Bob Marley jamaikai zenész, aki reggae kislemezeiről ismert. Annak ellenére, hogy 1981-ben elhunyt, népszerűsége egyre nagyobb lendületet mutat. Hosszú ideig a pánafrikizmus mellett állt, később a rastafarianizmus híve lett. Gyerekként nehéz gyerek volt, talán ennek oka az apja hiánya volt az életében. Életútján azonban időben megjelent a jamaicai zenész, Joe Higgs, aki lendületet adott Bobnak zenei karrierjében.
Gyermekkor
Bob Marley kreatív álnév. Valódi neve úgy hangzik, mint Robert Nesta Marley. A fiatal férfi egy jamaicai kis faluban született. Apja angol volt, tábornokként szolgált a Brit Haditengerészetnél. Születésekor Bob édesanyja csak 16 éves volt, 44 évvel fiatalabb, mint a választott. Talán a házastársak közötti korkülönbség szerepet játszott rövid családi életükben.
Bob Marley, miután befejezte az iskolát, hegesztőként dolgozott, hogy valahogy segítse anyját az otthoni élet fenntartásában. De a zene nagyon vonzotta, ezért fő művével párhuzamosan, barátjával, Neville Livingstone-szal együtt, csiszolni kezdte zenei képességeit. A híres zenész, Joe Higgsu nagyban hozzájárult karrierjéhez, több ingyenes énekórát tartott.
Karrier
A 18 éves Bob első nyilvános megjelenésével a "Judge Not" című kislemezével lépett pályára, amelynek megírását Joe Higgsu segítette. Ugyanebben az évben Marley barátaival, Bunny Livingstonval és Peter Tosh-val együtt meghallgatta a befolyásos kínai-jamaicai reggae producert, Leslie Kongot. Egy évvel később a fiatalok megszervezték saját vokális csoportjukat, amelyet "The Teenagers" -nek hívtak, valamivel később pedig "The Wailers" névre keresztelték. A zenekar zenei igazgatójának posztjára Aston Barrett basszusgitárost jelölték.
A csoport népszerűsége nagyon gyorsan lendületet vett. Első kislemeze, a "Simmer Down" 80 000 példányban kelt el. 1966-ban a magas minősítések ellenére a The Wailers feloszlott. Néhány évvel később Bob Marley újjáalakította a csoportot, egy női vokális trióval együtt, és átnevezte "Bob Marley and The Wailers" -re. A 70-es évek közepén az énekeseket elismerték a reggae vezetőiként.
A zenekar óriási sikere után Bob népszerű kultikus figura lett. A közvélemény a politika és a vallás területén mondott beszédeit a Mindenható beszédeként érzékelte. De a fiatalembernek voltak ellenségei is, például 1976-ban kísérletet tettek rá és családjára egy ingyenes koncert megszakítására, amelynek célja Jamaika két egymást gyűlölő politikai erőjének kibékítése. A mellkason és a karon lőtt sebek ellenére Bob koncertet tartott.
Személyes fronton a zenész remekül teljesített. Feleségével, Rita Marley-val négy gyermek született. Férje halála után a feleség megpróbálta folytatni vokális karrierjét, de idővel úgy döntött, hogy a gyerekeknek többre van szükségük, mint a nyilvánosságnak.
Bob Marley életének naplementéje
A fiatal zenész 32 éves korában rákos daganatot talált a nagyujján. A focit nagyon kedvelő Bob elutasította az amputációt, azzal érvelve, hogy nem tud majd a pályán játszani. Ezenkívül a raszták, aki Marley volt, úgy vélték, hogy az emberi testnek épnek kell maradnia.
Mivel Marley az afrikai egység szimbóluma volt, 1980-ban felajánlották neki, hogy koncertet tart Zimbabwében. Aztán Európa- és Amerika-turnét tervezett, de egy New York-i turné során a fiatal elvesztette eszméletét, és kénytelen volt Münchenben kezdeni a kezelést. Kemoterápia után elvesztette a haját és nagyon lefogyott. 1981 májusában az etióp ortodox egyházban keresztelték meg. Felismerve, hogy napjai meg vannak számlálva, kifejezte vágyát, hogy szülőföldjén töltse, de egészségi állapotai miatt nem repülhetett Jamaicába. A rák már megütötte a tüdejét és az agyát. Az orvosok óriási erőfeszítései ellenére 1981. május 11-én Bob Marley meghalt a kórházban. Bár élete során nem sikerült utolsó napjait a szigeten tölteni, holttestét Jamaikában temették el. A temetést a rasztafarianizmus hagyományainak megfelelően tartották. A kriptájában volt egy gitár, egy futball-labda, egy csomó marihuána, egy gyűrű és egy Biblia.
