Ella Fitzgerald kultikus énekes, aki örökre bekerült a jazz történelmébe. Ötvenéves hosszú karrierje során ez az afroamerikai énekes több mint 2000 dalt vett fel és 13 Grammy-díjat nyert.
Nehéz gyermekkor és teljesítmény az Apollóban
Ella Fitzgerald 1917 áprilisában született Newport News kikötővárosában, az Egyesült Államok keleti részén. Röviddel születése után édesanyja, Temperance és William apja elváltak. Kislányával együtt Temperance New York állam Yonkers városába költözött. Itt az anyának új barátja volt - Joseph Da Silva portugál bevándorló.
1932-ben Temperance hirtelen szívmegállás miatt halt meg, és Ella, mivel nem talált közös nyelvet mostohaapjával, nagynénjéhez költözött. Sajnos az új családban senki sem vigyázott a lányra. Ella kezdte elhagyni az iskolát, majd gondnokként és takarítóként dolgozott egy bordélyban. A fiatal Ella fokozatosan egyre lejjebb kezdett süllyedni a társadalmi fenéken. Valamikor valóban hajléktalanná vált.
1934-ben Ella Fitzgerald, aki már kiskorától kezdve szerette az egyházi énekeket és Connie Boswell dalait, úgy döntött, hogy az Apollo Színházban egy amatőr énekversenyen próbálja ki erejét. Ezen a versenyen Hogi Carmichael Judy című dalát énekelte, és elnyerte a fődíjat - 25 dollárt. Ez új távlatokat nyitott a tizenhét éves lány előtt.
Kreativitás és személyes élet 1935-től 1955-ig
1935 elején Ella Fitzgerald megismerkedett Chick Webb tehetséges dobossal, és lehetőséget kapott jazz zenekarával a Savoyban, a harlemi híres jazzklubban játszani.
1938-ban Ella Fitzgerald kiadta debütáló kislemezét, az "A-Tisket, A-Tasket" dalt, amelynek szövege a gyermekek számolásán alapul. Egy évvel később egy újabb slágert, a „Megtaláltam a sárga kosaramat” mutatták be a nagyközönségnek.
1939-ben Webb meghalt, és az énekes valóban elkezdte vezetni az együttest. És hamarosan megváltoztatta a nevét: "Ella és híres zenekara". Alapvetően ez a zenekar igénytelen, egyszerű popdalokra specializálódott.
1941-ben Ella Fitzgerald egy dokkolóhoz, Ben Cornegayhez ment feleségül. Ez a kapcsolat körülbelül két évig tartott - amikor Bennyt kábítószer-kereskedelem miatt ítélték el, Ella Fitzgerald elvált.
De még Kornegay-től való válás előtt, 1942-ben, Ella zenekara felbomlott. Úgy döntött, hogy egyedül játszik, és szerződött a Decca Recordshoz. A vele való együttműködés évei alatt az énekesnő például olyan slágereket adott ki, mint az "Oh, Lady Be Good!" és a Repülés haza.
1947-ben Ella Fitzgerald újra megnősült. Az énekes férje ezúttal Ray Brown basszusgitáros volt. 1953-ig együtt éltek. A válás után azonban Ray és Ella folytatták a kommunikációt.
Ella Fitzgerald a Verve Records-nál
1955 óta Ella Fitzgerald új márkanéven - a Verve Records - kezdett el felvételeket készíteni. Ezt a márkát Norman Granz producer alapította, különösen a tehetséges énekesnő számára. Ella első, az új stúdióban létrehozott albumának neve Ella Fitzgerald énekli a Cole Porter dalos könyvet (1956).
Ez volt az az idő, amikor az énekes a Verve Recordsnál vett fel, amelyet karrierje csúcsának tekintenek. Ebben az időszakban Fitzgerald több műfajban (jazz, pop, bebop) mutatkozott meg, tökéletességet ért el a scat technikában (ez egy jazz vokális technika, amelyben a hangot hangszer utánzására használják), és valóban óriási népszerűségre tett szert.
Az 1958-as Grammy-díjátadón Ella Fitzgerald egyszerre két szobrocskát nyert. Szigorúan véve ő volt az első afro-amerikai nő, aki ilyen díjat kapott.
1961-ben a Verve Records kiadót hárommillió dollárért megszerezte az MGM (Metro-Goldwyn-Mayer) nagyvállalat. És 1967-ben a vállalat vezetése úgy döntött, hogy többé nem köt megállapodást Fitzgeralddal.
Későbbi kreativitás, egészségügyi problémák és halál
1967 és 1972 között az énekes olyan stúdiókkal dolgozott, mint az Atlantic, a Reprise és a Capitol. Ebben az időben Fitzgerald bizonyos mértékben eltért a klasszikus jazz hagyományaitól.
1972-ben az énekes elkezdett együttműködni a Pablo Records-szal. Ebből az időszakból a kritikusok és a hallgatók észrevették, hogy csökken a hangi képessége. Az előadás módja is megváltozott - merevebbé vált, mint korábban. Érdemes megjegyezni, hogy az énekesnő későbbi munkájában számos ragyogó sláger található, amelyek még mindig vonzzák az ínyenceket.
Ella Fitzgerald 1991-ben készítette utolsó stúdiófelvételét, utolsó nyilvános fellépésére két évvel később került sor San Franciscóban. Ekkor az énekes már súlyos betegségben szenvedett - a látása súlyosan romlott, és cukorbetegségben szenvedett. 1993-ban a cukorbetegség bonyolultabbá vált, és ennek eredményeként a sebészek kénytelenek voltak mindkét lábukat az énekes térdéig amputálni.
Ella Fitzgerald 1996. június 5-én halt meg saját házában, a rangos Los Angeles-i Beverly Hills területén.
