt nélkül járni
Meg lehet érteni azt a keresztényt, aki kereszt nélkül jár, mert kénytelen elrejteni hitét, ellenséges környezetben találja magát. Például a nyugati országokban a mellkereszt viselését a munkából való elbocsátás követheti. De ha a lakóhely szerinti ország választható, akkor nem választják ki azokat a rokonokat, akikkel egy fedél alatt kell élnie, és ők is ellenségesek lehetnek a keresztény hit iránt. A keresztények azonban még ilyen esetekben is megtalálják a kiutat - például úgy, hogy keresztet varrnak a ruhákra a rossz oldalról, így senki sem sejti a jelenlétét.
Nincs semmi baj a kereszt eltávolításával egy orvosi eljárás idejére - például röntgenvizsgálatra vagy műtétre, ha az orvos kéri. De nem szabad levenni a keresztet, miközben meglátogatja a fürdőházat. Ha aggodalomra ad okot, hogy a gőzfürdőben a fém kereszt és a lánc forróvá válhat, és égési sérüléseket okozhat, akkor egy húrra fakeresztet tehet.
