Olyan elfeledett fogalmak, mint a „polgármester” és a „kormányzó”, valamint a „polgármester” idegen szó, a múlt század 90-es éveiben jelentek meg az oroszok lexikonjában, amikor a föderalizációs folyamat folyt, megalakultak a kormányszervek, és megalakultak a szövetség alattvalói. Másfél évtized után azonban még mindig nem nagyon világos, hogy ezek az álláspontok miben különböznek egymástól és miért hívják így őket.
Kik a kormányzó és a polgármester
Mivel Oroszország államszerkezete föderáció, ez azt jelenti, hogy államként alanyokból áll. A Föderáció alkotó egysége egy állami struktúra része, legyen az autonóm köztársaság vagy az Orosz Föderációon belüli autonóm régió, terület vagy régió. Mindezek a közigazgatási egységek egyenlő jogokkal rendelkeznek, és olyan állami struktúrák, amelyek határaikon belül ellátják az állam funkcióit.
Az Orosz Föderáció alkotó szerveinek törvényhozó (képviselői) és végrehajtó államhatalmi szerveinek szervezésének általános elveiről szóló szövetségi törvény 18. cikkének 6. része kimondja, hogy az Orosz Föderáció alkotó egységének joga van önállóan megállapítja a vezető tisztségviselő beosztásának nevét, figyelembe véve a történelmi, nemzeti és egyéb hagyományokat … Ennek a névnek tükröződnie kell a Szövetség tárgyának alapokmányában. Történelmileg az Orosz Birodalom közigazgatási egységei voltak a tartományok, ezért alapokmányaikat kidolgozva az Orosz Föderáció alkotó egységeinek végrehajtó hatóságai úgy döntöttek, hogy ennek az állami hatóságnak a legfelsőbb tisztviselőjét nevezik kormányzónak.
A Föderáció alkotó egységének területén található települések települési státusszal rendelkeznek, és nem kormányzati szervek. Az Orosz Föderáció Alkotmányának 3. és 12. cikkével összhangban a hatalom hordozója, Oroszország népe önkormányzati szervek választásain gyakorolhatja hatalmát. A külföldi választott irodákkal analóg módon úgy döntöttek, hogy a helyi önkormányzati szervek vezetőit polgármestereknek hívják. Bár a közelmúltban sok helyi önkormányzat módosította alapító okiratát és hivatalos dokumentumait, a polgármestereket ma önkormányzati vezetőknek nevezik.
A polgármester, vagy még mindig a kormányzó és a polgármester
Az Orosz Föderáció fent említett tárgyai mellett úgy döntöttek, hogy további két szövetségi jelentőségű várost - köztük Oroszország volt és jelenlegi fővárosát, Szentpétervárat és Moszkvát - is bevonják. A szuverenitás felvonulása során e témák alapszabálya e városok legfelsõbb tisztviselõinek hivatalos „polgármester” címet adott, de valamivel késõbb, a szentpétervári törvényhozó közgyûlés döntésével ezt a pozíciót „kormányzónak” nevezték el. Kiderült, hogy Moszkvát a Föderáció alattvalójaként a polgármester, Szentpétervárot pedig a kormányzó vezeti. De ha követi a történelmi hagyományt, Oroszországban a főváros hatóságainak vezetőit mindig "polgármestereknek" hívták.
