Az új South Stream gázvezeték projektet az Oroszországból Európába irányuló földgázszállítási útvonalak alternatívájaként fogadták el. A projekt összevont megvalósíthatósági tanulmányának kidolgozása nemrég fejeződött be - 2011 III. Negyedévében. Megvalósíthatósági tanulmányokat tartalmaz a csővezeték tengeri szakaszának és a szárazföldön áthaladó szakaszoknak.
Korábban azt feltételezték, hogy a South Stream gázvezeték két ágat fog magában foglalni, az egyiket Olaszország északi részén, a másikat Ausztriáig vezetik. De 2012. május 28-án a Gazprom vezetője, Alexey Miller bejelentette az útvonal új verzióját, amelyből hiányzik a második ág. A Gazprom javaslata az észak-olaszországi South Stream gázvezeték építésének befejezése.
Ez a lehetőség azonban még nem végleges. 2012 novemberében a tervek szerint beruházási döntést hoznak erről a projektről, amellyel együtt meghatározzák az épülő gázvezeték végleges konfigurációját.
A Déli Áramlat gázvezeték Anapa közelében indul, az orosz Fekete-tenger partjainál. A tervek szerint a cső tengeri szakasza áthalad a fekete-tengeri vízterület gazdasági zónáinak orosz és török részén. A gázvezetéket a bolgár Várna város területén tervezik elindítani, majd az ország területén keresztül vezető útvonala Szerbiába, Magyarországba és Szlovéniába vezet az észak-olaszországi Travisio településig.
A tervek szerint elágazásokat építenek a gázvezeték fő ágából, amelyen keresztül gázt szállítanak Görögországba, Horvátországba és a Bosznia-Hercegovinához tartozó Szerb Köztársaságba. A projekt fejlesztése során a Déli Áramlat lefektetésének több lehetőségét is megvizsgálták: Oroszországon és Bulgárián át Szerbia-Magyarország-Ausztria, Szerbia-Magyarország-Szlovénia vagy Görögország-Olaszország felé. Javasoltak egy olyan lehetőséget is, amely mindhárom útvonalat figyelembe veszi.
A gázvezeték útjának utolsó akadálya az volt, hogy megszerezte a török fél hozzájárulását ahhoz, hogy vezetéket vezessen a Fekete-tenger gazdasági övezetében. 2011. december végén érkezett. Az orosz kormány utasította a Gazpromot, hogy 2012-ben kezdje meg az oroszországi South Stream építését. A fő autópálya építését 2016-ban tervezik befejezni.
