Az ortodox hagyomány szerint a legszentebb Theotokos képeinek ikonográfiája széles körben megjelenik. Ez nem véletlen, mert Szűz Mária fia, Jézus Krisztus fia előtt az emberiség fő közbenjárója és közbenjárója.
Jelenleg a Theotokos Legszentebb Asszonyának sokféle ikonja van. A képek mindegyike mélyen szimbolikus. Szűz Mária ikonográfiájának, valamint Isten vagy a szentek ábrázolásának megvannak a maga megkülönböztető jegyei. Különösen a legszentebb Theotokos szinte minden ikonján három csillag látható Szűz Mária ruháin. A csillagok elrendezése a maforia (egyébként omophorion) a következő: két csillag a vállon, egy pedig a fején helyezkedik el. Ez a csillagok leggyakoribb helye. Feltehetjük a kérdést: "Miért pont három csillag?" Van ennek saját szimbolikája, és ha igen, melyik?
A válasz erre a kérdésre a következő. Három csillag az Istenanya ikonjain nagy csodát jelent. A legszentebb Theotokost az Egyház mindig Szűzként tiszteli, vagyis közönségesen az örök, állandó Szűz. Ez azt jelenti, hogy Isten Anyja mind az Úr Jézus Krisztus születése előtt, tehát a Megváltó születésekor, mind a Messiás születése után megőrizte szüzességét.
Az ortodox doktrína szerint a legszentebb Theotokos Szentlélektől fogant Krisztusban. Ez a megváltoztathatatlan igazság tükröződik az Újszövetség Szentírásában. Maga Gabriel arkangyal bejelentette a szűznek, hogy ami benne születik, az a Szentlélektől származik. Ugyanígy a hit szimbóluma (az ortodox hit alapjainak imahitása, amelyet az isteni liturgia alatt még mindig hallanak az ortodox egyházakban) azt mondja, hogy Krisztus "Szentlélektől és Szűz Máriától" született.
Az első századok szentatyái az evangéliumnak megfelelően írtak az Úr és Megváltó Jézus Krisztus szeplőtelen fogantatásáról is. Az Istenszülő örök szüzessége különleges dogmatikai jelentést nyert a Krisztus természetével kapcsolatos viták idején (5. század). A nestoriánusok eretnekek az anyát Isten Anyjának nevezték a szokásos "Theotokos" kifejezés helyett. A szent atyák azonban megvédték az ortodox vallomást, hirdetve, hogy Mária a szó szó szerinti értelmében Istennek - a Szentháromság megtestesült második Személyének - adott életet. És már 553-ban, a következő, Konstantinápolyban tartott ökumenikus zsinaton hivatalosan is elfogadták, hogy a legszentebb Theotokos az Örök-Szűz - egy szűz Krisztus születése előtt, alatt és után.
