Az egyik legnagyobb komikus apja, Fernandel arról álmodozott, hogy fiából híres énekes lesz az egész kerületben. A szülők elvárásai igazolódtak, a fiú azonban nem lett énekes, de színészi játéka meghódította Franciaországot és az egész világot.
A nevetés Fernand Joseph Desiree Contanden bohócember mestersége lett. A nyilvánosság sikerét alig észrevehető mosoly garantálta. Fiatal korában a katonát még az őr hordozása alól is felmentették, mivel az őrszem mimikája mindenki figyelmét felkeltette, és bámészkodók tömegét jelentette.
A hivatáshoz vezető út
A leendő csillag életrajza 1903-ban kezdődött. A fiú május 8-án született Marseille-ben egy banki alkalmazott családjában. Apja szabadidejét a színpadon való fellépés Sine álnéven kapta. Az ötéves Fernand az apjával is játszott.
A fiú örömére részt vett minden előadásban, ahol egy kis művészre volt szükség. Az idősebb testvért gyakran öccse, Marcel kísérte. Az apa arról álmodozott, hogy mindkét gyerek művész lesz.
A tízéves Fernand komikus karrier mellett döntött Polen versének előadása után. A fiú gyorsan megtanulta a sanzonista repertoárját, majd elénekelte a verseket egy helyi kávézóban. Az első siker inspirálta a fiút a folytatásra. Hamarosan a fiatalabb Sine részt vett egy amatőr sanzon versenyben, második lett.
Sikertelen volt egy bankban dolgozni, mint egy apa. A srác esténként versekkel és vázlatokkal lépett fel.
Mozi és család
Az első világháború után Idősebb Kontanden fiai segítségével kocsma nyitása mellett döntött. Az ügylet sikertelennek bizonyult, ami Fernand üzletét késztette. Vállalkozását dokkolói munkára változtatta. A fiatalember azonban, aki korántsem volt sportos, rájött, hogy a fizikai munka nem neki való.
1922-ben Contanden Nizzában koncertezni kezdett a helyi "Eldorado" kabaréval, Fernandel fedőnéven. Nevéhez hozzáadta Henriette, Jean Mans leendő forgatókönyvíró nővérének becenevét, akinek művei hosszú évekig alkotják a humorista repertoárját.
Aztán volt egy színházi társulat és egy turné az ország déli részén, amely a srác számára az első komikus szerepét és eljegyzését biztosította a marseille-i színpadokon. A színház azonban a drámaszínház helyett a zenecsarnokba ment. A fiatalember férjhez ment. Henriette Mans lett a választottja. A családban megjelent a kis Josette, őt követte Frank és Janine. A hadseregben való szolgálat után Fernandel elfogadta a meghívást egy hosszú turnéra az országban és külföldön, majd a főváros "Bobino" kabaré színházában kezdett fellépni.
A sikeres előadások megerősítették a szerző imázsát. Addigra a mozi hangzá vált pillanatai színpadi beszédtudással rendelkező színészeket igényeltek. Fernand úgy döntött, hogy kipróbálja a kezét. 1930-ban sikeresen debütált a Legjobb dada című rövidfilmben. A diadal után az ajánlatnak nem volt vége. A művész gyorsan az ország egyik legnépszerűbb előadója lett.
Világdicsőség
Egy komolytalan és gondtalan ember lett a szokásos karaktere. A komikus hatást grimaszok, fintorok és Fernandel egyedi mosolya okozta. De a művészt nem fosztották meg a drámai tehetségtől, tudta, hogyan kell a bohóckodásból a drámába lépni. Ezt 1937-ben bemutatott Ballroom Notebook című filmjével bizonyította. A fodrász szerepét karrierje egyik legjobbjának nevezték.
Az ötvenes években új érdeklődés mutatkozott Fernandel munkája iránt. A legjobb humoristaként megkapta a Courtelein-díjat Franciaországban, a Becsületlégió lovagparancsnoka lett. Legjobb filmje a "Törvény a törvény" címet kapta, ahol Fernandel képernyőpartnere az olasz Toto komikus volt.
A hatvanas évek óta a művész egyre inkább felbukkan melodrámákban. Jean Gabin-nal közösen a humorista létrehozta a "Gafer" filmcéget. A művész utolsó filmje az 1970-es film volt: "Boldog az, aki olyan, mint Ulysses."
A nagy színész 1971-ben, február 26-án hunyt el.
