Amikor az ember templomba jár, törekszik az Istennel való lelki kapcsolatra. Ez a természetes vágy azonban észrevehetően elsötétül a különféle vallási tulajdonságok és papi szolgálatok számos árcédulájának hátterében. Az egyházak kereskedelmi tevékenységével kapcsolatos nagy jelentőségű botrányok még több kérdést vetnek fel. Az egyház csak egy kényelmes vállalkozás?
Ingyen kapta, ingyen adjon
Nem lehet tagadni, hogy az egyházak egyre inkább használják a kereskedelempolitikát, a plébánosokban nemcsak a nyájat, hanem az egyház kincstárának bevételi forrását is látják. Sőt, az egyházi rend szerint a papnak nem szabad árait meghatároznia lelki pásztorként végzett szolgálataiért. Mindazonáltal ez a szabály fokozatosan elvesztette vitalitását, aminek eredményeként megjelentek az egyházakban olyan nyilvános árjegyzékek, amelyekben hosszú volt az egyházi szolgálatok felsorolása és a hozzájuk tartozó árak. Figyelembe véve, hogy az orosz jogszabályok nem adózzák a vallási szervezeteket, a rituális tárgyak és szolgáltatások értékesítéséből származó valós jövedelem az egyházban összehasonlíthatatlanul jövedelmező üzletággá teszi az egyházakat.
E tekintetben sok hívő számára felfedezésnek bizonyul, hogy a Biblia teljesen ellentétes álláspontot képvisel abban, hogy az egyház anyagi nyereségként használja fel álláspontját. Tehát Jézus Krisztus, meglehetősen szerény életmódot folytatva, megparancsolta apostolainak: „Szabadon fogadtátok, adjátok szabadon” (Máté evangéliuma 10: 8). Ezekkel a szavakkal az Úr hangsúlyozta az Isten és az emberek iránti ingyen szolgálat kötelességét, mivel Isten nem követelt pénzt az emberektől azért, hogy kinyilatkoztassa nekik szerelmét. Egy másik alkalommal Pál apostol elítélte az embert, aki „pénzért szándékozik megszerezni Isten ajándékát” (ApCsel 8: 18–24).
Hogyan kell támogatni az egyházat
Az Újszövetség szerint az egyház vallási tevékenységét csak önkéntes adományokkal lehet támogatni. Szó sem lehetett előre meghatározott árakról, mivel egy kereszténynek „annyit kellett volna adományoznia, amennyit vagyona megengedett”, ami az összeg kizárólag személyes megválasztását jelentette (2Korinthus 16: 2). A keresztények a 2. század poszt-apostoli időszakában megpróbálták ugyanezt a nézetet betartani, amint az a korai egyház olyan híres személyiségeinek, mint Justin Martyr és Tertullianusnak a kijelentéseiben is látható.
Isten hozzáállása az egyház vásárlási és eladási helyként való használatához Jézus példáján mutatkozik meg, aki kétszer is kiűzte a jeruzsálemi templomból azokat a kereskedőket, akik vallási célú árukat adtak el a szent helyen (János evangéliuma 2: 13-17; Máté evangéliuma 21:12, 13) "Ne tedd Atyám házát kereskedelmi házgá" - hívta az Úr akkor. Ezek és számos más példa egyértelműen elítéli az egyházak által folytatott kereskedelem és a vallási szolgálatok értékesítésének gyakorlatát.
Egyház: luxus vagy tanulás?
Mindazonáltal az évszázadok során az egyház, elhagyva az apostoli egyszerűség modelljét, a fenséges építészetre és a rituális luxusra törekedve, saját szabályait vezette be életére. A fizetett papsággal együtt bevezették a vallási kereskedelem rendszerét. A papság hivatalosan azzal magyarázza ezt a gyakorlatot, hogy fenn kell tartani a templomok nagyszerűségét és díszítését. Az Újszövetség, valamint Krisztus és apostolai példája fényében azonban nyilvánvalóvá válik az egyház abszolút túlsúlya a luxus és a vagyon birtoklásában. A Biblia meghatározza az egyház fő célját - az ember közösségét Istennel és Igéjével, és nem az arany és ezüst templomdíszek átadását. Más szavakkal, Isten szempontjából az egyháznak oktatási szellemi iskola szerepét kell betöltenie, nem pedig az Ermitázsnak.
A fentiekre tekintettel következtetést lehet levonni. A bibliai elvek és az Úr közvetlen utasításai elítélik az egyház helyzetének kereskedelmi célú felhasználását. A papok kötelesek segíteni az embereket, hogy megismerjék Isten szavát, megerősítve hitüket és megvigasztalva őket nehézségekben. A plébánosok ügyfelekként való kezelése elfogadhatatlan, és az sem elfogadható, hogy díjakat számoljunk fel azokért a szolgáltatásokért, amelyeket alapértelmezés szerint ingyen kell nyújtani. Ha az egyház, ahová jársz, pénzt követel tőled, akkor van értelme elgondolkodni azon, hogy olyan embert keress, ahol a miniszterek Istent a vagyon fölé helyezik. Végül is Krisztus azt mondta: „Nem szolgálhatsz Istennek és a mammonnak (gazdagságnak)” (Máté evangéliuma 6:24).
