A Nemzetközi Repüléstechnikai Szövetség (FAI) besorolása szerint a repülés űrrepülésnek minősül, amelynek magassága meghaladja a 100 km-t a talajszinttől. Az amerikai légierő az űrutazás eltérő értelmezését adja, abban a hitben, hogy egy ilyen repülés magassága meghaladja az 50 mérföldet, ami 80 km 467 m távolság. Évente űrhajók indulnak szerte a világon gondosan kiképzett legénységgel. A repülések céljai különböznek egymástól, de az új felfedezések utáni vágy és a többi bolygó tanulmányozása változatlan marad.
Az űrrepülések körülbelül 100 éve léteznek. Az első utazó azonban nem férfi volt, a tudósok sok kutatás és gondos előkészítés után több állatot is sikeresen szállítottak a galaxisba. Ezek a felderítők kutyákat, nyulakat, sőt rovarokat és mikrobákat is tartalmaztak. Egyszer egy kis fekete egér-űrhajós körülbelül 24 órán át tartózkodott a Föld felett. A hajó földre szállása után az állat bundájában több fehér szőrt találtak, amelyek a kozmikus sugaraktól elszürkültek, de maga az állat életben volt.
Sikeres kísérlet után egy könnyű bevonattal ellátott kétéves kutyát, amelynek súlya 5 kg volt, az űrbe küldték. A paraméterekre vonatkozó ilyen követelményeket az igény diktálta, egy ilyen állat számára a legkönnyebb a földről megfigyelni egy speciális eszközzel. A tudósok ragaszkodtak ahhoz, hogy egy udvari kutya menjen a repülésre, és végül Laika jelöltségével döntöttek. A jó repülési körülmények ellenére a kutya nem tért vissza az űrből. A legendás követők, Laiki Belka és Strelka, sikeresebben repültek és megfelelő időben landoltak a földön. Csak ezt követően kezdtek az emberek űrhajókkal repülni.
A földön viszonylag kevés űrhajós van, legfeljebb 600 ember, repülések történnek minden pilóta kiképzése után. 2013-ban a Magadan régió szülöttje, Pavel Vinogradov, a Szojuz űrhajóparancsnok az űrbe ment, aki számára - párjával, újonnan érkező Roman Romanenkóval ellentétben - ez már a harmadik repülés.
2013. április 19-én a legénység a szabadtérre ment, ahol a transzfernyílások kinyitását tervezték. Ennek a kísérletnek legalább hat kimenettel kell rendelkeznie. Tavasszal az orosz űrhajósokat arra utasították, hogy telepítsék a "Berendezés" kísérlet felszerelését a "Zvezda" modulra. Ilyen manipuláció szükségesnek bizonyult: egy egész tudóscsoport több mint egy évig dolgozott a fejlesztésen. A telepített állomás segítségével a földön elhelyezett speciális monitorokon lehetőség nyílik a bolygó ionoszférájában lévő plazma-hullám folyamatok tanulmányozására.
De ez nem az egyetlen feladat, amellyel az űrhajósok szembesülnek: még mindig le kell cserélniük a videométer célpontját. Ez lehetővé teszi a jövőben, hogy kapcsolatot találjon az ISS és az ATV-4 nevű európai tehergépjármű között, és a jövőben szétszerelje a panelt szerkezeti anyagokkal és egy konténert mikroorganizmusokkal.
Az űrhajózás történetében először fizettek adót a hajó fedélzetén az interneten keresztül. Pavel Vinogradov A Szojuz TMA-07M legénysége már biztonságos leszállást hajtott végre, és 2013. május 29-én újabb expedíciót terveznek egy másik hajón, a Szojuz TMA-09M-en. A Fjodor Yurchikhin Roscosmos űrhajósból, a NASA űrhajósából, Karen Nybergből és Luca Parmitano ESA űrhajósból álló jövőbeni legénység már képzésen vesz részt.
