Gia Marie Carangi a 20. század egyik legsikeresebb szupermodellje. Sajnos a fiatal sztár nem tudott megbirkózni népszerűségével, és a kemény drogok rabja lett.
A család és a modell karrier kezdete
Gia Marie Carangi 1960-ban született Philadelphiában, az Egyesült Államok Pennsylvania államának legnagyobb városában. Apja, Joseph félig olasz volt. Élelmiszer-feldolgozó vállalkozás volt. Anyja, Kathleen Adams ír volt. Kathleen akkor hagyta el a családot, amikor lánya csak 11 éves volt. Apjának nem volt elég ideje Jiyu-ra, ezért gyakran szenvedett a magánytól. Életrajzában és további sorsában ez az érzés rendkívül fontosnak bizonyult.
Gia már kiskorától kezdve modellkarrierről álmodozott, mintha mindig tudta volna, hogy ez a sorsa. Nem kételkedett saját sikerében, ezért 17 évesen magabiztosan New Yorkba költözött, ahol portfóliókat kezdett el benyújtani a legjobb ügynökségeknek. Ott a lányt gyakran meglátogatta édesanyja, de a haszontalanság és a magány érzése továbbra is kísértette.
Népszerűség és kábítószer-függőség
A vonzó barna szemű barna hamar népszerűségre tett szert, és 3 hónapon belül elkezdett dolgozni az Egyesült Államok legjobb fotósaival, és teljesíteni a Vogue, a Cosmopolitan és a Bloomingdale's megrendeléseket. A következő két évben Karanji az egyik első világszínvonalú szupermodell lett. Még a provokatív meztelen felvételek is nemcsak kritikát, hanem rendkívüli keresletnövekedést is hoztak. A modell milliókat kezdett keresni. Megengedhette magának, hogy gondosan kiválassza az összes ajánlatot, amit meg is tett.
Már 17 éves korában, miután megkapta az első pénzét, a modell elnyomta a magányt New York legjobb klubjaiban. Az akkori éjszakai életet rengeteg szexuális kapcsolat és pszichoaktív szer jellemezte. 18 évesen már kokainfüggő volt, két évvel később pedig heroin.
Karrier hanyatlás
1979 óta Gia felelőtlen modellként kezdett hírnevet szerezni, rendszeresen késett a munkából és nem megfelelő viselkedést tanúsított. Néhány fotós megjegyezte, hogy a fiatal csillag megengedte magának, hogy munka közben kábítószert használjon. Ezt a hozzáállást el kellett viselniük, mert Karanji világhírű híresség volt. A türelem fokozatosan halványulni kezdett, mert Gia kezdett távol lenni a modelltől: kezei fecskendőktől zúzódtak, a szeme alatt mindig mély fekete karikák voltak. A fényképek retusálása egyre nehezebbé vált.
1982-re a modell felszedett néhány kilót, ami az ilyen szintű modellek számára elfogadhatatlan volt. Zúzódott kezét el kellett rejteni, és az állandó törés nem tette lehetővé, hogy szakszerűen végezze munkáját. A Cosmopolitan borítója 1982-ben volt az utolsó.
Rehabilitációs kísérletek
1981-re gyakorlatilag minden ügynökség és márka megszakította a kapcsolatot vele. Jia rájött, hogy ez már nem mehet tovább. 21 évesen Karanji úgy döntött, hogy megkezdi a kábítószer-függőségi kezelést. Sajnos a rehabilitációs tanfolyamok során megismerkedett egy fiatal kábítószerrel, akivel leszbikus kapcsolatot kezdett. Mindkét lány kiesett a rehabilitációból, és csak súlyosbította függőségét. Ezt követően még több kétségbeesett kísérlet történt a felépülés érdekében, de mind kudarcba fulladtak.
Gia Carangi már 1983-ban abbahagyta korábbi dicsőségének visszaszerzését, és teljesen belemerült a kábítószer-delíriumba. Ekkorra elköltött összes pénzt elköltötte, ezért munkanélküli-segélyért kellett folyamodnia. Többször kért pénzt a rokonoktól, sőt anyjától is ellopott dolgokat. 1985-ben prostituáltként kezdett megélni. Volt kollégáinak és rajongóinak fogalma sem volt arról, hogyan él a fényes magazinok sztárja.
Az elmúlt évek és a halál
Gia Marie Carangi megbetegedett az AIDS-ben, amire családja 1986-ban rájött. A teste kezdett fekélyekkel borulni, és életében szó szerint lebomlott. Ugyanezen év végén elhunyt az egykor sikeres szupermodell, csak 26 éves volt. A holttestet drogok olyan mértékben elrontották, hogy a lányt zárt koporsóban kellett eltemetni.
A Karanji család el akarta rejteni lánya szégyenteljes halálát, így a modelltársaság megtudta halálát, amely évekbe telik. 1998-ban, a története alapján, a "Gia" filmet Angelina Jolie-val forgatták a címszerepben.
