Kezdetben az ókori egyiptomi írás egy primitív piktogram volt, amely azokat a tárgyakat jelölte, amelyek formájában megrajzolták őket. Később kialakult a hieroglif írás, amelynek szimbólumai ideogrammokká váltak. Vagyis a jelek külön fogalmakat és kifejezéseket kezdtek jelölni.
Az írás okai
Az egyiptomi írás eredete olyan jelenségekhez kapcsolódik, mint a vallás megjelenése, a felhalmozott tudás rögzítésének szükségessége. Az ókori emberek továbbra is szerették örökíteni mind a királyi család, mind a hétköznapi emberek életét a falakon. Az egyiptomiak temetési kultusza előírta egy elhunyt személy túlvilágának ábrázolását, rajzokat faragott szarkofágokra, sírfalakra és szervekkel ellátott edényekre.
Az ókori egyiptomiak mitológiai elképzelései szerint az emberiségnek szóló levelet Thoth isten adta át. Seshat istennő, aki Thoth lánya volt, szintén részt vett az írás pártfogásában.
Ezenkívül megkövetelte a vallási szertartások és varázslatok rögzítését. Az ókori egyiptomiak kötelesek voltak feljegyezni az összes felhalmozott hasznos információt. Az első ilyen feljegyzések pedig piktográfiai jelekkel, később hieroglifákkal és hieratikus írásokkal készültek.
Hieroglifák
Az ókori egyiptomi írás első nyomait Abydos egyik sírjában találták meg, és piktográfiai jeleknek tűntek. A feliratok a nulla dinasztiához tartoztak, vagyis a Kr. E. Negyedik évezredhez tartoztak. Később, már a korai királyság időszakában az egyiptomiak írásrendszere formalizáltabb rendszerré fejlődött, és hieroglifás írást kezdett képviselni.
A korai királyságban jelentek meg olyan szakmák, mint krónikások és írástudók. A mezőgazdaság fejlesztésén munkálkodtak. Mindehhez közös írórendszerre volt szükség. E korszak fő eseménye Felső- és Alsó-Egyiptom egyesülése volt, amely szintén hozzájárult az írás általános szabályainak és a hieroglifák összetételének országos elterjedéséhez.
Hieratikus írás
Amikor azonban felmerült a pergamenre és a papiruszra vonatkozó szövegírás iránti igény, a szimbólumokat egyszerűsíteni kellett. Gyorsabb felvételt is biztosított. Így új írásrendszer alakult ki - a hieratikus. Születésének ideje a Régi Királyság korszaka. A hieratikus írásban a jelek már nem hasonlítottak tárgyakra vagy állatokra.
Az ókori királyság híres volt a kézműipar, az építészet és az építkezés virágzásáról. Annak érdekében, hogy bizonyos termékeknél rendelkezésre álljon az összes rendelkezésre álló főzési technika, az egyiptomiaknak le kellett írniuk. Ezért új hieroglifák és a hieratikus írás jelei kerültek a forgalomba.
De a hieroglifák használata nem szűnt meg, hanem ezzel párhuzamosan léteztek az ókori Egyiptom történetében. Sőt, az egyes írástípusok különálló funkciókat találtak a társadalomban. A hieratikus írást a mindennapi szükségletekhez használták, írástudók és nemesek használták. A sírokban, palotákban és templomokban faragtak hieroglifákat.
