Tehetséges író, forgatókönyvíró és dramaturg, katonai újságíró és költő. Hihetetlen volt Valentin Kataev népszerűsége a szovjet években. Miután már híres szerző lett, Katajev beismerte: fiúkora óta úgy gondolta, hogy író lesz belőle. Évekig tartó kreatív erőfeszítés kellett álma valóra váltásához.
Valentin Kataev életrajzából
Valentin Petrovich Kataev 1897-ben született Odesszában. A legközönségesebb családból származott. A leendő író apja, Vasziljevics Péter szoros kapcsolatban állt az ortodoxiával - az egyházmegyei iskolában tanított. Apám mögött nemcsak a teológiai szeminárium állt, hanem a Novoroszijszki Egyetem történelem és filológiai kara is.
Valentin Petrovich édesanyja egy tábornok családjából származott. Katajev nagyon kulturált családban nevelkedett, ahol a szeretet és a kölcsönös tisztelet uralkodott. A szülei iránti szeretet az író munkájában is megmutatkozott: később Katajev "A magányos vitorla fehéredik" című történetének főszereplőjét adta Katajev apja nevét és édesanyja vezetéknevét.
Valentina anya nem élte meg gyermekei nagykorúságát: fiatalkorában is tüdőgyulladásban halt meg. A két gyermek nevelésének gondozása az anya nővérének vállára esett.
Az apa mindent megtett annak érdekében, hogy érdeklődést mutasson fiai iránt az olvasás iránt. A család lenyűgöző könyvtárral rendelkezett. Katajev rendelkezésére álltak különböző műfajú könyvek.
Katajev öccse, Jevgenyij tehetséges fiú volt. Ezt követően Petrov álnéven aktívan irodalmi tevékenységet folytatott. Két halhatatlan mű társszerzőjeként ismeri az olvasók: Az aranyborjú és a Tizenkét szék.
Valentin Kataev mentora az irodalom területén I. A. Bunin és A. M. Fedorov, akivel még az imperialista háború kezdete előtt sikerült megismerkednie. Hamarosan kibővült az író ismeretségi köre: benne volt Eduard Bagritsky és Jurij Olesha is.
Az első világháború alatt Katajev zászlósként szolgált, 1917-ben a román fronton súlyosan megsebesült, sőt el is gázolták. Szolgálatáért Katajev a Szent György keresztet és a Szent Anna rendet tüntette ki. Sőt, Katajev nemesi címet kapott. Igaz, öröklés útján nem tudta továbbadni.
Az író kétszer volt házas. Első felesége tüdőgyulladásban halt meg. Eszter Brenner Katajev második felesége lett. Ebben a házasságban 1936-ban született Katajev lánya, Evgenia, két évvel később pedig fia, Pavel.
Valentin Kataev és munkája
Valentin Katajevot fiatal kora óta lenyűgözte a klasszikus irodalom.
Katajev 1910-ben készített első "Ősz" című versét az "Odesszai Értesítő" kiadta. Az olvasók iránti érdeklődés verse iránt táplálta Katajev kreativitási vágyát. Két év alatt újabb két és fél tucat csodálatos verset írt.
1912-ben Valentin más műfajban próbálta ki magát: tollas alól humoros történetek kezdtek kijönni. Ugyanakkor terjedelmes könyvek jelentek meg: "Az ébredés" és "A sötét ember".
Katajev még a háborús években is kreativitással foglalkozott. Esszéi és történetei a hadsereg mindennapi életének nehézségeiről mesélnek. Az 1918-as katonai sors Katajevet Skoropadszkij Hetman csapatai sorába állította. Ezt követően az írónőnek sikerült szolgálnia az Önkéntes Hadsereget. Volt esélye harcolni a petliuriták ellen is. 1920-ban az író tífuszból majdnem a sírjához ment. Csak hozzátartozói gondoskodásának köszönhetően tudott felépülni.
Katajev a polgárháború után
1921-ben, Jurij Oleshával együttműködve a harkovi egyik kiadóban, Katajev úgy dönt, hogy eljött az ideje a főváros nyilvánosságának meghódítására. Gyümölcsözően dolgozik a "Gudok" újságban, ahol humoros és szatirikus cikkei rendszeresen megjelennek.
1938-ban Katajev szemtanúja volt Osip Mandelstam letartóztatásának. Ezt követően anyagi segítséget nyújtott a rágalmazott költő családjának.
A második világháború kitörésével Katajev háborús tudósító lett. Sok esszét és cikket ír. Ebben a nehéz időszakban Katajev elkészíti egyik leghíresebb művét - a Miatyánk című művet. És közvetlenül a győzelem előtt az olvasók megismerkedtek az "Ezred fia" című történettel, amelyért a szerző állami díjat kapott.
A háború után Katajev káros szenvedélynek engedett: az alkoholproblémák miatt a válás küszöbén állt szeretett feleségétől. De valamikor rájött a katasztrófa közeledtére, és megfogadta, hogy soha nem fog megérinteni egy poharat.
1955-ben Katajev lett a Yunost magazin vezetője, aki 1961-ig volt a főszerkesztője.
Kreatív tevékenységének évei alatt Valentin Kataev több mint száz csodálatos alkotással ajándékozta meg az olvasókat.
Az író szíve 1986. április 12-én megállt. Az elmúlt években súlyos betegséggel küzdött: rákot diagnosztizáltak nála. Katajevet eltemették Moszkvában, a Novodevicsij temetőben.
