A liberális nézetek az egyik legbefolyásosabb ideológiai és politikai irányzat. Az egyén és a szólásszabadság, a jogállamiság, az általa kidolgozott hatalmi elválasztás elvei a mai demokratikus társadalom legfontosabb értékei.
A liberalizmus eredete
A liberalizmus (a latin liberalis - szabad) fogalma először a 19. században jelent meg az irodalomban, bár jóval korábban kialakult társadalmi és politikai gondolkodásként. Az ideológia az abszolút monarchiában élő állampolgárok jogfosztott helyzetére reagálva keletkezett.
A klasszikus liberalizmus legfőbb eredményei a társadalmi szerződés elméletének fejlesztése, valamint az egyén természetes jogainak és a hatalmi ágak szétválasztásának elmélete. A társadalmi szerződés elméletének szerzői D. Locke, C. Montesquieu és J.-J. Russo. Szerinte az állam, a civil társadalom és a jog eredete az emberek közötti megállapodáson alapul. A társadalmi szerződés azt jelenti, hogy az emberek részben lemondanak a szuverenitásról, és jogaik és szabadságaik biztosításáért cserébe átadják azt az államnak. A fő elv az, hogy egy legitim irányító testületet a kormányzók beleegyezésével kell megszerezni, és csak azok a jogok vannak, amelyeket az állampolgárok átruháztak rá.
Ezen jelek alapján a liberalizmus hívei nem ismerték el az abszolút monarchiát, és úgy gondolták, hogy az ilyen hatalom korrupt, mert nincs korlátozó elve. Ezért az első liberálisok ragaszkodtak a hatalmak törvényhozó, végrehajtó és bírósági szétválasztásának célszerűségéhez. Így létrejön a fékek és ellensúlyok rendszere, és nincs hely az önkénynek. Hasonló gondolatot részletesen leírnak Montesquieu művei.
A liberalizmus ideológiai megalapozói kidolgozták a polgár természetes elidegeníthetetlen jogainak elvét, beleértve az élethez, a szabadsághoz és a tulajdonhoz való jogot. Birtoklásuk nem függ az egyik osztályba tartozásuktól, hanem a természet adja.
Klasszikus liberalizmus
A 18. század végén és a 19. század elején a klasszikus liberalizmus egy formája alakult ki. Ideológusai közé tartozik Bentham, Mill, Spencer. A klasszikus liberalizmus hívei nem a nyilvános, hanem az egyéni érdekeket helyezik előtérbe. Sőt, az individualizmus prioritását radikális szélsőséges formában védték meg. Ez megkülönböztette a klasszikus liberalizmust attól a formától, amelyben eredetileg létezett.
Egy másik fontos elv az anti-paternalizmus volt, amely minimális kormányzati beavatkozást jelentett a magánéletbe és a gazdaságba. Az állam részvételét a gazdasági életben csak az áruk és a munkaerő szabad piacának létrehozására kell korlátozni. A liberálisok a szabadságot kulcsértékként fogták fel, amelynek legfőbb garanciája a magántulajdon volt. Ennek megfelelően a gazdasági szabadság volt a legfontosabb.
Így a klasszikus liberalizmus alapértékei az egyén szabadsága, a magántulajdon sérthetetlensége és az állami minimális részvétel voltak. A gyakorlatban azonban egy ilyen modell nem járult hozzá a közjó kialakulásához, és társadalmi rétegződéshez vezetett. Ez a neoliberális modell elterjedéséhez vezetett.
A modern liberalizmus
A 19. század utolsó harmadában új irányzat kezdett kialakulni - a neoliberalizmus. Kialakulása a liberális doktrína válságának tudható be, amely a konzervatív ideológiával való maximális közeledéshez vezetett, és nem vette figyelembe a széles körben elterjedt réteg - a munkásosztály - érdekeit.
Az igazságosságot, valamint a kormányzók és a kormányzók beleegyezését a politikai rendszer vezető méltóságának hirdették. A neoliberalizmus igyekezett összeegyeztetni az egyenlőség és a szabadság értékeit.
A neoliberálisok már nem ragaszkodtak ahhoz, hogy az embert önző érdekek vezéreljék, hanem hozzá kell járulniuk a közjó kialakulásához. És bár az egyéniség a legmagasabb cél, ez csak a társadalommal való szoros kapcsolatban lehetséges. Az embert társadalmi lényként kezdték felfogni.
A 20. század elején nyilvánvalóvá vált az állami részvétel szükségessége a gazdasági szférában is az ellátások igazságos elosztása érdekében. Az állam funkciói között szerepelt többek között az oktatási rendszer létrehozásának, a minimálbér megállapításának és a munkakörülmények ellenőrzésének, a munkanélküliségi vagy a táppénz biztosításának szükségessége stb.
Ellenzik a liberálisok, akik a liberalizmus alapelveinek - a szabad vállalkozás, valamint a természetes szabadságok sérthetetlenségének - megőrzését szorgalmazzák.
