Mark Almond zenéje egyesek számára elragadó, mások pedig utálják. A Brit Birodalom Rendjének Cavalierja nem törekszik az egyetemes elismerésre, és önmaga marad. Almond számos önéletrajzi könyvet adott ki, különböző projektekben vett részt, többek között a Marc And The Mambas-ban. A zenész szóló- és popduetteket vett fel.
A művész teljes neve Peter Mark Sinclair Almond. A brit zenész Lancashire-ben (Southport, a Marsyside része) született 1957. július 9-én.
Az út kezdete
Az unokát és húgát nagyapjuk nevelte gyermekkorában. A gyermek gyakran hörghurutban szenvedett, asztma alakult ki nála. Peter John Sinclair, apa, másodhadnagy volt a liverpooli királyi ezredben.
A fiú imádta szülei iratait. Különösen kedvelte Chris Montes Let’s Dance and Twist című művét a Chubby Checker-ben. Almondnak sikerült részt vennie a Cockney Rebel és Lou Reed koncerteken.
David Bowie felejthetetlen benyomást tett a leendő hírességre. A fiúnak a kerítéseken keresztül sikerült feljutnia a színpadra és megérinteni a bálványt.
Amikor Mark iskolába járt, apja halálra itta magát. A fiú a zenében találta meg az üdvösséget. A tinédzser munkát kapott, hogy megvásárolja kedvenc művészeinek lemezeit. Mark átkerült a Southport Műszaki Főiskolára anyanyelvi és művészeti kiválósága miatt.
Az egyik divatos diszkóban 1977-ben a fiatalember találkozott Dave Ball-tal. A barátok elkezdtek egyfajta költői partikat szervezni, ahol Almond a Ball elektronikus kísérleti zenéjére olvasta verseit.
1979-ben, a Soft Cell elnevezéssel, a duó elkészítette első közös felvételét egy régi magnón. A zenészeknek lehetőségük volt fellépni a Leeds-i Műszaki Intézet aulájában, ahol Mark továbbtanult.
Út a hírnév felé
Az új csoport az elektronikus beat és a dráma keverékét mutatta be. A zenészek slágerei meghódították az ország listáját. A "Tainted Love" című szerzeményük az Egyesült Királyságban az első helyre került.
A koncert után nagy volt a zaj. De még a "Tainted Love" nemzeti slágerként való elismerése után is továbbra is az egyetlen szobában hálózott, mint hálószoba és nappali.
Dave-nel együtt Almond csak ezer font jogdíjat kapott a "Phonogram" vállalattól. A szerződést fiatal menedzserük, Stevo szó szerint kiütötte a zenészek közül. A Soft Cell elektropop duó felismerése jelentősen befolyásolta az Erasure, a Pet Shop Boys és a Bronski Beat stílusát.
1984-ben jelent meg az első szólóalbum. Az idő telt el a neoromantikában Byronic ruhákkal, hősiességgel és elektronikával. Dave Mark nem akart pihenni a babérjaikon. A srácok derűsnek bizonyultak. New Yorkba költöztek.
Botrányos kalandok sora kezdődött, veszekedések a zeneipar VIP-jeivel, egyre komorabb lemezek megjelenése, ami biztosította a zenészek "nehéz művészek" hírnevét.
A Soft Celltel párhuzamosan Almond létrehozta a nonprofit Markot és a Mambákat. Ez tükrözte a zenész komoly agresszív zene iránti vágyát. A Soft Cell eközben kiadta negyedik albumát, a This Last Night … -t Sodomában.
Az "Éjszaka … Sodomában" elnevezés teljes mértékben tükrözte a zene lényegét. Nagyon kellemetlen és kemény lett. A "fonogram" sokkot kapott, a duó népszerűsége drámai módon csökkent. Ennek eredményeként a társaság felbontotta a szerződést a zenészekkel. Dave és Mark, akik nagyon nehéz kapcsolatban voltak, külön utakon jártak.
Almond szóló dalai folyamatosan szerepeltek a toplistákon, de az énekesnő kapcsolata a lemezcégekkel nem sikerült. A nagy cégek nem értették, miért nem adják el olyan különc lemezek, mint azt az EMR Virgin szerette volna.
