Melinda Gates, mint sejtheti, a bolygó egyik leggazdagabb emberével, Bill Gates-kel áll kapcsolatban. Vagy inkább a felesége. Emellett vállalkozó és vezető filantróp a világon.
Életrajz
Melinda Ann Gates (a francia házasság előtt) 1964. augusztus 15-én született Dallasban, Texas államban, az Egyesült Államokban. Apja, ifjabb Raymond Joseph French, repülőgépmérnök volt. A bérbeadással is foglalkozott. Édesanyja, Elaine Agnes Amerland háziasszony volt, nagy hangsúlyt fektetett az oktatásra és a szülői tevékenységre.
Melinda mellett a családnak még három gyermeke született: egy lánya és két fia. A lány általános iskolai tanulmányait a katolikus Szent Monica magániskolában szerezte. Melinda akkor is kiemelkedő társainak körében kiemelkedő szellemi képességeivel volt, és az osztály egyik legjobb tanulója volt. A lány különös érdeklődést mutatott a matematika és a számítógépek iránt. A Duke Egyetemen szerzett diplomát 1986-ban. Egy évvel később a Fukua Business School közgazdasági mestere lett. Fiatal szakképzett szakemberként Melinda a szakmai területen valósította meg magát, miután sikerült karriert építeni a Microsoftnál.
Karrier
Miután 1987-ben elvégezte az egyetemet, Melinda csatlakozott a Microsofthoz, a világ legnagyobb szoftvercégéhez. Részt vett a projektek létrehozásának és fejlesztésének csapatában, mint például a Microsoft Bob, az Expedia, az Encarta és a Publisher. Kemény munkája és rendkívüli szellemi képességei lehetővé tették számára, hogy a vállalatnál eltöltött kilenc éve alatt értékesítési vezetői pozícióból a termékinformáció-menedzsment vezérigazgatójává növekedjen.
Házasság után Melinda hét évig a Duke Egyetem kuratóriumának tagja volt. A Washington Post igazgatótanácsában dolgozik, és aktívan részt vesz a Bilderberg Group konferenciáin, amelyek elősegítik az Európa és Észak-Amerika közötti párbeszédet. Melinda a Drugstore.com igazgatótanácsában is tevékenykedett, amíg a Walgreens, az Egyesült Államok második legnagyobb gyógyszertárlánca megvásárolta.
Ő társalapította a Bill & Melinda Gates Alapítványt, amelyet 1994-ben alapítottak és eredetileg William H. Gates Alapítványnak hívták. Aztán 2000-ben átszervezték és átnevezték, célja a globális egészség javítása és a szélsőséges szegénység felszámolása. Melinda Gates emellett az oktatási lehetőségek bővítésére és az információs technológiához való hozzáférés biztosítására összpontosított az Egyesült Államokban. Ezt főleg az interneten keresztül kellett végrehajtani, amelynek elérhetőségét az összes nyilvános könyvtárban tervezték.
2006-ban 300 millió dolláros adománygyűjtési kampányt vezetett a seattle-i gyermekkórház létesítményeinek bővítésére. Azt is megígérte, hogy jelentős pénzügyi támogatást nyújt a fogamzásgátló eszközök elérhetőségének javításához a szegényebb országokban élő nők számára. Az elmúlt években Melinda Gates felvetette, hogy a nők számára az otthon és a gyermekek mellett munkalehetőséget kell biztosítani.
1987-ben, már a Microsoft alkalmazottja, Melinda a manhattani PC-kiállításon találkozott Bill Gates-szel. Nagyon meglepődött, amikor főnöke ajánlattal kereste meg, hogy pár hét múlva vacsorázzon. Melinda nagyra értékelte humorérzékét, és csak azután jött rá, hogy Billy Gates intenzív üteme életét arra kényszeríti, hogy előre megtervezze tetteit. A pár hat évig volt kapcsolatban, mielőtt úgy döntöttek, hogy legitimálják őket. Eljegyzésük után Melinda és Bill útnak indultak Afrikában, ahol először találkoztak a helyi lakosság hihetetlen szegénységével. Ezt követően ez az utazás lett a lendület a "Bill és Melinda Gates Alapítvány" létrehozásának.
1994-ben esküvői szertartásra került sor, amelyre a hawaii Lanai-szigetet választották. Hogy megvédje családját és vendégeit a felesleges médiafigyelem elől, Bill Gates elrendelte az összes szálloda, helikopter és repülőgép lefoglalását a közeli szigeten. Az ünneplés megszervezésére fordított összeg egymillió dollár volt. Melinda szerint eltartott egy ideig, amíg alkalmazkodott a bolygó egyik leggazdagabb emberének felesége szerepéhez.
Lánya, Jennifer Gates 1996-os születése után Melinda abbahagyta munkáját, hogy több időt szenteljen gyermeknevelésre. 1999-ben megszületett Rory fia, John Gates. Három évvel később pedig a legfiatalabb lány, Phoebe Gates (2002). Finom, visszafogott képessége tökéletesen illeszkedik egy új foglalkozásba, amelynek sok időt szentel. Melinda a világ egyik vezető filantrópja, aki a nőket és gyermekeket támogatja a harmadik világ országaiban.
Saját gyermekeik nevelésénél Melinda és Bill Gates ragaszkodik a katolikus hagyományokhoz, megpróbálva megvédeni őket a felesleges luxusoktól és a lehető legtöbb időt együtt tölteni. Egy interjúban a házaspár kijelentette, hogy az örökösök mindegyike 10 millió dollárt kap a család vagyonából, ami meghaladja a 90 milliárd dollárt. Az összeg többi részét jótékonysági célokra fordítják. A család azonban nem fukarkodik a gyermekek oktatásával és hobbijaival, támogatva az érdekeiket. Saját birtokukon élnek a Washington-tó közelében, Seattle közelében. Melinda és Bill Gates házaspár a több mint 20 éve tartó boldog házasság és a sikeres szakmai együttműködés példája.
