Elvis Presley nem találta ki a rock and rollt, de kétségtelenül sokat tett annak népszerűsítéséért. Presley-t a huszadik század egyik legsikeresebb előadójának és az amerikai népi kultúra egyik legfényesebb alakjának tartják. Élete során "a rock and roll királyának" nevezték el.
Elvis Presley: gyermekkor, ifjúság és korai karrier
1935. január 8-án két ikerfiú született a Presleyéknek Tupelo kisvárosból. Egyikük a születése után azonnal meghalt, a másik pedig életben maradt, Elvis nevet kapta. Elvis apja nem volt képzett szakember, bármilyen fizetett munkát vállalt. És általában a család anyagi helyzete általában nehéz volt.
Gyerekként Elvis rendszeresen járt templomba, sőt vele együtt részt vett a kórusban is. A rádió pedig mindig otthon szólt, ennek köszönhetően a fiú megismerkedhetett a vidéki stílusú dalokkal.
1948-ban a család Memphis nagyobb városába költözött, ahol könnyebb munkát találni. Itt ismerkedett meg Elvis az afroamerikai környezetben elterjedt zenei stílusokkal - a boogie-woogie, a ritmus és a blues, amelyek később befolyásolták a munkáját.
1953-ban elvégezte az iskolát, és a jövőben kizárólag zenét akart tanulni. Ám annak érdekében, hogy legyen módja élni és segíteni szüleinek, ideiglenesen teherautó-sofőrként kapott munkát.
Egy nap Elvis betévedt Sam Phillips felvételi stúdiójába a Sun Records-nál. Itt, a saját pénzéért, gitárral rögzített pár dalt. Elvis egyrészt meg akarta lepni az édesanyját, másrészt pedig a hangját akarta hallgatni a felvételen. A stúdió tulajdonosa tehetséget látva a fiatalemberben megígérte, hogy felhívja.
A következő találkozóra Presley és Phillips között 1954 márciusában került sor. A Sun Records stúdióban több héten át próbált a vágyakozó énekes a zenészekkel, de semmi jó nem jött ki. Egyszer a szünetben Presley egy klasszikus country dalt kezdett el dúdolni nem szabványos, gyors ritmusban, és a zenészek együtt játszottak vele. Sam Phillipsnek tetszett, amit a srácok csináltak (és ők voltak az elsők, akik rock and rollot játszottak), és úgy döntött, hogy kísérletezik. A Sun Records-on készített Presley album sikere lenyűgöző volt: húszezer példány kelt el.
Elvis a hírnév csúcsán és a filmekben
1954 nyarának végén Presley és a zenészek lehetőséget kaptak, hogy bejárják a déli államokat, kollektívájukat Blue Moon Boys-nak hívták. 1955 őszén szerződést írtak alá Presley és a befolyásos RCA Records stúdió között, és 1956-ban az énekes már híres lett az egész világon.
Elvis megható szerzeményei nagyon gyakran az első sorokban találták magukat a toplistákon, bakelitlemezeit pedig óriási példányszámban tették közzé nemcsak az USA-ban, sok rajongójuk volt például Nagy-Britanniában és Németországban.
Presley első fellépései az amerikai tévében különösen nagy visszhangot keltettek. A közönség csak róluk beszélt: az idősebb emberek rendszerint középszerűnek és ízléstelennek ismerték el a modorát. A fiatalok csodálták Elvist, és mindenben utánozták, még ruhában is.
A zenei siker hozzájárult ahhoz, hogy a hollywoodi producerek figyelmüket Elvis Presley felé fordították. Az első film az énekes részvételével 1956-ban jelent meg, ez a "Szeretlek drágán" című film volt. Elvist itt nem bízták meg nagyon nagy szereppel, de négy szerzeménye szólal meg a filmben.
A következő tizenhárom évben Elvis Presley további három tucat filmben játszott, többek között "Égő csillag", "Savage", "Fun in Acapulco", "Worker for Hire", "Blue Hawaii" stb.
Elvis Presley személyes élete
1958 elején Elvist rock and roll sztár státusza ellenére besorozták a hadseregbe. És úgy döntött, hogy nem kerüli el kötelességét - két évig szolgált az NSZK tankhadosztályában. Meg kell jegyezni, hogy a szolgálat során külön házat bérelhetett, ahol nyugodtan folytathatta a kreativitást.
A hadseregben találkozott Elvis leendő első feleségével, Priscilla Bouillettel. Három évvel a találkozásuk után Priscilla az államokba költözött, és nyíltan találkozni kezdett Elvissel. Három évvel később pedig a rock and roll királya javasolta neki. 1967 tavaszán házasodtak össze. Öt évig tartó házasságban, 1972-ig az énekesnőnek Lisa-Marie nevű lánya született.
Elvis következő házassága polgári házasság volt - Linda Thompson szépségverseny volt a rock 'n' roll partnere. Négy évig éltek együtt.
A halála előtti utolsó hónapokban pedig Elvis Ginger Alden modellel és színésznővel élt együtt.
A halál hivatalos változata
Elvis sokáig az orvosok által felírt gyógyszereket szedett - hogy hatékony maradjon egy álmatlan éjszaka után, és elaludjon, koncert után megnyugodjon és energiát hozzon létre stb. A hetvenes évek elejére az énekesnő rabja lett ezeket a gyógyszereket.
1977. augusztus 16-án Elvis altatót vett és megpróbált aludni. De az alvás még mindig nem jött el, így az énekes ivott egy extra adagot … Amikor eljött a nap, 14:00 órakor Elvis barátnője, Ginger holtan találta a fürdőszobában. Pár órával később az orvosok kijelentették, hogy a zenész és énekes meghalt, mert túl sok altatót vett be.
Először a memphisi Forest Hill temetőben temették el, majd a koporsót a Graceland családi birtokra költöztették. Az a tény, hogy néhány rajongó nem hitt a bálvány halálában, és egyedül próbálta kinyitni a sírt. És valaki a mi korunkban úgy véli, hogy Elvis akkor életben maradt, egyszerűen belefáradt a hírbe, és ezért hamisította saját halálát.