Felháborító énekes
Mark kreativitását nem otthon, hanem a kontinensen szerették jobban. Az angol közönség nehezen tolerálta a zenészt. A "paprikás" dalok közvetítését még a BBC is betiltotta.
A kritikusok lelkesedéssel fogadott "A halál angyala" verseskönyv őszintesége miatt sokáig nem jelent meg. A Meleg Férfiak sajtója saját kezébe vette az ügyet. Minden erre ment.
Mark tisztában volt az élet múlandóságával. A meggyőződött hedonistát állandóan érdekelte a lány sötét oldala. Dalaiban számos téma van a halálról, az öngyilkosságról, a varázslatról és a szenvedélyről. Almond megalkotta saját egyedi stílusát az egzotikus post-punk kabaréban.
A sanzon és a flamenco hatása észrevehető bennük, a zenész sikeresen a magas művészet és a giccs szélén tart. A jövendőmondó cigány korai halált jósolt a teljes romantikusnak. Ez az öniróniával együtt tükröződik az általa elmondott történetekben.
1985-ben a Bronski Bit csoporttal a zenész provokáció mellett döntött. A nyíltan melegként ismert Jimmy Somerville-vel együtt duettet énekelt Donna Summer "I Love" című dalában. Ebben az időben az énekes az AIDS problémája miatt nyilatkozott a homoszexuálisok ellen.
Nagy-Britannia országos listáján a kislemez feljött az ötödik helyre. A hatvanas évekbeli sztár, Jen Pitney dala Almonddal duettben a zenész első helyét hozta a toplistákon. Az előadásától meghatott idős hölgyek megjelentek Mark koncertjein.
Almond élete utolsó éveiben Nikóval együtt felvette a "Burn Your Kisses" című felvételt. A sztár billentyűse, James Young szerint azonban Niko nem volt túl lelkes az együttműködés iránt.
A jelenben élni
Jacques Brel munkájának régi rajongója, Marc kiadott egy albumot. Hihetetlen siker volt Franciaországban. A zenész özvegye Almond munkáját elismerte néhai férje műveinek legjobb interpretációjaként.
1991-ben Mark legsötétebb dalát adták elő. Helyet talált a "Coyle" radikális csoport lemezén. Két évvel később Stevo cége kiadta az "Absinthe" -t, a francia sanzonok dalainak gyűjteményét.
2000-ben Mark Moszkvába költözött, hogy felvegye az orosz hároméves "Szív a hóban" projektet. Almond nem egyszer lépett fel Lyudmila Zykina orosz népi együttesekkel.
2004-ben Mark balesetet szenvedett. Négy évig egyetlen albumot sem adott ki utána. 2007-ben a "Me (Beauty Will megváltja a világot)" dal lett az első dal hosszú szünet után.
Ugyanebben az évben mini túrára került sor az ötvenedik évforduló megünneplése után. Július 29-én került sor az első élő fellépésre az énekesnő szülővárosában. Énekelte a "Tainted Love" -ot és a "Say Hello Wave Goodbye-t".
Tehetség mindenben Almond tehetséges író. A kritikusok szerint ő készítette el a legjobb önéletrajzokat, a The Pleasure Palace és a Tainted Love c.
A zenész különleges helyet foglal el a show-üzletben. Gyakorlatilag ő az egyetlen, aki ügyesen mozog egyik zenei stílusból a másikba.
Egyesek számára Almond popénekes és a szentimentális háziasszonyok bálványa. Mások kifinomult Brel dalszerzőként ismerik. A harmadik híres előadó szelíd költőként és cinikusként ismert.
De van még egy Mark, egy démoni underground énekes, aki a zene legsötétebb szélsőséges alakjaival áll kapcsolatban. Almond nem titkolja, hogy meleg. Aktívan küzd a szexuális kisebbségek jogaiért.
Almond szűk lakása giccses tárgyakkal van tele. Hisz az asztrológiában, és rendszeresen kiegészíti gyűjteményeit mágikus tárgyakkal a számára. A híresség magányában pedig csak egy Hose nevű két méteres piton osztozik.
