Poddubny Ivan Maksimovich a sport világának egyik leglegendásabb alakja, hatszoros birkózó világbajnok, óriás, erős ember, nehéz sorsú csodálatos ember, aki az előző évszázadban született, és még mindig az fiatal birkózók bálványa.
Életrajz
Ivan Poddubny Poltava régióban, Bogodukhovka kis faluban született 1871 őszén. A család nagy volt és nem túl gazdag, de a Zaporozjei kozákok családjából származó apa soha nem panaszkodott az egészségére, és a gyerekeknek ez sikerült is. Ivan hősi diplomát kapott apjától, és fülét a zenéhez édesanyjától.
Már 12 éves korában Vanyát mezőgazdasági munkásnak vették fel, ahol mindenkit figyelemre méltó erővel és hihetetlen kitartással lepett meg. A mulatságos küzdelemben, amelyet a férfiak rendeztek, gyakran jött ki győztesként. Amikor felnőtt, Iván beleszeretett egy helyi gazdag Vityak kereskedő lányába, de esélye sem volt feleségül venni egy lányt, apja pedig elküldte fiát a faluból, hogy ne csináljon valami hülyeséget.
Iván tehát Szevasztopol kikötőjébe került, ahol rakodóként kezdett dolgozni. A dolgozók minden este ökölvívással szórakoztatták magukat - és itt Ivánnak nem volt egyenrangúja. A rendkívüli méretéről, erejéről és ügyességéről szóló pletykák elterjedtek az egész körzetben, és Ivan hamarosan találkozott a híres sportolókkal, Vasziljevvel és Preobrazsenszkijkel, akik meggyőzték őt a szakmai edzés megkezdéséről. Abban az időben a birkózás inkább cirkuszi teljesítmény volt, mint külön sport.
Karrier
1896-ban a fiatal erős ember ajánlatot kapott, hogy a híres olasz Truzzi társulat művészévé váljon. Hatalmas tömeg jött megnézni Poddubny előadásait. A közönség különösen megcsodálta a számot a távíróoszloppal, amelyet a sportoló vállára tettek, és az embereket a rúdra akasztották, amíg az el nem szakadt. És egész idő alatt Ivan a helyszínen gyökerezetten állt, és nyugodtan támogatta a vállán pár tucat bámészkodó súlyát (egy nehéz oszloppal együtt).
1900-ban Oroszországban megjelent a görög-római birkózás divatja, és a sportolók elkezdték elsajátítani ezt a stílust, igazi gladiátorokká válva az arénában. Poddubny is elkezdett edzeni, és először ment külföldre, hogy képviselje hazáját Franciaországban az 1903-as párizsi birkózó tornán. Iván minden riválisát fűrészporba helyezte, ám nem tudta átadni Raoul de Bouchert, csalárd taktikájával (Boucher olajjal kent el testét, hogy az ellenség ne tudja megbízhatóan elfogni) és becstelen trükkökkel. A bírók a közönség haragja ellenére a franciának ítélték a győzelmet.
A jókedvű óriás idegessége olyan nagy volt, hogy majdnem feladta birkózó karrierjét, de a barátok rábeszélték, hogy maradjon. És akkor Poddubny egy új ötlettel gyulladt ki - úgy döntött, hogy bosszút áll, és hamarosan sikerült egy bajnokság, amelyre Szentpéterváron került sor. Ivan szó szerint egy sokkal kisebb franciával zsonglőrködött a közönség barátságos nevetésére. Ezt követően Poddubny Ivan Maksimovich soha nem veszített tornát vagy versenyt, néha csak egyéni csatákban adott győzelmet az ellenségnek.
Az első világháború után, 1922-ben Ivan elkezdett fellépni a már szovjet moszkvai cirkuszban, egyúttal a fiatal sportolók mentora lett. Meglehetősen szolid kora (51 éves) ellenére legyőzhetetlen erős ember maradt, soha nem volt beteg semmiben. Ennek az embernek az egészségi állapota és hősies megjelenése minden nézőt meghökkent.
1924-ben Ivan turnéra ment Európában és az USA-ban. 1926-ban pedig Poddubny Amerika abszolút bajnoka lett a birkózásban, és nemcsak hihetetlen méretben, erőben és ügyességgel sújtott mindenkit, hanem sportos élettartamával is - elvégre ez az orosz hős akkor volt 55 éves!
Az elmúlt évek és a halál
Ivan csak 70 évesen hagyta el az arénát, rengeteg pénzt és világszerte hírnevet keresve. És egyáltalán nem a fáradtság vagy az egészség miatt. Csak csendes életet szeretett volna. Sajnos nem volt csendes. Ebben az évben kezdődött a második világháború, és a sportolót a németek bezárták a megszállt Yeisk városába.
A nácik sok pénzt és juttatásokat kínáltak fel neki, hogy Németországba menjen német katonákat kiképezni, Poddubny azonban határozott elutasítással válaszolt. A háború után Iván szörnyű szegénységben élt, mint sok ember a háború utáni nehéz időszakban, és kenyérért adta el díjait. A hős szívrohamban halt meg 1949 augusztusában, ugyanabban a Yeiskben, ahol később emlékművet állítottak neki. És az emlékkőbe vésett mondat: "Itt fekszik az orosz hős".
Magánélet
Az erős ember első szerelme nem ért véget semmivel, kénytelen volt elhagyni Alenka Vityakot, akibe szakáll nélküli fiatalként szeretett bele. Amikor Poddubny elkezdett fellépni a cirkuszban, beleszeretett egy negyvenéves, rugalmas cirkuszi előadóba, de ő elhagyta a fiatal szeretőt, amikor egy gazdagabb férfi jelent meg a láthatáron.
A fiatal tornász, Dozmarova iránti gyengéd és megható kölcsönös szeretet tragikusan végződött - a lány lezuhant és leesett a magasból. Ivan következő kedvese a szeszélyes színésznő, Antonina Kvitko volt, aki hiszékeny férjét megcsalta, összegyűjtötte az összes összegyűjtött pénzt és díjat, és elmenekült a tiszt mellett.
És csak 1922-ben találkozott Iván egy nála kissé idősebb nővel, egyik tanítványának, Mária Manoshinának az anyja megházasodott és sokáig boldog házasságban élt. Iván sok akkori híres embert ismert, és ezek szerint nagylelkű lelkű, ritka kedvességű és gyermeki hiszékeny ember volt.
