2012. május 16-án került sor a Nemzetközi Cannes-i Filmfesztivál ünnepélyes megnyitójára. A kiemelkedő vendégek számára a vörös szőnyeget a Fesztiválok Palotája ajtajaira terítették. Az ünnepség számos kiemelkedő résztvevője elragadó öltözékekkel ragadta meg a közönséget.
A 65. Cote d'Azur Filmfesztivál megnyitója ünnepélyes felvonulással kezdődött a vörös szőnyegen. A vendégeket óriási fekete-fehér zászló fogadta, amely Marilyn Monroe-t ábrázolta, amely a torta egyetlen gyertyáját fújta ki. Így a filmfesztivál szervezői úgy döntöttek, hogy tisztelegnek a színésznő emléke előtt. Ebben az évben ünnepli halálának 50. évfordulóját.
Az ünnepi nap estéjén a Palais des Festivals lábánál lévő vörös szőnyeg szikrázott az azt betöltő csillagok fényével. Eva Longoria, Bruce Willis, Bill Murray, Jean Paul Gaultier, Diane Kruger és más híres emberek több ezer kamera előtt mutatták meg elegáns és eredeti ruhájukat.
A 65. cannes-i filmfesztivál megnyitójának Berenice Bejo adott otthont, aki a "The Artist" filmben játszott. Skarlátvörös ruhában jelent meg a színpadon, és egy pillanat alatt megragadta a hatalmat a nagy közönség felett. A műsorvezető szenvedélyes beszéde után, amely a "mozi csendjéről" szólt, a filmfesztivál zsűrijének elnöke, Nanni Moretti egy rövid filmmel ismertette meg a közönséget.
Hagyományosan a cannes-i zsűri minden tagját egyenként meghívták a színpadra. Idén felelős tisztségeket neveztek ki: Ewan McGregor, Diane Kruger, Jean Paul Gaultier, Alexander Payne, Andrea Arnold, Hiam Abbas, Emmanuelle Deveaux és Raoul Peck. Szokás szerint a megbízást a különböző művészeti irányzatok képviselőiből állították össze. A zsűri elnöke, Nanni Moretti franciául köszönetet mondott az országnak, "ahol a filmművészet nagy megtiszteltetésnek örvend".
A 65. cannes-i filmfesztivál Wes Anderson "Moonrise Kingdom" -jával nyitott. Bruce Willis, Bill Murray, Tilda Swinton, Edward Norton és mások részt vesznek a filmben, a fesztiválon összesen 54 filmet mutatnak be, amelyek közül 22 szerepelt a versenyprogramban. Szergej Loznitsa belorusz rendező „Ködben” című filmje képviseli Oroszországot.
Megállapították, hogy a versenyprogramban egyetlen nő által rendezett film sem szerepel. Ebből az alkalomból, a filmfesztivál megnyitójának előestéjén a zsűri tagjai külön sajtótájékoztatót tartottak. Diane Kruger színésznő aktívan válaszolt az újságírók csúszós kérdéseire, akik észrevették, hogy a szépneműek aktívan részt vettek a fesztivál mellékeseményeiben.
