A hét halálos bűnt néha biblikusnak nevezik. Valójában a Biblia sem említi őket. A hét halálos bűn listáját a katolikus papság állította össze, és a mai napig sok kérdést vet fel.
A "hét halálos bűn" kifejezés egyáltalán nem jelent hét konkrét cselekedetet, amelyek önmagukban a legsúlyosabb bűnök. Valójában sokkal több ilyen cselekedet lehet, és a "hét" szám csak e bűnök feltételes felosztását jelzi hét fő csoportra.
Mennyire különböznek a halálos bűnök a kevésbé súlyos bűnöktől
Első alkalommal 590-ben Nagy Szent Gergely javasolta ezt a besorolást. Szent Teofán, a visszahúzódó ember azt írta, hogy a halandó bűn abban különbözik a kevésbé súlyos bűntől, hogy elveszi az embertől az erkölcsi keresztény életét, és elidegeníti Istentől. Ezeket a bűnöket halandónak nevezzük, mert a lélek Istentől való elválasztása a lélek halálát jelenti. Azonban még az is megtalálja az üdvösséget, aki bűnbánattal vétkezett e bűnök egyikével.
A hét halálos bűn
A hét halálos bűn: büszkeség, irigység, falánkság, házasságtörés, harag, kapzsiság és elkeseredés.
A büszkeség feltételezi az önigazolást és az önbecsülést. Ugyanakkor büszkeségbe esve az ember elhatárolja magát először a körülötte lévő emberektől, majd Istentől. Aki túl büszke, annak még mások csodálatára sincs szüksége. A boldogság forrását csak magában látja. A büszkeség azonban nem okoz örömet. Fokozatosan kiszívja az emberi lelket, alkalmatlanná teszi az őszinte érzésre.
Az irigység a legszörnyűbb bűncselekmények elé terjesztheti az embert, de ha ez nem is történik meg, az irigykedő ember elsősorban súlyos szenvedést okoz. A halál után is az irigység fogja gyötörni a lelkét, nem hagy reményt kielégítésére.
A falánkság az embert a saját gyomra rabszolgájává teszi. A táplálék számára válik az élet céljává és értelmévé, és a szellem elhagyja őt.
A házasságtörés bűne nemcsak házasságtörést és egyéb testi bűnöket foglal magában, hanem obszcén képeket is, amelyeket az ember a képzeletében ápol. Bűnbe engedve az ember asszimilálja magát egy állathoz, és teljesen megfeledkezik a lélekről.
A harag az emberi lélek természetes tulajdonsága, abba fektetve, hogy elutasítson mindent, ami méltatlan és bűnös. Ez a természetes harag azonban a körülötted lévő emberek iránti haraggá válhat, amely a legkisebb és legjelentéktelenebb okokból fakad. Az igazságtalan harag az embert a legszörnyűbb dolgokra késztetheti - a káromkodástól és sértegetéstől a gyilkosságig.
Az önzés fájdalmas, ellenállhatatlan vágy számtalan anyagi előny megszerzésére. Nem azon múlik, hogy az embernek vannak-e már ilyenek, és kizárólag az állandó növekedésükre törekszik, vagy csak nappali és éjszakai álmaikról van szó. Mindenesetre, amikor egy személy minden gondolata tele van anyagi gazdagsággal kapcsolatos álmokkal, a lelki gazdagság elveszíti jelentését számára.
A kétségbeesés arra készteti az embereket, hogy folyamatosan vágyakozzon a beteljesedetlen álmok után, boldogtalanná teszi és lelkét teljes kimerültségre vezeti.
Egy vagy több halandó bűnbe esve az ember lelke minden erejét földi örömök megszerzésére irányítja, ahelyett, hogy mennyei örömökre törekedne. Így megfosztja lelkét az örök élettől.
